A prima vista, è difficile credere che un uomo basso e snello con la faccia di un adolescente e le mani di un pianista sia il medico più esperto in Polonia che opera i suoi pazienti da dietro la console del robot da Vinci.
Il dottor Paweł Salwa, fondatore e direttore del Centro polacco di urologia robotica presso l'ospedale Medicover di Varsavia, ha completato oltre un migliaio di operazioni su pazienti con cancro alla prostata. È anche l'ideatore del metodo di prostatectomia proprietario SMART (Salwa Modified Advanced Robotic Technique), ovvero un'operazione per rimuovere la prostata attaccata dal cancro. Ma anche, o forse soprattutto, un uomo modesto e amichevole, marito e padre di due figlie.
- È abbastanza comune credere che i casi facili siano gestiti in ospedali privati - afferma il dottor Paweł Salwa, urologo. - Ma non è così. La maggior parte delle operazioni (penso circa il 90%) che faccio sono oncologiche. Non esiste una tariffa ridotta, soprattutto quando il cancro alla prostata è aggressivo, il paziente ha un PSA elevato ed è necessario rimuovere i linfonodi circostanti, a volte un frammento della vescica.
Siamo vincolati da standard di lavoro molto elevati e, inoltre, ci sentiamo responsabili dei pazienti dalla prima all'ultima visita. Cerchiamo di far sentire il paziente al sicuro, di essere adeguatamente informato sul corso del trattamento, su cosa possiamo fare e su cosa è al di fuori della nostra portata. In definitiva, l'idea è curare il cancro, in modo che il paziente sia in grado di trattenere bene la sua urina e mantenere l'erezione. Dopotutto, la qualità della vita dopo il trattamento dipende da questo.
Perché la medicina?
Il dottor Salwa ha solo 34 anni, ma i traguardi, i successi, i premi, i riconoscimenti e le prestigiose borse di studio sarebbero sufficienti per aggiungere alcuni bei CV. Fin dall'infanzia, era affascinato dai segreti del funzionamento del corpo umano ed era possibile apprenderli solo attraverso studi medici. Da bambino, Paweł Salwa era molto malato e gli incontri con la medicina di quel tempo erano molto deludenti.
Sapeva che dovrebbe essere diverso, che aiutare un malato non dovrebbe essere così. Questo gli ha fatto credere che il medico non dovrebbe concentrarsi solo sugli aspetti medici, ma guardare il paziente in modo olistico e umanistico.
- Questo è un elemento estremamente importante del lavoro di ogni professionista sanitario - sottolinea il Dr. Salwa. - Il sorriso proverbiale e gentile calma il paziente e allontana le sue paure. Sento spesso dai miei pazienti: perché sei così ottimista, è il cancro. Bene. Il mio ottimismo viene dall'esperienza. Può essere immodesto, ma so che l'uso di un metodo di trattamento innovativo rende le prospettive buone o molto buone per il paziente.
Le operazioni eseguite con i metodi più vecchi sono molto paralizzanti. Ho il privilegio di offrire l'ultima forma di terapia, conosco anche la sua precisione. Inoltre, se il 90% dei pazienti guarisce illeso dal cancro, puoi essere ottimista. Anche se, come tutti sappiamo in clinica, non possiamo sempre garantire una cura completa. Tuttavia, facciamo sempre del nostro meglio per rendere il cancro alla prostata una malattia cronica con cui convivi da molti, molti anni.
E nella stragrande maggioranza dei casi ci riusciamo. Naturalmente, la nostra procedura e la pianificazione del trattamento sono sempre su misura per adattarsi. Prendiamo in considerazione l'età, le malattie di accompagnamento, il grado di sviluppo del tumore, la sua aggressività e molti altri fattori in modo che il trattamento porti il massimo beneficio al paziente.
Perché ho scelto l'urologia? Durante gli studi di medicina, ogni studente cambia interesse almeno più volte. Volevo essere un internista, ma in urologia sono rimasto affascinato dal fatto che l'aiuto fornito al paziente si traduce rapidamente in un miglioramento della salute e del comfort nel funzionamento quotidiano. Se il paziente ha dei calcoli, possiamo rimuoverli durante una breve procedura, se ha un'infezione, possiamo curarla. Quando ha il cancro, sappiamo anche come affrontarlo.
Il rapido miglioramento della salute del paziente è il risultato tangibile del nostro lavoro e dà molte soddisfazioni. Il secondo motivo per cui ho scelto l'urologia maschile è il fatto che nel nostro paese ci sono pochissimi medici con questa specialità, e quindi l'accesso ad essi è significativamente limitato. L'urologia maschile deriva dal fatto che - secondo le statistiche - il 20% degli uomini svilupperà il cancro alla prostata. Volevo essere una persona, un medico con cui parlare liberamente di incontinenza urinaria o disfunzione erettile. Parla da ragazzo a ragazzo.
Niente acqua gassata
Il coinvolgimento personale nello sviluppo dell'urologia e la grande soddisfazione sul lavoro proteggono dal burnout che può capitare a chiunque. Il dottor Paweł Salwa ha una breve esperienza professionale e molti successi. Attualmente, è il capo di urologia presso il Medicover Hospital e il direttore del Centro polacco di urologia robotica a Varsavia, professore in visita e Proctor da Vinci, e poco prima capo a lungo termine della Clinica di urologia a Gronau (Germania) e capo del Centro diagnostico per immagini della prostata a Gronau. Successo, splendore, ma nessun accenno di orgoglio, nessuna esaltazione, nessuna soda. Quali qualità devi avere per essere moderato ed essere te stesso nonostante il riconoscimento internazionale?
- Penso che la cosa più importante sia la regolarità e il duro lavoro - dice modestamente Paweł Salwa. - L'acqua gassata probabilmente colpisce la testa quando premi o riconoscimenti colpiscono un terreno povero. Se non hai forza interiore, autodisciplina, tutto può succedere. Ognuno ha il proprio termostato interno, la propria autostima, sa quanto lavoro ha dedicato a qualche risultato. Se ne siamo consapevoli e sappiamo che nulla è caduto dal cielo, è più facile mantenere l'equilibrio.
Può sembrare che la mia carriera si sia svolta come un'auto da corsa. Forse un po '... Ma tutto è stato pagato con un lavoro arduo, uno sforzo costante, perfezionando la tecnica operativa e un lavoro sistematico. Quando sono diventato capo dipartimento in Germania come straniero, ero ancora uno specialista. Ma non ho ricevuto questo appuntamento per caso. La medicina in Germania è altamente gerarchica. Lì, non succede nulla per caso. Il capo mi conosceva da cinque anni, sapeva quello che potevo, quindi suppongo che abbia scelto qualcuno di cui fidarsi.
Conoscenza e affidabilità contano
- A volte capita che per poter acquistare una bottiglia di vino devo mostrare la mia carta d'identità - dice Paweł Salwa con un sorriso. - Sembro molto giovane, ma è grazie ai miei geni. Inoltre, io e la mia famiglia conduciamo uno stile di vita sano, mangiamo correttamente, trascorriamo molto tempo all'aperto e in movimento. Ma non sono un atleta appassionato.
- Penso che sia estremamente importante per un paziente rispondere a tutte le domande poste - afferma il dott. Salwa. - Lo faccio così. Parlo un linguaggio semplice, senza gergo medico da capire. Inoltre, mi sto prendendo il mio tempo, non sollecitando il paziente. Altrimenti, parliamo finché tutto diventa chiaro. Solo allora il malato saprà che faremo del nostro meglio per aiutarlo. Per il paziente è importante anche l'esperienza dell'operatore.
Sanno da chi vengono, perché non è difficile verificare chi ha studiato e dove, quali sono i loro traguardi professionali. La nostra clinica esegue 400 procedure di prostatectomia all'anno, mentre le cliniche standard hanno 70-80 procedure. Anche i nostri alunni lo sanno. Le loro scelte sono consapevoli. Ciò che piace ai nostri pazienti è il fatto che il nostro ospedale ha standard molto elevati, a volte anche superiori a quelli delle cliniche occidentali dove ho lavorato. A volte questo può essere complicato per il personale, ma è un vantaggio mantenerli per il paziente. Riguarda l'efficacia e la sicurezza del trattamento.
Il mio amico da Vinci
L'urologia robotica consente un'incredibile precisione con cui un'operazione può essere eseguita in un luogo a cui è molto difficile accedere.
"Da Vinci è un ottimo strumento, ma solo uno strumento", afferma il dott. Salwa. “Ma la perfezione di questa macchina è che possiamo ottenere cose che erano al di là della nostra portata. Mi viene spesso chiesto perché da Vinci sia migliore della chirurgia laparoscopica o classica. Tutto si riduce alla precisione. Grazie a da Vinci, non solo posso rimuovere le cellule tumorali in modo più completo, ma anche eseguire la procedura in modo che il paziente rimanga efficiente nelle urine, nelle feci e nella funzione sessuale. Ed è determinato dai tagli di tessuto millimetrici consentiti da da Vinci.
Anche il perfetto ingrandimento del campo operato è un vantaggio del nostro robot. Riesco a vedere tutto chiaramente come se guardassi in faccia a qualcuno. Non ci sono ombre, nessuna visualizzazione, tutto è diretto. È come se fossi entrato nell'addome del paziente e vi fossi trasferito con grande precisione. Le possibilità offerte da da Vinci si traducono in risultati di trattamento. Se il cancro non si è diffuso oltre la prostata, otteniamo una cura completa in oltre il 90% dei casi.
Poiché il cancro è più avanzato, l'efficacia del trattamento sarà inferiore. Ecco perché il tempo è così importante in oncologia. Posticipare l'intervento chirurgico può essere molto pericoloso perché non sappiamo quando le cellule tumorali lasceranno l'organo e attaccheranno gli altri. È anche importante in che misura il tumore è stato rimosso. Da essa dipende anche un ulteriore trattamento, ovvero la necessità di ricorrere alla radioterapia, alla terapia ormonale o - in casi estremi - alla chemioterapia.
Meno vergogna
Gli uomini sono riluttanti a visitare i medici e ad andare da un urologo come ultima risorsa. Sfortunatamente, nella nostra società c'è ancora l'opinione che le malattie urologiche debbano essere associate all'incontinenza urinaria, all'uso di pannolini e all'impotenza. Questo stigmatizza, quindi gli uomini spesso preferiscono fingere che non ci siano problemi.
"Ci sono molte ragioni per cui gli uomini si preoccupano meno della loro salute rispetto alle donne", afferma il dottor Salwa. - Ma questo cambia. Le associazioni di pazienti, ad esempio i gladiatori, i portali medici, i forum di discussione, ecc. Svolgono un ruolo fondamentale nella diffusione della consapevolezza.
I miei pazienti, che osservo con soddisfazione, hanno sempre più spesso molte conoscenze sulla salute. C'è ancora molto da fare. Si dovrebbe parlare di malattie urologiche senza vergogna, perché sono le stesse malattie del cuore o degli occhi. Ecco perché sono molto felice di collaborare con organizzazioni che promuovono la conoscenza della salute, in particolare della prostata. Ci sono già alcune iniziative interessanti in alcune società private in cui i signori sono incoraggiati a testare gratuitamente PSA. Si scopre che sono felici di usarlo. Più tali azioni ci saranno, meno ci saranno uomini con cancro alla prostata avanzato.
Trova un equilibrio
Deve esserci un equilibrio tra lavoro e vita privata. Paweł Salwa si sente un uomo realizzato. Insieme a sua moglie, Jagoda, allevano due figlie Blanka e Sara e coccolano il loro cane, Bubcia.
- Viviamo abbastanza attivamente - dice. Ma non facciamo sport estremi. Normali attività quotidiane, passeggiate, ciclismo. Le mie amiche adorano l'acqua. Non sono un barcaiolo. La moglie ha a cuore la nostra dieta, che consiste principalmente nel rifiutare prodotti altamente trasformati, piatti pronti, ecc.
Questo è sufficiente per mantenere la tua salute fisica e il tuo benessere. La cosa più importante nella vita è la felicità, che può essere raggiunta in modi diversi e in diversi aspetti della vita. Per me la felicità in famiglia significa stare con i miei cari, passare del tempo insieme. La felicità riguarda anche il mantenimento della salute, anche se non sempre abbiamo un'influenza su di essa. Felicità nella tua vita professionale significa stabilire nuovi obiettivi e perseguirli con regolarità e diligenza.
E questo si tradurrà nei risultati del mio lavoro, il che significa anche il recupero dei miei pazienti. La felicità è anche cordialità per le persone, perché, come dicono i saggi, devi essere prima una brava persona e poi un buon medico.
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