Cervello alimentato dall'elettricità

La stimolazione del cervello con impulsi elettrici è nota da molti anni. Era usato per trattare il dolore e la spasticità, cioè l'eccessiva tensione muscolare. Due anni fa, per la prima volta in Polonia, è stato applicato a persone in coma dal prof. Wojciech Maksymowicz.

L'inserimento di elettrodi nel midollo spinale che creano un campo elettrico che colpisce il cervello è un metodo di trattamento sviluppato dagli scienziati in Giappone.

In Polonia, gli scienziati del Dipartimento di Neurochirurgia del Dipartimento di Neurologia e Neurochirurgia dell'Università di Warmia e Masuria a Olsztyn lo hanno utilizzato per la prima volta. Pacemaker sono stati impiantati in 16 pazienti in coma.

Quattro hanno preso contatto con il mondo. Le operazioni potrebbero avvenire grazie alla Fondazione Ewa Błaszczyk "Akogo?", Che ha finanziato le procedure. Del futuro di questo metodo di trattamento e delle possibilità delle persone in coma, parliamo con il prof. dr. hab. n. med. Wojciech Maksymowicz, un eccezionale neurochirurgo, capo del Dipartimento di Neurochirurgia presso il Dipartimento di Neurologia e Neurochirurgia, Preside dell'Università della Warmia e Masuria a Olsztyn.

A quanto pare, ogni anno in Polonia, 15mila. le persone cadono in coma. Qual è il destino di queste persone?

Prof. dr hab. n. med Wojciech Maksymowicz: Di solito vengono trattati in unità di terapia intensiva per il primo mese, fino a 6 settimane.La cura è buona e appropriata per trattare i cambiamenti cerebrali che derivano da traumi, ipossia o altri eventi.

Solo lesioni cerebrali molto gravi comportano il mancato contatto per più di pochi giorni. Il dramma per le famiglie di queste persone si verifica quando il paziente non riprende conoscenza, non necessita più di cure intensive e deve essere trasferito a ...

Esattamente dove? Preferibilmente a un'unità specializzata per il trattamento del coma. Ma ci sono pochissimi posti di questo tipo, il trattamento è cronico, quindi gli adulti tornano a casa, che deve essere adattato alle esigenze e alle cure del paziente.

Alcuni di loro vanno in una struttura di cura e cura con cure standard, ma sfortunatamente non c'è la possibilità di utilizzare la neuroriabilitazione intensiva.

Dopo l'impianto dei primi stimolatori da parte del Signore e gli effetti della terapia, le famiglie delle persone in coma nutrivano grandi speranze. Questo metodo può essere applicato a chiunque sia in coma?

È un trattamento chirurgico, quindi comporta un aumento del rischio di complicanze, ad esempio infettive, ed è anche molto costoso.

Per entrambi i motivi, dovrebbero essere presi in considerazione solo nei pazienti che hanno maggiori probabilità di migliorare dopo la stimolazione. In pratica, questo vale per non più del 10-15% dei pazienti con una mancanza cronica di contatto con l'ambiente.

Come viene eseguita la qualificazione dei pazienti per tale procedura?

È necessario affermare che il paziente ha le caratteristiche di uno stato di coscienza minimo e non di uno stato vegetativo cronico.

Qual è la differenza tra uno stato vegetativo e una coscienza minima?

Nello stato vegetativo il paziente non reagisce in alcun modo agli stimoli provenienti dall'ambiente. Ha solo reazioni riflesse. In uno stato di minima consapevolezza, un attento esame, utilizzando una scala speciale per valutare la reattività, può mostrare alcune differenze.

Ad esempio, in entrambi i pazienti gli occhi sono aperti, ma solo in uno stato di minima consapevolezza gli alunni "fissano", si concentrano sulla persona che sta parlando, e anche gli occhi si girano verso chi parla.

Un importante supplemento sono gli esami strumentali specializzati, principalmente la risonanza magnetica funzionale, l'elettroencefalogramma e il test del flusso isotopico
cerebrale.

Spiegare il principio di funzionamento degli stimolatori. Cosa puoi aspettarti dopo la procedura?

Il pacemaker colpisce elettricamente la parte superiore del midollo spinale e parzialmente il midollo (parte inferiore del tronco cerebrale).

Nei pazienti sottoposti a stimolazione, si osserva un aumento dell'afflusso di sangue al cervello, che può supportare la sua attività. Il miglioramento osservato in alcuni pazienti è anche associato a un possibile impatto sul percorso neurale responsabile della veglia

Ci rallegriamo per ogni miglioramento, come se "soffiassi il caldo" per ottenere la "fiamma dell'attività".

- dal midollo allungato dal talamo alla corteccia cerebrale. Quasi tutti i pazienti hanno anche diversi gradi di riduzione della spasticità, il che rende più facile eseguire movimenti mirati. I dispositivi sono sicuri per i nostri pazienti.

Sono passati due anni dai primi trattamenti. Cosa succede ai pazienti?

Il contatto è stato stabilito con 4 pazienti. Il resto ha mostrato un miglioramento maggiore o minore della reattività. La spasticità è diminuita in una certa misura in tutti loro, il che facilita un'ulteriore riabilitazione.

Molte persone pensano che la veglia sarà la stessa di prima della malattia.

Il coma prolungato è sempre il risultato di danni cerebrali molto gravi. Alcuni cambiamenti dipendono dalla posizione, ad esempio sono coscienti, in contatto, ma incapaci di parlare, perché il centro del linguaggio è stato distrutto, quindi alcuni cambiamenti o danni sono irreversibili. Quindi ci rallegriamo per ogni miglioramento, come se "soffiassi il calore" per ottenere la "fiamma dell'attività".

A Breslavia, il pacemaker è stato impiantato in un paziente con disturbo ossessivo compulsivo. Questi dispositivi vengono utilizzati anche per alleviare i sintomi della malattia di Parkinson. Questi sono gli stessi dispositivi che hai impiantato?

I dispositivi sono simili, ma quelli di cui parli utilizzano una stimolazione profonda delle strutture cerebrali. Lo usiamo anche nella malattia di Parkinson e per trattare altri disturbi del controllo del movimento.

Nel caso di pazienti con coma operati nel nostro ambulatorio, si è trattato della stimolazione della parte superiore del midollo spinale con elettrodi posti sopra la dura madre della colonna vertebrale.

Alla fine del 2016 è stata lanciata la clinica "Sveglia per adulti" per Wybudzeń z Śpiączka. Fino ad aprile 2017 hai lavorato senza il sostegno del Fondo Sanitario Nazionale. Ha influito sulla qualità dei servizi?

In nessun caso ciò ha ridotto la qualità dei servizi. L'intera squadra era devota. Si sapeva che il Fondo sanitario nazionale avrebbe presto pagato.

Purtroppo lavorare in un ospedale senza una garanzia di pagamento per tutti i servizi forniti è la nostra routine quotidiana. Ma questo non ci esime dal dover aiutare chi è nel bisogno.

Il reparto ha solo 8 posti letto. Soddisfa le esigenze?

Ci permette di soddisfare le esigenze dei pazienti che si trovano nel nostro reparto. Tuttavia, la lista d'attesa è enorme e sono sicuramente necessari più centri.

Ewa Błaszczyk si impegna a ottenerlo molto intensamente. Io la appoggio in questo, ma a volte è come andare da Anna a Caifa.

Da anni cerco anche di aggiungere un'ala all'edificio del nostro Ospedale universitario per l'insegnamento a Olsztyn. Di conseguenza, il numero di letti nell'Olsztyn Budzik potrebbe essere raddoppiato. Stiamo ancora aspettando le decisioni del Ministero della Salute. Anche i malati e le loro famiglie aspettano.

Il lavoro su nuove applicazioni per stimolatori cerebrali è ancora in corso. Quali possibilità vedi per l'utilizzo di questi dispositivi?

Questo è oggetto di ricerca in un campo della medicina in rapido sviluppo chiamato neuromodulazione. Lo faccio dall'inizio degli anni '80.

Attualmente si può parlare di creazione di vere "interfacce" di dispositivi elettronici con il cervello umano. Questo è un argomento per una conversazione separata.

Accennerò solo che ci sono già possibilità di bypassare la parte danneggiata del midollo spinale e per la solita volontà, cioè l'attività del proprio cervello, utilizzare la stimolazione per muovere l'arto colpito. Non ci sono barriere speciali allo sviluppo oltre a quelle finanziarie e l'immagine di Robocop cessa di essere una finzione cinematografica.