Trattamento del nervo ottico con cellule staminali

Quando il nervo ottico è danneggiato, le cellule staminali vengono in soccorso. Il nervo ottico inizia nella retina, attraversa l'intero cranio e termina nella parte occipitale del cervello. Danneggiarlo significa cecità. Scopri qual è il trattamento dell'atrofia ottica con cellule staminali?

Il nervo ottico può essere paragonato a un cavo, che è fatto di fibre nervose. È difficile definire con precisione le cause che ne determinano il danno. Si parla di processi infiammatori, tossine, ischemia, lesioni e malattie genetiche. - Una persona che ha subito un danno al nervo ottico perde praticamente la vista, sebbene possa avere una visione residua per molti anni - afferma il dottor Piotr Fryczkowski, un oftalmologo. - Tuttavia, una tale visione non è soddisfacente. Spesso non consente un funzionamento indipendente. Per molti anni, gli scienziati hanno cercato soluzioni a molti problemi medici nelle possibilità delle cellule staminali. Gli oftalmologi volevano usarli per riparare il nervo ottico.

Nervo ottico e cellule staminali

- Le cellule staminali utilizzate in oftalmologia provengono dalla gelatina di Wharton - afferma il dott. Fryczkowki. - È una sostanza che avvolge i vasi sanguigni nel cordone ombelicale. Da questa gelatina si ottengono cellule staminali mesenchimali. Ciò che è estremamente interessante per noi è che le cellule mesenchimali non hanno recettori di istocompatibilità, il che significa che non possono riconoscere da chi provengono ea chi vanno. Ciò garantisce che non si verifichi alcun rigetto dopo il trapianto. Le cellule staminali diventano un organo paracrino aggiuntivo: ciò significa che dopo la loro somministrazione, si depositano nel tessuto adiacente all'area malata e incoraggiano le cellule danneggiate a reindirizzare a un diverso percorso metabolico, un diverso livello di rigenerazione. È come regolare un interruttore in modo che il treno possa raggiungere la sua destinazione.

Trattare il nervo ottico con le cellule staminali - Funziona, ma non si sa come

- La preparazione delle cellule per il trapianto richiede circa 2 mesi - spiega Piotr Fryczkowski. “È il momento di raccogliere la gelatina di Wharton per far crescere nuove cellule. È necessaria una nuova cultura per ogni trapianto. Le cellule staminali vengono poste in una siringa e quindi iniettate nel grasso della cavità oculare. È un tessuto ben fornito di sangue ed è un ottimo habitat per le cellule staminali. Una volta che le cellule si sono stabilite, iniziano a produrre una sostanza che aiuta il nervo ottico a rigenerarsi. - Purtroppo, non sappiamo ancora di che sostanza sia, ma sappiamo che funziona - afferma il dott. Fryczkowski. Il tempo tra la preparazione e la somministrazione delle cellule è molto importante. Idealmente, il trapianto dovrebbe avvenire entro un'ora dalla loro preparazione. Quindi abbiamo la garanzia di mantenere un'adeguata vitalità cellulare. - Sappiamo anche che le cellule staminali, secernendo molte sostanze, hanno proprietà antinfiammatorie e rigenerative e aumentano l'afflusso di sangue al luogo in cui si trovano - aggiunge il Dr. Fryczkowski.

Trattamento del nervo ottico con cellule staminali - in attesa dell'effetto

Devono trascorrere 2-3 mesi dal momento in cui viene eseguito il trapianto fino alla comparsa dei primi segni di miglioramento della vista. L'effetto del trattamento non è sempre spettacolare: qualcuno non ha visto e improvvisamente vede. - Immagina un treno in corsa che molte persone vogliono fermare, ma tutti potrebbero voler scegliere un momento diverso per questo - dice il dottor Fryczkowski. - Lo stesso vale per il salvataggio del nervo ottico. Se ha perso le sue proprietà di recente, la sua capacità di rigenerarsi sarà maggiore rispetto a una persona che ha avuto danni ai nervi 20 anni fa. Nelle persone che non possono vedere nulla ma vorrebbero sottoporsi a un trapianto, viene eseguito un test elettrofisiologico, che consente di valutare l'attività elettrica del nervo ottico. - Il cervello è un organo che agisce sull'elettricità - spiega Piotr Fryczkowski. - L'occhio, e più precisamente la retina, può convertire la luce in un impulso elettrico che viene trasmesso alla corteccia visiva attraverso il nervo ottico. Se il test mostra che ci sono impulsi elettrici, abbiamo un candidato per l'impianto di cellule staminali. Quando non ci sono impulsi, non c'è niente che possiamo fare. Anche le cellule staminali non possono animare la materia morta.

Terapie disponibili

Non esiste alcuna possibilità tecnica di trattamento chirurgico del danno al nervo ottico. Consiste di 1,2 milioni di fibre nervose che impiegherebbero giorni per connettersi. Forse un giorno sarà possibile. Oggi, le più grandi speranze sono legate alle cellule staminali. I farmaci, d'altra parte, non riparano i danni, ma forzano solo una migliore circolazione nel cervello, cioè una migliore nutrizione del nervo. Lo stesso vale per le procedure volte ad abbassare la pressione all'interno del bulbo oculare, che migliora l'afflusso di sangue al disco del nervo ottico.