Il dragoncello, o artemisia, è un'erba che è stata usata in cucina come spezia. Il dragoncello si distingue non solo per il suo gusto e aroma unici, ma anche per le proprietà medicinali. Gli estratti di dragoncello ei singoli ingredienti attivi di questa erba si sono dimostrati ampiamente antibatterici, antimicotici, antinfiammatori e altro ancora. Controlla quali altri benefici per la salute ha il dragoncello e come usarlo in cucina.
Sommario
- Dragoncello - da usare in cucina
- Dragoncello - proprietà curative
- Dragoncello - sostanze attive
- Dragoncello nella medicina popolare
Il dragoncello (artemisia draganek) è una spezia molto famosa e ampiamente utilizzata. Questa erba è botanicamente chiamata Artemisia dracunculus L. e appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Si ritiene che il dragoncello sia originario dell'Asia e fu portato in Spagna nell'XI secolo dai mongoli.
La prima menzione di questa erba può essere trovata in un libro dell'erborista arabo Ibn-alBaytar del XIII secolo. Il dragoncello arrivò in Francia nel XIV secolo, quando St. Caterina visitò Papa Clemente VI e portò con sé le sue erbe dalla nativa Siena.
Il dragoncello divenne una spezia popolare in Europa grazie ai sovrani: Caterina la Grande, Maria Antonietta e Giorgio IV. Era l'erba preferita di Carlo Magno. Il dragoncello compare spesso negli erbari e nei libri di cucina del XVII e XIX secolo.
Il dragoncello, a parte le applicazioni culinarie, è usato come medicinale nella medicina popolare. Viene utilizzato nella produzione di saponi, profumi e altri cosmetici. Viene utilizzato anche in aromaterapia.
Dragoncello - da usare in cucina
Il dragoncello francese ha una fragranza rinfrescante, dolce e liquirizia con note amare. Ha un forte sapore erbaceo con sentori di anice e basilico. Il dragoncello francese è più morbido del russo. La varietà russa ha foglie più grandi, manca di sapore di anice, è amara e più piccante.
Le parti macinate di dragoncello vengono utilizzate intere, sia fresche che essiccate. Dopo l'essiccazione, viene macinato o schiacciato. Tuttavia, gli chef preferiscono decisamente le erbe fresche in cucina, poiché le erbe essiccate perdono rapidamente le loro qualità. Il dragoncello è un'erba molto importante nella cucina francese.
È chiamato dai francesi il re delle erbe. Viene aggiunto a salse a base di panna, uova e maionese, ad es. Salsa bearnaise, tartaro e olandese, zuppe di pomodoro, zuppe cremose, omelette o uova strapazzate con formaggio brie. Si sposa bene con anatra, agnello, pollo, pesce e frutti di mare. Insalate, cetrioli, barbabietole e funghi sono conditi con dragoncello.
Si sposa perfettamente con burro alle erbe, mostarde (senape francese di Digione) ed è anche aromatizzato con aceto. Il dragoncello ha un sapore forte e se usato in eccesso può dominare il piatto.
Si sposa bene con basilico, prezzemolo, timo, erba cipollina e cerfoglio. Durante la cottura cambia il gusto e diventa più amaro, quindi è meglio usarlo appena prima di togliere il cibo dal fuoco.
I piatti popolari in cui l'aggiunta di dragoncello è fondamentale per il gusto includono:
- sorbetto alla pera con dragoncello
- duxelle, un piatto di funghi e scalogni stufati nel burro
- pere al pesto di dragoncello
- muffin alla cheesecake al dragoncello e ciliegia
- zuppa di funghi
- torta di mele
- asparagi con salsa al dragoncello
- carni al forno e in umido
- crema di broccoli con formaggio brie
- latte con liquore alla sambuca
Dragoncello - proprietà curative
Gli estratti di dragoncello e i singoli principi attivi di questa erba hanno dimostrato ampie proprietà antibatteriche, antimicotiche, antinfiammatorie, antidiabetiche, epatoprotettive, antiaggreganti piastriniche, protettive gastriche e anticonvulsivanti.
- attività antibatterica
Cloroformio, acetone, metanolo e acqua estratti di estragon mostrano un'ampia attività antibatterica contro i batteri patogeni: Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Shigella, Listeria monocytogenes, Staphylococcus epidermidis e altri.
Gli estratti acquosi di dragoncello hanno anche dimostrato di essere efficaci nella lotta contro l'Helicobacter pylori e nel trattamento delle malattie gastriche e duodenali, comprese le ulcere gastriche e duodenali.
- attività antiiperglicemica
La capacità di dragoncello di abbassare il glucosio nel sangue è stata dimostrata in molti studi in vitro e in vivo. È stato scoperto che gli estratti di dragoncello hanno effetti antiiperglicemici quando stimolati con il glucosio (test di tolleranza al glucosio orale), nell'iperglicemia indotta dall'adrenalina e nel diabete indotto dalle tossine: alloxan e streptozotocina.
Il dragoncello aumenta l'assorbimento del glucosio muscolare e potenzia l'attività delle chinasi intracellulari indotte dall'insulina. Inoltre inibisce la gluconeogenesi. Il dragoncello riduce la resistenza delle cellule all'insulina e aiuta a controllare il livello di glucosio nel sangue e il suo utilizzo ottimale da parte dell'organismo.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco di 90 giorni su 24 soggetti con ridotta tolleranza al glucosio ha studiato l'effetto del consumo di dragoncello sulla secrezione di insulina e sul controllo glicemico.
Una significativa diminuzione della secrezione di insulina in risposta a un pasto, del livello di emoglobina glicosilata e della pressione sanguigna è stata osservata nel gruppo a cui sono stati somministrati 1000 mg di dragoncello al giorno prima di colazione e cena. È stato anche notato un aumento statisticamente significativo dei livelli ematici di colesterolo HDL "buono".
I nomi di dragoncello in varie lingue si riferiscono alla parola "dracunculus", che in latino significa piccolo drago. La forma molto ondulata delle radici evoca associazioni con un serpente o un drago e le foglie dell'erba ricordano la lingua di un drago. Il dragoncello si trova sotto i nomi: dragoncello, drago, dragoncello o tarkhun.
- attività antiossidante
Gli estratti di dragoncello riducono la perossidazione lipidica, che indica la loro attività antiossidante. Nei test in vitro, i componenti degli oli essenziali di dragoncello mostrano un effetto di rimozione dei radicali liberi e l'attività antiossidante degli estratti di dragoncello dipende dalla quantità di composti fenolici che contengono. Tuttavia, il meccanismo dell'attività antiossidante del dragoncello non è chiaro e richiede il riconoscimento.
- azione sul sistema digerente
L'effetto benefico del dragoncello sull'apparato digerente sotto molti aspetti è stato confermato da numerosi studi scientifici. Gli estratti acquosi di dragoncello aumentano la secrezione dei succhi gastrici, facilitando la digestione. È anche noto che gli estratti di etanolo prevengono la formazione di ulcere gastriche dovute alla presenza in esso di Helicobacter pylori.
Ciò è dovuto all'attivazione di fattori protettivi per le cellule epiteliali gastriche da parte del dragoncello. Il dragoncello riduce la secrezione di transaminasi nel fegato durante l'infiammazione di questo organo. Inoltre stimola la produzione di bile, che facilita la digestione dei grassi.
Gli effetti epatoprotettivi degli estratti di etanolo puro di dragoncello sono stati studiati in modelli animali. In uno studio, ai ratti è stata indotta l'epatite utilizzando tetraclorometano. Gli animali trattati con il 70% di estratto di dragoncello hanno mostrato una riduzione delle aree di necrosi epatica di almeno il 30%.
È stato anche notato un aumento del numero di epatociti sani. È stato riscontrato che gli estratti di dragoncello rafforzano la membrana cellulare delle cellule epatiche e i meccanismi compensatori degli epatociti, aumentando così la loro resistenza ai fattori di stress patogeni.
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Dragoncello - sostanze attive
Studi precedenti, che descrivono le sostanze bioattive del dragoncello, si concentrano principalmente sugli oli essenziali. Tuttavia, ora è noto che il dragoncello contiene molti altri composti attivi responsabili dei suoi potenziali effetti di promozione della salute: cumarine, flavonoidi, acidi fenolici, sesquiterpenoidi e vitamine.
Gli oli essenziali di dragoncello contengono numerosi ingredienti bioattivi la cui composizione varia a seconda dell'origine dell'erba. Tuttavia, in ogni caso, dominano il metil eugenolo, l'estragolo, l'elemicina e il terpinolene.
I componenti principali degli oli essenziali di dragoncello russo sono terpinene-4-olo, sabinene ed elemicina, mentre i francesi - estragolo, 7-metossicumarina e beta-ocimene. La composizione delle sostanze bioattive del dragoncello dipende fortemente dal momento del raccolto e dal luogo in cui si verificano.
Le radici, i gambi, le foglie e le infiorescenze di dragoncello contengono l'enzima perossidasi. Il suo ruolo principale è proteggere le cellule dai dannosi processi di ossidazione da parte dei perossidi prodotti nell'organismo nei processi biochimici e che lo raggiungono dall'ambiente esterno.
Dragoncello nella medicina popolare
Il dragoncello è un'erba tradizionalmente usata per trattare i disturbi digestivi. Migliora la digestione, apprezzata soprattutto con un elevato consumo di carne rossa, e stimola anche l'appetito. Nella cultura araba, il dragoncello è usato per l'insonnia e per mascherare il sapore sgradevole delle droghe. In passato veniva usato come anestetico per mal di denti e ferite.
In Asia centrale e Russia, il dragoncello era ampiamente usato per trattare i problemi della pelle: infiammazioni, eruzioni allergiche, ferite. Nella medicina tradizionale azerbaigiana, il dragoncello è stato usato come antiepilettico, antispasmodico e lassativo. Un cucchiaino di infuso prima di un pasto aiutava la digestione.
In India, l'estratto di dragoncello è stato utilizzato contro i parassiti gastrointestinali. Questa erba era ampiamente usata dai nativi americani. Le radici erano usate per inibire periodi pesanti e sanguinamento nelle nascite difficili. Masticare le foglie di dragoncello era un rimedio per le palpitazioni cardiache e il mal di denti.
I pezzi di radice sono stati aggiunti ai bagni rinforzanti per bambini e anziani. Il dragoncello veniva usato per preparare lozioni per accelerare la guarigione delle ferite. Quando veniva fumato, veniva usato per respingere le zanzare. Il dragoncello era ed è tuttora un'importante medicina popolare nel territorio dell'ex Unione Sovietica. Analizzando gli usi dell'erba, le vengono attribuite le seguenti proprietà:
- sistema nervoso - effetto calmante, ipnotico, antiepilettico
- apparato digerente: stimola l'appetito, stimola la secrezione dei succhi digestivi, effetto lassativo, aumenta la secrezione biliare
- sistema escretore - effetto diuretico
- antinfiammatorio, antibatterico, accelerando la guarigione delle ferite
L'estragolo in grandi quantità può essere tossico. Per questo motivo, non è consigliabile utilizzare oli ed estratti forti di dragoncello durante la gravidanza.
Il dragoncello è una pianta perenne aromatica che cresce fino a un'altezza di circa 1 m. Ha foglie lanceolate strette e piccoli fiori bianchi e sferici. Cresce meglio in terreni con un pH compreso tra 5,5 e 7. Non ama il terreno troppo umido, quindi è molto importante fornirgli un buon drenaggio. Il sito di coltivazione deve essere riparato dal vento e ben soleggiato.
In inverno, il dragoncello ha bisogno di essere riposto al coperto. Le foglie possono essere raccolte in qualsiasi momento. Durante la raccolta, il dragoncello deve essere maneggiato con cura poiché le foglie si scuriscono rapidamente e perdono il loro aroma. I ramoscelli sono meglio essiccati in mazzi, appesi in un luogo asciutto e buio o distesi in piano. Possono anche essere congelati in sacchetti ben chiusi.
Il dragoncello si trova naturalmente nelle parti occidentali del Nord America, nell'Europa centrale e orientale e in parti dell'Asia con un clima temperato. Questa erba è ampiamente coltivata in tutto il mondo, principalmente nell'Europa meridionale, in Russia e negli Stati Uniti.
Dragoncello è disponibile in varianti con diversi cromosomi ploidali (multipli). Le varianti possono avere serie di cromosomi duplicati due volte, quattro volte o sei volte. Il citotipo influenza in modo significativo il profilo biochimico e le proprietà del dragoncello.
La moltiplicazione cromosomica è uno dei meccanismi più importanti dell'evoluzione e della formazione di nuove specie nelle piante. Ci sono generalmente due varietà principali di dragoncello: francese (forse tetraploide puro) e russo (una miscela di diversi citotipi). Tuttavia, secondo i botanici, non esistono sottospecie di Artemisia dracunculus L.
Fonti:
- Obolskiy D. et al., Artemisia dracunculus L. (Dragoncello): una revisione critica del suo uso tradizionale, composizione chimica, farmacologia e sicurezza, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2011, dx.doi.org/10.1021/jf202277w
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- Nurzyńska-Wierdak R. et al., Herb Yield and Bioactive Compounds of Dragon (Artemisia dracunculus L.) come Influenced by Plant Density, Acta Sci. Pol., Hortorum Cultus, 2014, 13 (2), 207-221
- Chaleshtori R.S. et al., La valutazione dell'attività antibatterica e antiossidante dell'olio essenziale di dragoncello (Artemisia dracunculus L.) e della sua composizione chimica, Jundishapur J Microbiol. 2013, 6 (9), 1-5
- https://www.herbalpedia.com/tarragon.pdf
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