La malattia di Alzheimer si sviluppa più spesso nelle persone sopra i 65 anni (95% dei casi). La causa della malattia non è ancora nota, molto probabilmente il suo sviluppo dipende da molti fattori diversi. Le donne soffrono di malattia di Alzheimer più spesso. Appartiene al gruppo dei cosiddetti malattie da demenza. Cause, sintomi, trattamento della malattia di Azheimer.
La malattia di Alzheimer causa una graduale perdita di memoria, disturbi del pensiero logico e modifica per sempre il comportamento umano. In Polonia, circa 250.000 persone soffrono della malattia e persino 21 milioni in tutto il mondo. Il primo caso della malattia fu descritto nel 1907 dal medico Alois Alzheimer.
Le cause della malattia di Alzheimer
Gli scienziati hanno cercato di scoprire la sua causa da molti anni. Considerano le seguenti teorie:
- Predisposizione genetica. Nel 15-20 percento. casi, la malattia corre nelle famiglie. Almeno quattro diversi geni sono responsabili del suo sviluppo.
- Età. Nelle persone di età superiore agli 85 anni, la malattia colpisce un anziano su dieci. L'aumento dell'incidenza è correlato all'aumento dell'aspettativa di vita umana.
- Fattori ambientali. Le persone con un basso livello di istruzione sono a rischio.
- Malattie vascolari. I ricercatori indicano che alcune malattie contribuiscono alla formazione della malattia. Includono, tra gli altri ipertensione, diabete e colesterolo alto.
- Atrofia delle cellule nervose nel cervello. Con l'età, i neuroni muoiono lentamente: questo è un fenomeno naturale. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che nella malattia di Alzheimer questo processo progredisce molto rapidamente: entro 7-12 anni, quasi la metà delle cellule muore. Il risultato di questo è, tra gli altri graduale perdita di memoria e capacità cognitive.
- Il verificarsi di piastrelle caratteristiche. Nelle cellule malate, i medici trovano elementi anormali costituiti da frammenti proteici insolubili.
- La presenza di grovigli. Un'altra scoperta dei ricercatori sono i cluster costituiti dai cosiddetti proteine tau che si trovano nelle cellule sane. Non sono dannosi, ma in condizioni favorevoli possono provocare lo sviluppo di meccanismi di difesa nel corpo che portano alla morte delle cellule nervose nel cervello.
Sintomi della malattia di Alzheimer
I primi sintomi della malattia di Alzheimer possono essere facilmente trascurati. Dopotutto, a tutti capita di dimenticare termini, cognomi, errori o confusione temporanea. Tuttavia, quando tali situazioni si verificano frequentemente, dovrebbe preoccupare la famiglia. Una diagnosi precoce della malattia offre la possibilità di rallentare il suo sviluppo e ridurre alcuni sintomi spiacevoli. Sfortunatamente, quando le persone osservano i sintomi della malattia di Alzheimer, spesso pensano che siano correlati al processo di invecchiamento o alla depressione progressiva.
- Dimenticando gli eventi recenti. Una persona cara non ricorda cosa ha mangiato il giorno prima o con chi ha incontrato. Ha difficoltà a trovare la data giusta. Tuttavia, è in grado di tornare a tempi più lontani - ad esempio, ricorda con entusiasmo i tempi della sua giovinezza.
- Problema con la scelta delle parole. Quando il tuo allievo non è in grado di scegliere le parole giuste, ha difficoltà a formare la frase corretta o non ricorda alcune parole, potrebbe essere un segno di demenza in via di sviluppo.
- Problemi con lo svolgimento delle attività quotidiane. I compiti di routine, come cucinare la cena, diventano difficili per il malato. Non solo si dimentica di servire i piatti, ma non ricorda di averli preparati. Questo è pericoloso in quanto il cibo può cuocere per molte ore e provocare un incendio.
- Perdita di senso dell'orientamento. Le persone affette da Alzheimer spesso si perdono per strada, in un quartiere ben noto. Non sono in grado di tornare a casa da soli. A volte escono di casa e perdono la cognizione del tempo, vagando senza meta per ore.
- Sbalzi d'umore. L'estrema variabilità dell'umorismo è caratteristica della malattia di Alzheimer. Ad esempio, da uno stato d'animo in lacrime, si trasforma improvvisamente in euforia o da una profonda fantasticheria si arrabbia. È importante sottolineare che il cambiamento di umore si verifica senza una ragione apparente.
- Perdere oggetti. Una persona cara può nascondere cose di tutti i giorni, come chiavi, borsa o portafoglio in luoghi insoliti, ad esempio nel frigorifero. Dimentica immediatamente quello che ha fatto con loro.
- Incapacità di giudicare la temperatura. Ad esempio, una persona malata può uscire di casa in inverno indossando solo il pigiama o camminare al caldo indossando cinque maglioni. Le persone che soffrono di malattia di Alzheimer spesso non possono adattare i loro vestiti alle condizioni meteorologiche. Lo stesso vale per la temperatura dell'acqua: possono lavarsi in acqua bollente o in acqua ghiacciata.
- Difficoltà a contare. I malati non sono in grado di fare semplici calcoli, ad esempio sottrarre in memoria. Hanno anche difficoltà a determinare il valore del denaro: succede che gettano banconote nel bidone della spazzatura.
- Strano comportamento. Con il progredire della malattia, una persona cara può diventare sospettosa, ansiosa, apatica. A volte ha un comportamento sessuale inappropriato, ad esempio si espone a estranei.
- Deliri.Il malato accusa spesso la famiglia di aver rubato vari oggetti o denaro. Può anche lamentarsi di essere stato abbandonato e che nessuno si prende cura di lui. Succede anche che una persona del genere "veda" la figura di un essere umano o animale - parla con i fantasmi, i gesti, ecc.
- Problemi alimentari. A volte l'allievo perde l'appetito e mangia porzioni più piccole. O, al contrario, mangia troppo. Alcuni cercano di mangiare oggetti non commestibili come il gesso. Anche il consumo eccessivo di alcol può essere un problema.
Le tre fasi della malattia di Alzheimer
Demenza precoce - lieve. La memoria è compromessa ma non causa problemi nel funzionamento quotidiano. Il paziente dimentica, ad esempio, dove ha messo il portafoglio o le chiavi, o come si chiama un amico lontano, ripete frequentemente domande, inizia a fare errori di conteggio, ecc. Non è in grado di assorbire le informazioni attuali ascoltate da altre persone o alla radio. Ci sono anche problemi di lingua: cerca le parole giuste, ma non le ricorda. Ci sono lievi problemi con gli spostamenti in città.
Intermedio - Demenza intermedia. Il paziente ha problemi con il funzionamento indipendente. Si perde in un quartiere noto e anche a casa sua smette di riconoscere la sua famiglia, ha difficoltà a ricordare non solo eventi recenti, ma anche passati. Compaiono apatia, irritabilità e depressione. Incapace di addormentarsi o eccessivamente assonnato, giace a letto tutto il giorno. Comincia ad avere problemi nel vestirsi e nella comprensione del linguaggio. Né può gestire i soldi o prendere decisioni più complesse.
Grave - demenza molto avanzata. Il paziente perde la capacità di camminare in modo indipendente (di solito è guidato dal braccio) e di svolgere attività semplici. Non può mangiare da solo, tiene il cibo in bocca e richiede incoraggiamento per deglutire, non controlla i bisogni fisiologici, smette di parlare, non riconosce i suoi parenti. C'è anche una perdita di contatto con il mondo. Anche l'apatia, l'irritabilità e la depressione peggiorano. Alcuni pazienti possono anche essere aggressivi.
Diagnosi della malattia di Alzheimer
Se sospetti che la persona amata stia sviluppando la malattia di Alzheimer, consulta il tuo medico. Può essere un neurologo, psichiatra o geriatra. Non solo consiglierà un trattamento appropriato, ma darà anche istruzioni su come procedere con il paziente. Se necessario, farà riferimento anche a un altro specialista, come un cardiologo, se si sviluppa l'ipertensione. Prima di applicare il trattamento appropriato, il medico eseguirà test diagnostici per diagnosticare rapidamente la demenza e determinare la gravità dei disturbi della memoria. Probabilmente ordinerà anche una TC o una risonanza magnetica del cervello. In caso di dubbio, la diagnosi può essere estesa per includere il liquido cerebrospinale e gli esami del sangue, nonché l'EEG (elettroencefalografia).
ImportanteLa malattia di Alzheimer è una malattia delle celebrità
La malattia di Alzheimer ha colpito molti personaggi famosi, incl. l'ex presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, l'attrice francese Annie Girardot, l'attrice americana Rita Hayworth e il cantante e attore americano Dean Martin.
Trattamento della malattia di Alzheimer
Sfortunatamente, non è stato ancora trovato alcun farmaco efficace per invertire o almeno fermare la progressione della malattia di Alzheimer. Tuttavia, una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono aiutare a gestire alcuni dei sintomi. Grazie a ciò, non solo viene migliorata la qualità della vita del paziente, ma anche quella del caregiver. Fortunatamente, gli scienziati stanno lavorando allo sviluppo di una formula specifica che aiuterebbe a domare la malattia. Per ora, ci sono due tipi di farmaci sul mercato che alleviano il decorso della malattia. Quelli sono:
- inibitori dell'acelilcolinesterasi. Aumentano il livello di acetilcolina, il cui contenuto diminuisce in modo significativo nei pazienti. È una sostanza coinvolta nella comunicazione delle cellule nervose e nei processi di memoria. Le medicine di questo gruppo vengono utilizzate per alleviare la malattia nelle sue fasi iniziali.
- Antagonisti del recettore NMDA. Proteggono le cellule cerebrali dall'eccessiva stimolazione da parte dell'acido glutammico, che le danneggia.
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