Il momento magico in cui disimballiamo i regali sotto l'albero di Natale è bello non solo per chi li ha ricevuti. Chi li mette lì è ugualmente soddisfatto quando vede la gioia sui volti dei destinatari. Cosa rende il dare più piacevole che ricevere?
Non è ricevere regali, ma dare loro ciò che li rende veramente felici: questa è la conclusione di numerosi studi psicologici e sociologici. E il dono non è solo cose materiali. Si può rischiare di affermare che ce ne sono molti altri intangibili. Ogni giorno offriamo a qualcuno tempo, supporto e aiuto disinteressato.
Ci dà soddisfazione anche quando non conosciamo la persona a cui andrà il nostro regalo o l'abbiamo appena incontrata. Il dono è una donazione onoraria di sangue, che offre un posto sull'autobus e mostra la strada a un turista smarrito. Un regalo è anche una cosa così piccola come un sorriso e un complimento sincero a un collega che incontriamo la mattina in ascensore.
Tutti ricordano la gioia che hanno provato nel poter rendere felice qualcuno, fare un favore, salvarlo dai guai. Come se il piacere o il sollievo che avevamo dato a qualcuno, ci è immediatamente tornato con un sorriso che appariva sul viso del destinatario.
La ricerca conferma l'esistenza di un innato altruismo
Il piacere di aiutare gli altri è profondamente radicato nella natura umana. Uno studio pubblicato su PLoS One, la rivista online della Public Library of Science, ha descritto un esperimento che ha scoperto che i bambini di età inferiore ai 2 anni erano più felici di dare caramelle rispetto ai più piccoli che l'hanno ricevuta. La tesi sul meccanismo innato del puro altruismo sembra essere confermata dal lavoro degli scienziati sotto la supervisione del Dr. David Rand della Yale University, che ha analizzato 50 casi considerati eroismo civile, come salvare la vita di qualcuno in un incendio o resuscitare una persona morente in circostanze pericolose. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle persone che mettono a rischio la propria vita in tali situazioni ha agito istintivamente nel decidere se aiutarle, non analizzando le possibilità di successo o prevedendo le conseguenze. I genitori fanno lo stesso quando difendono il loro bambino.
Questo meccanismo è noto anche nel mondo animale, ma negli esseri umani si è sovrapposto ad ulteriori processi evolutivi e sociali che hanno consentito una più facile sopravvivenza di un gruppo i cui membri hanno collaborato strettamente e si sono sostenuti a vicenda, invece di competere.
Perché dare è così piacevole?
Questo per quanto riguarda la teoria. Come si traduce in esperienza individuale? Perché dare è così piacevole? Cosa proviamo quando diamo qualcosa o aiutiamo? Ogni volta che facciamo qualcosa per qualcuno, scopriamo di essere stati efficaci, utili, necessari. Una situazione del genere migliora il nostro benessere e ci costruisce, perché ci dà un senso di agenzia, forza e persino vantaggio. Ecco perché cresciamo ai nostri occhi, rafforziamo la nostra autostima e molto di più rispetto a quando accettiamo doni o aiuti.
Lo confermano le ricerche di Elizabeth Dunn e Michael Norton, autori del famoso libro "Happy Money: The Science of Happier Spending". Hanno condotto una serie di esperimenti in cui hanno studiato come spendere soldi per vari scopi aumenti la felicità e la soddisfazione della vita. Si è scoperto che in tutti i gruppi sociali la soddisfazione maggiore veniva dall'investire i soldi guadagnati in altre persone. Anche dare un dollaro a qualcuno è stato efficace nel sollevare l'umore dei donatori.
Leggi anche: La felicità è un'abilità. Cos'è la felicità e cosa aiuta a raggiungerla? Altruismo. Come riconoscere un altruista? Cos'è l'avidità? Le cause e il trattamento dell'aviditàLa donazione deve essere volontaria
Tuttavia, dare non ti rende felice in tutte le situazioni. Quando la madre dice al figlio maggiore: "Dai il giocattolo a tuo fratello, lascialo andare, è più giovane!", Si sente solo digrignare i denti. Non ci piace essere costretti a dare, ci divertiamo solo quando è volontario. E anche - disinteressato.
Anche se inconsciamente contiamo sul fatto che, ad esempio, la persona che ci abbiamo aiutato, non ce lo aspettiamo quando aiutiamo. In attesa della reciprocità, ci troveremmo coinvolti in una sorta di "baratto" che svaluterebbe il valore del nostro regalo fin dall'inizio, rendendolo oggetto di scambio, e metterebbe il destinatario in una posizione scomoda.
Come regalare per farti felice?
Quindi come dare per portare vera gioia al destinatario e quindi - a te stesso? Come farlo per non mettere in imbarazzo il destinatario? Molto spesso, accettare un regalo o un aiuto richiede umiltà, ammettere debolezza o impotenza: il destinatario quindi sente la pressione di ricambiare. Quindi, proviamo a farlo delicatamente.
Quando si dà qualcuno, non facciamo capire che ci crea problemi, non parliamo di quanto impegno ci sia voluto. Al contrario, con ogni parola e gesto lasciaci trasmettere il pensiero: "Sono contento di poterti aiutare / darti questo, significa davvero molto per me". Quando il destinatario parla di essere grato e disposto a ricambiare, diciamo semplicemente: "Non pensarci, la tua gioia è la mia più grande ricompensa". Ciò è particolarmente importante quando il favore è davvero grande, così grande che è difficile restituirlo. Il destinatario dovrebbe ricevere un segnale da noi che abbiamo dato volontariamente e con gioia, che non ci aspettiamo reciprocità, che siamo felici per il solo fatto di poter aiutare.
Vale la pena saperloColpisci il punto
Diamo quanto possiamo dare e quanto il destinatario può accettare. Quando il destinatario vede che gli abbiamo dato più di quanto vorremmo, o più di quanto vorrebbe ricevere, lo fa sentire obbligato e persino in colpa. Si sente come un debitore. Per quanto strano possa sembrare, un regalo troppo grande può davvero pesare sul destinatario quando è un obbligo difficile da ricambiare.
Dare e ricevere in una relazione
Ogni relazione profonda e buona, come l'amore e l'amicizia, riguarda uno scambio di doni costante e non forzato. Facciamo un regalo ad un'altra persona - dando loro il nostro tempo e la nostra attenzione, supportandola nei momenti difficili, soddisfacendo i suoi bisogni - ma anche permettendo che ci venga data. In questo modo dimostriamo di aver bisogno l'uno dell'altro.
Tuttavia, è importante che ci sia un equilibrio a questo riguardo. La ricerca psicologica mostra che quando è assente, sia coloro che danno più di quanto ricevono nella relazione, sia coloro che si sentono troppo si sentono peggio. Ogni parte è meno fortunata delle persone che cercano di mantenere la media aurea. La persona che non dà e non riceve nulla in cambio col tempo diventerà stanca ed esausta dalla relazione come quella che prende solo, dando poco in cambio.
I primi si sentiranno usati e scoraggiati, i secondi circondati dalla bontà del loro partner. Di conseguenza, il lato che sta ancora dando solo può sentire dalla persona amata: "Non voglio niente da te, non puoi darmi niente". Queste sono parole molto dolorose che significano davvero: non ho bisogno di te. Solo dando e prendendo costantemente, attingendo gli uni dagli altri, puoi essere davvero vicino. Tale vicinanza consente di sostenere, dare e aiutare senza offendere l'orgoglio del destinatario. Ci permette anche di riconoscere la nostra debolezza e inadeguatezza quando abbiamo bisogno di aiuto e sentirci liberi di chiederlo e accettarlo.
Dare e ricevere è in realtà la base di ogni relazione. Qualcuno che rifiuta di accettare un aiuto sinceramente offerto, una parola gentile o un regalo perché è troppo orgoglioso per questo o vuole apparire forte e indipendente troverà difficile stabilire una relazione più profonda e può essere molto solo. Una persona del genere invia un messaggio che non merita nulla di buono e allo stesso tempo non può dare nulla agli altri. Perché accettare un regalo con gioia e gratitudine è anche un dono - per chi lo dà, chi lo rende felice di dare ...
Vale la pena saperloVivono più a lungo ...
Conclusioni interessanti sono tratte da uno studio iniziato nel 1921 presso la Stanford University negli Stati Uniti. Il suo scopo era scoprire cosa influenza la longevità e la soddisfazione per la vita. Gli scienziati hanno iniziato a seguire 1.528 persone, dall'infanzia alla morte; è stato selezionato un gruppo di giovani intelligenti che vivono in famiglie che hanno avuto buoni risultati. Si è scoperto che i fattori più favorevoli per una vita più lunga non sono evitare stress o fatica, non cercare divertimento o piacere, ma: perseveranza, prudenza, duro lavoro e impegno per la vita della comunità. In una parola: chi, pur disponendo con prudenza delle proprie forze e risorse, dà molto di sé e lavora a beneficio degli altri, ha le migliori possibilità di una vita lunga e soddisfacente.
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