Gli scienziati hanno trovato un modo efficace per neutralizzare le zanzare femmine, che possono rovinare la ricreazione più piacevole all'aria aperta. Com'è? Bene, grazie alla terapia genica, hanno trasformato pericolose zanzare femmine in ... maschi innocui.
Come sapete, le zanzare maschi sono completamente innocue per l'uomo, poiché mangiano principalmente polline. Le femmine, invece, hanno bisogno del sangue umano, o meglio delle proteine presenti in esso, per deporre le uova. Ecco perché sono le femmine che dovremmo temere di più. Oltre ad essere gravemente morsi, possono anche trasmettere malattie pericolose per l'uomo, come la malaria, il virus Zika, la febbre gialla o la dengue.
Gli scienziati americani della Virginia Tech hanno esaminato la zanzara egiziana (Aedes aegypti), che è prevalentemente diffuso nelle regioni tropicali e subtropicali del mondo, e hanno scoperto che un singolo gene, che hanno chiamato Nix, era responsabile del loro sesso.
Hanno anche dimostrato che usando questo gene, le zanzare egiziane femmine possono essere trasformate in maschi fertili. Inoltre, questo gene viene ereditato dalle successive generazioni di femmine. Come risultato della ricerca, tuttavia, si è scoperto che le femmine trasformate in maschi non possono volare, il che è necessario per la riproduzione. Fortunatamente, gli scienziati sono stati in grado di identificare il gene (mio sesso) responsabile del volo nelle zanzare. Si trova nello stesso posto del gene Nix.
Ora gli scienziati devono affrontare una vera sfida per trasformare le femmine che mordono in maschi volanti innocui ma fertili e buoni, afferma Zach Adelman, uno dei partecipanti allo studio.
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Questa scoperta è di grande importanza per il mondo alle prese con le piaghe delle zanzare, in quanto potrebbe aiutare a controllare la popolazione di questi insetti succhiatori di sangue in futuro. La completa eliminazione delle zanzare dall'ambiente non è né possibile né consigliabile, poiché sono un elemento importante nella catena alimentare - le mangiano, tra gli altri rondini, libellule e pesci.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fonte: www.sciencedaily.com
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