L'otosclerosi è una malattia dell'orecchio medio che viene diagnosticata in quasi il 10% dei casi persone sottoposte a test a causa di ipoacusia. L'otosclerosi è una malattia molto pericolosa perché può portare alla completa sordità, di solito bilaterale. Fortunatamente, la diagnosi precoce può salvare completamente l'udito. Quali sono le cause e i sintomi dell'otosclerosi? Qual è il suo trattamento?
L'otosclerosi (otospongiosi) è una malattia dell'orecchio medio, in particolare degli ossicini, che colpisce in particolare uno di essi: la staffa. L'essenza dell'otosclerosi è l'eccessiva formazione (crescita) di tessuto osseo all'interno degli ossicini uditivi e l'immobilizzazione della sua base, che danneggia l'udito. Per ascoltare correttamente, le ossa devono essere in grado di muoversi in risposta alle onde sonore. Le ossa raccolgono e amplificano le vibrazioni dal timpano e le trasferiscono all'orecchio interno.
Otosclerosi - cause
Le cause dell'otosclerosi sono sconosciute. Tuttavia, i fattori di rischio sono noti. L'otosclerosi dell'orecchio si verifica più spesso nelle persone di età compresa tra 15 e 30 anni. Le donne sono ammalate due volte più spesso degli uomini. Particolarmente vulnerabili allo sviluppo dell'otosclerosi sono quelle che subiscono cambiamenti ormonali, specialmente durante la gravidanza (forse a causa di un aumento dei livelli di estrogeni).
I fattori di rischio includono anche disturbi autoimmuni (quando il sistema immunitario risponde in modo errato) e infezioni da morbillo.
La malattia può anche essere genetica (corre in famiglia). La probabilità di ereditare una malattia con sintomi clinici da un genitore è di circa il 20%.
Otosclerosi - sintomi
Il sintomo principale della malattia è un graduale deterioramento dell'udito (sebbene in alcuni casi possa essere un processo rapido), solitamente bilaterale. La perdita dell'udito è spesso conduttiva (circa l'80% dei casi). Quindi il paziente sente peggio in termini di suoni bassi. Ascolta meglio il parlato nel rumore che nel silenzio (es.paracusi). La perdita dell'udito neurosensoriale è meno comune. In questo caso, i pazienti spesso sentono peggio i suoni acuti, ad es. Bussare alla porta è meglio udibile rispetto al suono di un campanello. Inoltre ci sono:
- acufeni e fischi (solitamente a bassa frequenza) che non hanno origine nell'ambiente esterno;
- vertigini;
- problemi di equilibrio;
- discorso tranquillo;
Otosclerosi - diagnosi
Per diagnosticare l'otosclerosi, di solito vengono eseguite le seguenti operazioni:
- esame otoscopico (endoscopia dell'orecchio): questo è l'esame di base dell'udito;
- il cosidetto test reed - consentono di valutare se la perdita dell'udito è conduttiva o sensibile;
- il test dell'audiometria tonale (PTA) mostra la soglia uditiva del paziente per una data frequenza audio;
- timpanometria - è un test che determina l'efficienza del movimento delle ossa all'interno dell'orecchio;
- tomografia computerizzata e risonanza magnetica (in alcuni casi);
Otosclerosi - trattamento
Per migliorare l'udito, di solito viene eseguita una procedura operativa: stapedectomia o stapedotomia. I trattamenti prevedono la rimozione parziale (stapedectomia) o totale (stapedotomia) dei frammenti fossilizzati e immobili della staffa e la loro sostituzione con apposita protesi. Sfortunatamente, la procedura non è efficace se l'otosclerosi ha già colpito parti dell'orecchio interno. Quindi solo trattamento farmacologico (compresa la somministrazione di fluoro, che impedisce la crescita degli ossicini, e farmaci vascolari che migliorano l'afflusso di sangue al sistema nervoso centrale e all'orecchio esterno), ma non è molto efficace. Ecco perché la diagnosi precoce della malattia è così importante.
Nella fase iniziale dell'otosclerosi, al paziente può essere offerto un apparecchio acustico. Tuttavia, se non è efficace, è possibile ottenere un miglioramento dell'udito impiantando un impianto cocleare.
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