Non c'è vita senza ossigeno. Ma i suoi derivati, i cosiddetti i radicali liberi causano malattie, accelerano il processo di invecchiamento. Fornendo al corpo antiossidanti (noti anche come antiossidanti), utilizzando la dieta mediterranea, possiamo ridurre i loro effetti nocivi.
Fortunatamente, sappiamo cosa fare per rendere i radicali liberi un nostro alleato, non nostro nemico. Ciascuna delle 70 trilioni di cellule del nostro corpo necessita di un apporto costante di ossigeno. È necessario che tutte le attività vitali, il lavoro del cuore, del cervello, dei muscoli e della digestione funzionino correttamente. Durante la respirazione, ogni cellula rilascia derivati reattivi dell'ossigeno, chiamati radicali liberi dell'ossigeno o ossidanti. In una persona sana, circa il 5% di loro si trasforma in loro. ossigeno. La produzione di radicali liberi è anche un risultato naturale dell'invecchiamento del corpo. Ma gli ossidanti si verificano anche in situazioni non fisiologiche, ad esempio a causa di malattie, esposizione al sole, cattiva alimentazione, stress. Una piccola quantità di radicali liberi è essenziale per il corretto funzionamento del corpo. Ma il loro eccesso può causare molti danni.
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Come si formano i radicali liberi?
Non sono organismi viventi come batteri o virus. Gli ossidanti sono atomi che hanno una struttura caratteristica. Ogni atomo è costituito da un nucleo e da coppie di elettroni che ruotano attorno ad esso. Un radicale libero, nel frattempo, è un atomo con un elettrone senza coppia, libero (da cui il nome di radicale libero), che cerca a tutti i costi di donare un elettrone solitario o di prendere quello mancante dalle cellule vicine. Quando ci riesce, riacquista stabilità e allo stesso tempo danneggia i tessuti adiacenti.
I radicali liberi sono estremamente attivi. Come i missili biologici, viaggiano in tutto il corpo e danneggiano tutto ciò che incontrano: pareti cellulari, proteine, geni. Nella pelle, distruggono le fibre di collagene, portando al rilassamento del tessuto cutaneo e alla formazione di rughe, negli occhi provocano cambiamenti degenerativi che possono provocare cataratta e ossidano il colesterolo nei vasi sanguigni, accelerando i processi aterosclerotici. Quando trovano la loro strada nel materiale genetico (DNA), possono causare cambiamenti cancerogeni. La questione è complicata dal fatto che un radicale libero, rubando un elettrone da altre molecole, produce più radicali, intensificando così il lavoro di distruzione. I radicali liberi si moltiplicano molto rapidamente: uno dà origine a un altro, il successivo una tale reazione a catena può durare per sempre. Come se non bastasse, siamo costantemente attaccati da ossidanti dall'esterno. Un potente generatore di queste particelle dannose è il fumo di nicotina, i gas di scarico delle auto, i raggi ultravioletti. Sono forniti da alimenti altamente trasformati, frutta e verdura cosparsa e fertilizzata artificialmente, prodotti contenenti coloranti, conservanti. La fonte dei radicali liberi sono anche patatine, patatine fritte, cracker, pizza, condimenti per insalata, perché i grassi in essi contenuti si ossidano rapidamente.
I radicali liberi non sono poi così male
Il ruolo dei radicali liberi non è solo fare il male. Hanno anche molte funzioni utili. Partecipano alla formazione di alcuni enzimi e ormoni, ossidano le sostanze tossiche, aiutando così a liberarsene dal corpo. Indeboliscono le cellule estranee, come batteri o virus, rendendo più facile per leucociti e macrofagi (cioè le cellule preda del sistema immunitario) affrontare definitivamente l'intruso. Senza i radicali liberi, i processi infiammatori importanti per combattere la malattia non potrebbero aver luogo.
Radicali liberi: un equilibrio importante
Il problema è che dopo aver svolto il loro importante ruolo, i radicali liberi dovrebbero essere immediatamente neutralizzati dagli antiossidanti, detti antiossidanti o antiossidanti. Il nostro corpo può produrli da solo. Questo è chiamato antiossidanti endogeni, cioè enzimi e ormoni, ad esempio melatonina, coenzima Q10, estrogeni. Tra questi, il ruolo più importante è svolto dal glutatione (GSH): questo enzima può rinunciare a due elettroni e quindi neutralizzare molti radicali. Tuttavia, se i servizi di sicurezza, cioè gli antiossidanti, sono insufficienti in relazione ai radicali liberi (ad esempio a causa di disturbi dei meccanismi di difesa), si verifica uno stress ossidativo. I radicali liberi si rivoltano contro le cellule in cui hanno origine e questo può portare a malattie e invecchiamento precoce del corpo. Porta allo sviluppo di aterosclerosi e malattie cardiovascolari, inclusi infarto e ictus, che sono le principali cause di morte nei paesi altamente sviluppati. Interrompendo l'equilibrio fisiologico del corpo (omeostasi), possono indebolire gravemente il sistema immunitario. Oggi è noto per certo che gli ossidanti contribuiscono allo sviluppo di molte malattie croniche e degenerative, ad es. Artrite, diabete, degenerazione retinica, morbo di Parkinson e Alzheimer, cancro, ad es. intestino crasso, polmoni, stomaco.
Sollievo efficace
L'efficienza dell'organismo nel "ripulire" i radicali liberi già utilizzati diminuisce, sia con l'invecchiamento che come conseguenza di alcune malattie. Ma non solo. Inaliamo i gas di scarico, ci muoviamo troppo poco, ci concediamo hamburger o patatine fritte. Fumiamo sigarette, non evitiamo l'alcol, mangiamo il nostro stress con i dolci. E tutto ciò significa che il corpo non può far fronte all'eccesso di radicali liberi da solo.
Pertanto, dobbiamo sostenerlo fornendo antiossidanti alimentari (antiossidanti esogeni). Questo vale principalmente per i convalescenti, le persone con ipertensione, il diabete, le donne in gravidanza e in allattamento, nel periodo della menopausa e gli anziani. Anche i fumatori, le persone che lavorano in condizioni dannose, che vivono sotto stress e i residenti delle grandi città hanno una maggiore richiesta di antiossidanti.I medici ci incoraggiano a passare alla dieta mediterranea, perché ricca di sostanze che permettono di affrontare al meglio i radicali liberi. Le regole sono semplici: molta verdura e frutta, prodotti integrali, poco grasso, carne e salumi. Al posto dei grassi animali, si raccomandano grassi vegetali, principalmente olio di colza e olio d'oliva e pesce di mare grasso. Anche i preparati a base di erbe, come il tè della purga, possono aiutare.
