Le sindromi dolorose sono entità della malattia in cui i pazienti sviluppano un dolore cronico che dura più di tre mesi, le cui cause non possono essere chiaramente identificate. Quali tipi di sindromi dolorose esistono e come è il loro trattamento?
Sommario
- Sindromi dolorose: tipi
- Sindromi dolorose: cause
- Sindromi dolorose: sintomi
- Sindromi dolorose: diagnostica
- Sindromi dolorose: trattamento
Le sindromi dolorose si verificano anche nel 15-20% della popolazione. La loro essenza è il dolore a lungo termine. Di solito si riferiscono a quando il paziente soffre di dolore cronico (della durata di più di tre o - secondo alcuni autori - più di sei mesi), che influisce negativamente in modo significativo sul suo funzionamento quotidiano e in cui è impossibile affermare direttamente di cosa si tratta li ha condotti. Per ragioni sconosciute, sono più comuni nelle donne che negli uomini.
Le sindromi dolorose coprono un ampio gruppo di disturbi, tra cui fibromialgia, sindrome dell'intestino irritabile e sindrome da stanchezza cronica.
Il dolore, contrariamente alle apparenze, è un'esperienza molto importante per noi: se non lo sentissimo, non ritireremmo la mano dopo aver toccato un oggetto caldo o non toglieremmo il piede dal pavimento dopo aver calpestato un chiodo. In tali situazioni, il dolore è effettivamente benefico, ma sicuramente non è il caso quando il paziente avverte dolore quasi ogni giorno, o anche ogni giorno: il dolore cronico compromette in modo significativo la qualità della vita.
La cosa più importante per i pazienti che stanno lottando con una sindrome del dolore è come ridurre il loro dolore, quindi cosa viene usato per trattare le sindromi dolorose?
Sindromi dolorose: tipi
Il gruppo delle sindromi dolorose a volte include individui che quasi nessuno assocerebbe a disturbi del dolore. Diversi autori classificano le sindromi dolorose in modo diverso, ma uno degli approcci più interessanti è la divisione in base al tipo di disturbi che si verificano nei pazienti, nel qual caso si distinguono i seguenti:
- sindromi dolorose somatiche, che includono, tra le altre fibromialgia, dolore facciale idiopatico, lombalgia cronica e sindrome dolore-disfunzionale dell'articolazione temporo-mandibolare
- sindromi da dolore viscerale, che includono cistite interstiziale, sindrome dell'intestino irritabile e dolore toracico
- il cosidetto sindromi non dolorose, che includono, tra le altre sindrome da stanchezza cronica e disturbi della somatizzazione
Sindromi dolorose: cause
Uno dei criteri con cui vengono diagnosticate le sindromi dolorose è che è impossibile identificare con precisione la causa del loro verificarsi in un paziente - nonostante la diagnostica completa di laboratorio o di imaging, in un paziente con dolore cronico non è possibile rilevare alcuna anomalia organica specifica.
Le sindromi dolorose, però, non nascono dal nulla: tra le ipotesi sulla loro eziologia ci sono quelle relative a disturbi dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, disturbi nella composizione della microflora intestinale o nella funzione delle cellule del sistema immunitario.
Si sottolinea anche che i geni possono avere una certa quota nello sviluppo delle sindromi dolorose - è evidente che l'aumento del rischio di insorgenza di una delle entità appartenenti a questo gruppo è attribuito a quelle persone nelle cui famiglie qualcuno ha lottato con una sindrome del dolore.
Sindromi dolorose: sintomi
Come puoi facilmente intuire, il sintomo principale delle sindromi dolorose è il dolore. Hanno un carattere diverso, ma di solito è un dolore diffuso, generalizzato con caratteristiche non del tutto chiare.
La posizione dei sintomi del dolore più forti dipende da quale sindrome si è verificata nel paziente, quindi le persone con sindrome dell'intestino irritabile possono lamentarsi di dolore addominale e pazienti con fibromialgia - dolore nel sistema muscolo-scheletrico.
Tuttavia, i problemi descritti sono indicati come sindromi perché, oltre al dolore, i pazienti sperimentano anche altri tipi di sintomi, che possono essere:
- sensazione di stanchezza considerevole e costante
- disturbi del sonno
- disturbi dell'umore (sotto forma di irritabilità o umore depresso)
- difficoltà con la memoria e la concentrazione
- disturbi d'ansia
Sindromi dolorose: diagnostica
La diagnosi di una qualsiasi delle sindromi dolorose distinte di solito non è facile: per poter affermare che un paziente soffre di un tale individuo, è necessario escludere altre possibili cause dei suoi disturbi.
A tale scopo possono essere eseguiti vari test, inclusi sia esami di laboratorio (come emocromo, ma anche determinazioni di parametri infiammatori) o vari esami di imaging (sotto forma di tomografia computerizzata o risonanza magnetica).
Solo quando tutti i test effettuati non riescono a rilevare eventuali anomalie biochimiche o organiche, è possibile diagnosticare la sindrome del dolore.
Sindromi dolorose: trattamento
Le sindromi dolorose possono compromettere il funzionamento quotidiano del paziente in modo estremamente negativo - possono avere difficoltà ad adempiere ai doveri familiari o professionali, quindi è estremamente importante implementare un trattamento appropriato ed efficace.
Sfortunatamente, va sottolineato qui che di solito il trattamento delle sindromi dolorose non è facile - di solito i farmaci tipicamente usati per alleviare il dolore non aiutano affatto i pazienti.
Per questo motivo, ai pazienti viene talvolta consigliato di utilizzare altri preparati, come quelli utilizzati per il dolore neuropatico (stiamo parlando di antidepressivi o anticonvulsivanti).
La riabilitazione regolare e altri metodi, come i blocchi nervosi o gli esercizi di rilassamento, sono estremamente importanti.
Si raccomanda inoltre ai pazienti con sindromi dolorose di seguire una dieta equilibrata e di fare esercizio fisico regolarmente ed evitare stimolanti.
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