La carcinofobia (carcinofobia) è una paura patologica del cancro. Questa fobia specifica è davvero pericolosa: in alcuni pazienti porta a visite costanti dai medici, ma altri, per paura di sentire una diagnosi potenziale e sfavorevole, evitano completamente di visitare gli studi medici. Anche la cancerofobia e il conseguente atteggiamento "Penso di avere il cancro tutto il tempo" possono avere un impatto significativo sul funzionamento quotidiano del paziente - quindi esiste un trattamento per questo disturbo d'ansia? Scopri come aiutare te stesso.
La cancerofobia è la paura di sviluppare il cancro. Va sottolineato che le malattie del cancro sono ormai un vero problema della popolazione umana. Sfortunatamente, il numero di casi di vari tipi di cancro sta aumentando sistematicamente. Ad esempio, possiamo fornire dati sulla Polonia: nel 2014 quasi 160.000 pazienti hanno sofferto di cancro, ma due anni dopo, nel 2016, questo numero ha superato i 180.000. Anche la prognosi attuale non è ottimistica: si stima che anche più di una persona su quattro svilupperà un qualche tipo di cancro durante tutta la vita.
Al giorno d'oggi, le neoplasie sono semplicemente comuni. Possono svilupparsi in persone di qualsiasi fascia di età: il cancro si verifica nei giovani adulti e negli anziani, così come nei bambini. Alcune neoplasie, purché rilevate abbastanza precocemente, hanno una curabilità relativamente elevata (è il caso, ad esempio, del cancro al seno), mentre nel caso di altre la prognosi delle pazienti è molto peggiore (come è il caso, ad esempio, del cancro del pancreas).
Dati tutti questi fattori, forse non sorprende che i pazienti siano semplicemente preoccupati per il cancro. Alcune paure sono in realtà completamente naturali, ma alcune persone sperimentano una paura patologica del cancro: questo problema è indicato come carcinofobia (può anche essere definito carcinofobia).
Le cause della carcinofobia
La cancerofobia è classificata come disturbo d'ansia dal gruppo delle fobie specifiche (ciò significa che questo problema appartiene allo stesso gruppo di disturbi mentali come ad esempio la claustrofobia o la paura dell'altezza). In generale, le cause di fobie specifiche, inclusa la carcinofobia, non sono state completamente comprese finora. Si ritiene che i geni ereditati dai pazienti possano contribuire al loro sviluppo: questa conclusione è stata fatta sulla base del fatto che le persone nella cui famiglia qualcuno ha sperimentato alcuni disturbi d'ansia sono esse stesse più inclini a sviluppare problemi simili. Le potenziali cause di fobie specifiche sono anche vari problemi legati al processo educativo (come, ad esempio, l'estrema protezione dei genitori), così come l'esperienza di eventi traumatici (come la violenza fisica o la partecipazione a un incidente). Tuttavia, nel caso di una fobia specifica, che è la carcinofobia, vengono presi in considerazione altri fattori come cause. Esiste l'ipotesi che le persone nelle cui famiglie si siano verificati (soprattutto molti) casi di cancro siano più predisposte al verificarsi di paura patologica del cancro. Un rischio più elevato di carcinofobia si applicherebbe anche a coloro nel cui ambiente qualcuno soffre di cancro.
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Come è facile intuire, i sintomi della carcinofobia sono direttamente correlati alle malattie neoplastiche. Un paziente alle prese con questa specifica fobia può sperimentare:
- pensieri ossessivi su un possibile cancro,
- la convinzione che sicuramente morirà presto a causa del cancro,
- interpretare male i segnali dal suo corpo: qualsiasi condizione può portare a credere che abbia appena sviluppato un cancro (ad esempio, qualsiasi mal di testa può essere correlato a un cancro del sistema nervoso centrale, mentre qualsiasi dolore addominale può essere trattato come un sintomo di cancro gastrointestinale ).
I suddetti disturbi possono dominare completamente la vita del paziente: la costante paura di sviluppare il cancro può rendere difficile concentrarsi sulla vita familiare e professionale. Abbastanza raramente, ma tuttavia i sintomi della carcinofobia possono influenzare la sfera somatica, inoltre - i pazienti possono persino avere episodi simili agli attacchi di panico.
I sintomi di una tale condizione possono includere:
- aumento significativo della sudorazione,
- aumento della frequenza cardiaca
- dispnea,
- sensazione di pressione o dolore al petto
- respirazione rapida.
La paura patologica del cancro porta non solo ai problemi sopra descritti, ma influenza anche in modo significativo il comportamento del paziente che soffre di carcinofobia. Ci sono due atteggiamenti tipici di comportamento nelle persone con cancerofobia: cosa sono?
Due atteggiamenti delle persone con cancerofobia
1. Visite costanti ai medici
Alcune persone con carcinofobia visitano ancora vari specialisti e richiedono loro di eseguire ulteriori test. Anche quando i loro risultati non si discostano dalla norma. Anche in questi casi sono convinti di avere il cancro. Tali pazienti potrebbero voler consultare un medico su qualsiasi disturbo che sperimentano, anche uno che non sarebbe turbato dall'esperienza di una persona senza carcinofobia.
2. Completo abbandono delle cure mediche
Tuttavia, altri pazienti cancerogeni evitano del tutto di visitare i medici. Lo fanno perché hanno un'estrema paura di sviluppare il cancro: lo associano a una malattia che non può essere curata, che è sempre fatale, ed è per questo che non vogliono semplicemente ascoltare una diagnosi potenziale e sfavorevole. Questo atteggiamento è molto più pericoloso di quello sopra descritto: significa che un paziente con cancerofobia, anche se manifesta sintomi che suggeriscono il cancro, non vede un medico. Evitare i medici in una situazione in cui il cancro può effettivamente svilupparsi in un paziente è estremamente pericoloso. Dopo tutto, molte di queste condizioni possono davvero essere curate se rilevate precocemente. Entrambi questi atteggiamenti possono sicuramente complicare la vita del paziente. Le continue visite ai medici possono comportare, ad esempio, l'impossibilità di svolgere la normale attività professionale, mentre il completo abbandono delle visite presso gli studi medici può avere conseguenze anche fatali. Quindi come può essere aiutato un paziente con cancerofobia?
Vale la pena saperloCancerofobia: come aiutare te stesso?
I pazienti con carcinofobia dovrebbero assolutamente andare dagli specialisti appropriati - e non si tratta di oncologi, ma di psicologi e psicoterapeuti. La psicoterapia gioca un ruolo fondamentale nel trattamento della cancerofobia. Non ci sono generalmente farmaci per la carcinofobia - sì, ai pazienti possono essere prescritti vari preparati (principalmente anti-ansia e antidepressivi), sebbene essi stessi non curino la paura patologica del cancro, ma possono solo "mascherarne" i sintomi. La psicoterapia nei pazienti con carcinofobia consiste nel trovare le cause di questo problema e quindi "spostare" la psiche del paziente in modo che le paure sul suo possibile verificarsi non dominino più tutta la sua vita.
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