Fitosteroli: proprietà curative e fonti di occorrenza

I fitosteroli sono sostanze vegetali con una struttura molto simile al colesterolo umano. Se assunti regolarmente con una dieta, aiutano ad abbassare efficacemente il colesterolo, ridurre il rischio di aterosclerosi e infarto e possono persino proteggere da alcuni tipi di cancro. Le fonti di fitosteroli sono principalmente oli vegetali e prodotti fortificati come margarine, yogurt, formaggio e cioccolato.

Sommario:

1. Fitosteroli e colesterolo
2. Fitosteroli e cancro
3. Fitosteroli - altre proprietà
4. Fitosteroli - fonti di occorrenza
5. Alimenti arricchiti con fitosteroli e integratori
6. Phiteosterols - effetti collaterali in eccesso

Il nome "fitosterolo" è direttamente associato al colesterolo. In realtà, perché i fitosteroli sono composti con struttura e funzioni molto simili al colesterolo, ma presenti solo nel mondo vegetale. Gli organismi degli animali e dell'uomo producono il colesterolo, mentre i fitosteroli possono essere forniti loro solo attraverso la dieta.

Sono un elemento costitutivo delle membrane delle cellule vegetali e sono responsabili dell'indurimento della loro struttura. Il gruppo dei fitosteroli comprende steroli che hanno un legame insaturo nella molecola, così come gli stanoli - con tutti i legami saturi. Gli steroli sono molto più comuni nelle piante.

Gli Stanoli costituiscono solo il 10% dei fitosteroli totali. In questo gruppo di composti sono state identificate più di 40 sostanze diverse, tuttavia le più comuni sono il β-sitosterolo, il campesterolo e lo stigmasterolo. Il solo Β-sitosterolo rappresenta quasi la metà di tutti i fitosteroli nella dieta umana.

Fitosteroli e colesterolo

I fitosteroli sono noti per essere un componente alimentare che, se consumati nelle giuste quantità, provoca riduzioni significative del colesterolo totale e del colesterolo "cattivo" LDL. Come è andata a finire? I fitosteroli hanno una struttura molto simile al colesterolo.

Grazie a ciò, possono prendere il loro posto nelle micelle, cioè particelle dalle quali il colesterolo viene assorbito nell'intestino nel flusso sanguigno. Pertanto, i fitosteroli inibiscono l'assorbimento del colesterolo nel tratto gastrointestinale e ne provocano una maggiore escrezione dal corpo. Allo stesso tempo, vengono assorbiti nel flusso sanguigno in misura molto ridotta.

Il consumo di circa 1,5 g di fitosteroli al giorno riduce l'assorbimento del colesterolo del 30-40%, mentre 2,2 g al giorno - del 60%.

Sebbene il ridotto assorbimento del colesterolo con il cibo ne determini una maggiore produzione nel fegato, la concentrazione di questo composto nel siero del sangue diminuisce in modo significativo. Questo effetto benefico sui livelli di colesterolo è noto sin dagli anni '50.

Allora, tuttavia, venivano utilizzate dosi molto più elevate di fitosteroli, anche 18 g al giorno. Attualmente, la dose terapeutica più bassa è di 1 g al giorno. La significativa influenza dei fitosteroli sul colesterolo nel corpo umano è ben nota e studiata.

Gli studi sull'effetto dei fitosteroli alimentari sul profilo lipidico nel sangue durano generalmente circa 3 settimane. Utilizzando una dose da 1 a 3 g di fitosteroli al giorno, si ottiene una diminuzione del colesterolo totale del 5-11% e della frazione LDL fino al 16%.

Sulla base di molti studi, è stato riscontrato che l'assunzione di più di 3 g di fitosteroli al giorno non influisce su un'ulteriore diminuzione della concentrazione di lipoproteine ​​e tale quantità è considerata il limite. Questo è ancora molto più dell'apporto dietetico medio.

In media, ogni giorno mangiamo 20-50 mg di stanoli e 100-350 mg di steroli. Ciò significa che per abbassare il colesterolo attraverso la dieta, dobbiamo consumare cibi fortificati con fitosterolo.

La ricerca di Gylling e colleghi ha dimostrato che il consumo di margarina con 3 g di fitosteroli abbassa il colesterolo totale dell'11% e l'LDL del 15%. Polagruto ha dimostrato che il cioccolato fortificato riduce il colesterolo del 4,7% e l'LDL del 6%. Risultati benefici simili sono stati ottenuti quando ai soggetti è stato somministrato un arricchito di fitosterolo: succo d'arancia, formaggio e latte di soia.

Cali più elevati di lipoproteine ​​si ottengono assumendo fitosteroli nella dieta in una dose al giorno rispetto a quando distribuiti su più pasti.

Le persone con colesterolo alto hanno molte più probabilità di sviluppare aterosclerosi e altre malattie cardiovascolari. L'obiettivo principale del trattamento è abbassare il colesterolo totale, il colesterolo LDL e migliorare il rapporto HDL / LDL.

A causa dei loro effetti ipocolesterolemizzanti, i fitosteroli sono una componente dietetica obbligatoria per un cuore sano. Contribuiscono inoltre all'inibizione dell'aggregazione piastrinica e limitano la formazione della placca aterosclerotica.

Gli steroli vegetali riducono il rilascio di prostaglandine, un fattore pro-infiammatorio, rallentano l'ossidazione del colesterolo LDL e aumentano la vitalità delle cellule endoteliali dei vasi sanguigni. Tutto ciò ha un effetto positivo sul funzionamento del sistema cardiovascolare.

Una riduzione del 10% dei livelli di LDL riduce il rischio di malattia coronarica del 20%. Combinando una corretta dieta ricca di fibre, grassi sani, verdura e frutta con fitosteroli, puoi ridurre i livelli di LDL fino al 24%.

Fitosteroli e cancro

I fitosteroli hanno un effetto anti-cancro. Influenzano molti processi che possono portare allo sviluppo del cancro. È stato anche osservato che inibiscono la formazione di radicali liberi, hanno forti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.

Una caratteristica molto importante delle cellule neoplastiche è la resistenza ai segnali che programmano la morte cellulare. I fitosteroli inibiscono la proliferazione tumorale (moltiplicazione delle cellule) e inducono l'apoptosi, cioè la morte cellulare, attraverso processi complessi.

Inoltre inibiscono la formazione di metastasi. È stato dimostrato, tra l'altro, che il β-sitosterolo arresta la crescita e le metastasi delle cellule del cancro al seno, inibisce lo sviluppo del cancro del colon e della prostata. Uno studio triennale in Uruguay ha dimostrato che gli steroli vegetali riducono il rischio di cancro allo stomaco.

Diversi studi epidemiologici hanno indagato la relazione tra il consumo di fitosteroli nella dieta e il rischio di cancro. È stato notato che il consumo di fitosteroli nelle persone con diagnosi di cancro al seno, cancro ai polmoni o cancro allo stomaco era significativamente inferiore rispetto al gruppo di controllo di persone sane.

Poiché il consumo di fitosteroli è associato a una percentuale maggiore di prodotti vegetali nella dieta, è probabile che le proprietà protettive anti-cancro non possano essere attribuite ai fitosteroli stessi, ma anche ad altri composti vegetali.

Fitosteroli - altre proprietà

• I fitosteroli possono ridurre l'infiammazione e ridurre una risposta immunitaria eccessivamente forte, che può essere utile nel trattamento di malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide e la psoriasi.

• Alcuni fitosteroli stimolano la secrezione di insulina. Possono essere utili nella prevenzione del diabete di tipo II.

• Il consumo di fitosteroli riduce l'ipertrofia prostatica, allevia la difficoltà a urinare, aumenta il flusso uretrale e riduce la quantità di urina che rimane nella vescica dopo l'escrezione.

Fitosteroli - fonti di occorrenza

I fitosteroli si trovano in tutte le cellule vegetali e le loro fonti più ricche sono gli oli vegetali. Ricchi di questi ingredienti sono anche semi di sesamo, germe di grano, noci, arachidi e nocciole, mandorle, legumi e prodotti a base di cereali. Il tallolio viene utilizzato per la produzione di steroli, che si ottiene dagli elementi della subcortex del pino.

Contenuto di fitosteroli in prodotti vegetali selezionati

Alimenti arricchiti con fitosteroli e integratori

Il consumo di fitosteroli nei paesi europei non supera i 300 mg al giorno e in Giappone, dove la quota di prodotti vegetali nella dieta è maggiore - 400 mg. Al contrario, la dose giornaliera consigliata di fitosteroli, che ha l'effetto di abbassare il colesterolo nel sangue, è di almeno 1 g, pertanto si è ritenuto necessario arricchire l'alimento con steroli vegetali.

Si è presto scoperto che gli stanoli formati nel processo di idrogenazione (saturazione del doppio legame) erano molto più stabili degli steroli e avevano un più forte effetto di riduzione del colesterolo. Grazie alla tecnologia sviluppata in Finlandia, è diventato possibile aggiungere stanoli ai prodotti grassi, che sono il loro miglior vettore.

Le più comuni in commercio sono le margarine con fitosteroli, ma si possono trovare anche yogurt, bevande al latte, maionese, formaggi stagionati, omogeneizzati, prodotti a base di carne, dolciumi, muesli, succo d'arancia e cioccolato. La prima margarina fitosterolica è stata commercializzata in Finlandia nel 1995.

Secondo il regolamento della Commissione Europea del 2004, gli alimenti arricchiti dovrebbero avere informazioni sul contenuto di fitosteroli nel prodotto e una dichiarazione per evitare il consumo di più di 3 g di steroli vegetali al giorno.

A causa del fatto che gli steroli vegetali sono raccomandati come prodotto dietetico, l'offerta di integratori non è molto ampia. I fitosteroli sono disponibili in farmacia sotto forma di compresse e capsule in preparati rivolti a persone che controllano i livelli di colesterolo e uomini con problemi alla prostata.

Phiteosterols - effetti collaterali in eccesso

I fitosteroli consumati nella quantità di oltre 3 g al giorno nel corpo umano riducono il livello di β-carotene, licopene e vitamine liposolubili. Probabilmente riducono non solo l'assorbimento del colesterolo, ma anche delle sostanze liposolubili. Il consumo di fitosteroli può ridurre la quantità di β-carotene nel sangue fino al 25% e la vitamina E dell'8%, quindi è consigliabile arricchire le margarine con fitosteroli con vitamine liposolubili.

I prodotti ricchi di fitosteroli non dovrebbero essere consumati dai bambini di età inferiore ai 5 anni con livelli di colesterolo normali, poiché ciò potrebbe causare disturbi nell'assorbimento delle vitamine e un calo troppo grande dei livelli di colesterolo, di cui hanno bisogno i giovani organismi.

Letteratura:

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