Secondo gli autori della revisione a lungo termine sulla salute mentale, i bambini e gli adolescenti soli potrebbero soffrire di depressione in futuro.
Uno studio è stato appena pubblicato sul Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry che esplora i temi dell'isolamento, della solitudine e della salute mentale dei giovani di età compresa tra 4 e 21 anni.
Secondo lui, le persone giovani e sole potrebbero avere una probabilità tre volte maggiore di diventare depresse in futuro e l'impatto sulla salute mentale della solitudine potrebbe durare almeno 9 anni.
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La ricerca evidenzia il legame tra la solitudine e un aumento del rischio di problemi di salute mentale per i giovani. Ci sono anche prove che la durata della solitudine può essere più importante dell'intensità della solitudine nell'aumentare il rischio di depressione futura.
La dottoressa Maria Loades, psicologa clinica presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Bath, che ha condotto lo studio, ha spiegato: “La nostra analisi mostra che ci sono forti legami tra solitudine e depressione nei giovani, sia nell'immediato che nel lungo termine. Sappiamo che questo effetto può essere ritardato, il che significa che possono essere necessari fino a 10 anni per comprendere veramente l'entità dell'impatto sulla salute mentale causato dal coronavirus e dalla crisi dell'isolamento forzato.
Ci sono prove che la durata della solitudine, al contrario dell'intensità, sembra avere il maggiore impatto sui tassi di depressione nei giovani. Ciò significa che è ovviamente importante ripristinare un certo grado di normalità il prima possibile. Tuttavia, il modo in cui viene gestito il processo è importante quando si tratta di plasmare i sentimenti e le esperienze dei giovani in questo periodo, ha aggiunto.
I membri del team di revisione sono stati anche coinvolti in una recente lettera aperta al segretario per l'istruzione del Regno Unito, Gavin Williamson, concentrandosi sul sostegno al benessere sociale ed emotivo dei bambini durante e dopo il parto. Nella loro lettera, hanno suggerito che:
- L'allentamento delle restrizioni dovrebbe essere fatto in modo tale da garantire che tutti i bambini abbiano tempo e l'opportunità di giocare con i loro coetanei, dentro e fuori la scuola, e anche mantenendo le distanze sociali;
- Le scuole dovrebbero disporre di risorse adeguate e fornire indicazioni chiare su come sostenere il benessere emotivo dei bambini durante il periodo di transizione, quando le scuole riaprono e il gioco - non il progresso accademico - dovrebbe essere una priorità in questo momento;
- I benefici sociali ed emotivi del gioco e dell'interazione con i coetanei devono essere chiaramente indicati, insieme alle linee guida sui rischi oggettivi per i bambini.
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