Gli studi dimostrano che le persone che soffrono di insonnia e turni di lavoro possono avere un aumentato rischio di obesità e diabete di tipo 2. Scienziati finlandesi hanno studiato questa relazione dal punto di vista dei meccanismi metabolici.
Solo una tarda notte fa sì che il corpo immagazzini il grasso più intensamente e provoca una perdita di tessuto muscolare. L'effetto si moltiplica quando il deficit di sonno diventa cronico. Le persone che soffrono di disturbi del sonno sono più a rischio di obesità, quindi hanno un rischio maggiore di sviluppare il cosiddetto sindrome metabolica e diabete di tipo 2. Il deficit di sonno ostacola anche la riduzione del peso: le persone in sovrappeso e obese, che dormono troppo poco, nonostante gli sforzi di riduzione del peso, perdono meno peso di quelle che dormono bene.
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Esperimento finlandese
Un team di scienziati finlandesi dell'Università di Uppsala, guidato dal dottor Jonathan Cedernaes, ha condotto un esperimento volto a decifrare il meccanismo metabolico di questo fenomeno. Lo studio ha coinvolto 15 volontari sani che dovevano trascorrere due notti in un laboratorio del sonno. Durante la prima notte, le luci sono state spente alle 22.30 ei soggetti dovevano dormire fino alle 7 del mattino. I volontari hanno anche trascorso la seconda notte a letto, ma non sono stati autorizzati a dormire fino al mattino. Al mattino, sono stati prelevati campioni da muscoli e grasso sottocutaneo. Si è scoperto che dopo una notte insonne nelle cellule muscolari, il processo di glicolisi (conversione del glucosio in energia) era molto meno intenso. Le cellule hanno utilizzato meno glucosio, il che ha portato ad un aumento dei livelli ematici. Invece di produrre energia dal glucosio, le cellule bruciano le proteine dai muscoli.
Il motivo era probabilmente lo scarico di glucocorticoidi indotto dall'insonnia prodotto dalle ghiandole surrenali: dopo una notte insonne, il livello di cortisolo nel sangue dei volontari era chiaramente elevato. D'altra parte, il processo opposto ha avuto luogo nelle cellule adipose: un'eccessiva attivazione degli enzimi della glicolisi. Le cellule adipose hanno cercato di consumare - cioè di immagazzinare - il glucosio in eccesso fornito nel sangue, creando più depositi di grasso.
Quindi solo una notte insonne stava provocando uno spostamento dei processi metabolici. A lungo termine, questo può portare ad un aumento di peso e allo sviluppo del diabete di tipo 2. Uno studio precedente ha dimostrato che dopo 5 notti con una riduzione del sonno fino a 4 ore, si verifica un aumento di peso.Inoltre, a causa della mancanza di sonno, un aumento dell'appetito può essere importante.
Deficit del sonno e malattie della civiltà
Gli scienziati ipotizzano che l'interruzione del ritmo sonno-veglia causi disturbi nella metilazione del DNA, che a sua volta induce un'alterazione dei processi metabolici. La metilazione è un processo biochimico che attiva (o disattiva) i geni in modo che possano svolgere diverse funzioni.
I ricercatori hanno anche dimostrato che a causa di disturbi della metilazione, i geni nei muscoli scheletrici vengono attivati, il che aumenta la propensione a sviluppare processi infiammatori: l'infiammazione cronica è uno dei principali fattori che causano cambiamenti aterosclerotici.
Pertanto, la privazione del sonno, sintomatica della civiltà occidentale, potrebbe spiegare le crescenti epidemie di obesità, diabete e malattie cardiovascolari.
mensile "Zdrowie"
