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L'oncocercosi si manifesta principalmente in Africa, principalmente nella zona equatoriale, in alcuni paesi sudamericani e nella penisola arabica. Il nome più comune per questa pericolosa malattia parassitaria è cecità fluviale, perché può portare a cecità parziale o completa.
La cecità fluviale (oncocercosi) è causata da parassiti di specie di nematodi Onchocerca volvulusche vengono trasmessi (vettore) da una piccola lanugine nera del genere Simulium. Vive nelle aree fluviali, principalmente in Africa nella zona equatoriale, in Sud America (alcune aree del Brasile, Colombia, Ecuador, Bolivia) e principalmente nello Yemen nella penisola arabica. L'infezione si verifica a seguito di un morso: l'insetto si nutre di sangue e allo stesso tempo i nematodi penetrano nella pelle umana. Lì, dopo circa un anno, raggiungono la loro forma adulta (una sola filaria può essere lunga anche diverse decine di centimetri), in grado di assemblare larve (microfilarie) che vivono nei tessuti umani.
Cecità fluviale (oncocercosi): sintomi
I primi sintomi inquietanti che indicano la possibilità di infezione da parassiti Onchocerca volvulussi riferiscono alla pelle. Inizia a prurito (il prurito colpisce principalmente la parte inferiore del corpo, le cosce e i glutei), ci sono cambiamenti sotto forma di noduli sottocutanei o orticaria, con cambiamenti visibili ed eritematosi sul corpo. Nel corso dell'oncocerciosi appare una sowda - dermatite atrofica lichena sugli arti o sul tronco. Si tratta di lesioni asimmetriche, pruriginose e scolorite di un'epidermide traballante eccessivamente cheratinizzata. La perdita di capelli e ghiandole sudoripare, insieme all'allargamento dei linfonodi all'inguine, li rende noti come "inguine pendenti". Con il tempo, la pelle diventa flaccida e invecchia rapidamente, perché le larve distruggono il collagene e l'elastina, responsabili della sua compattezza. Potrebbero anche esserci grumi sotto la pelle che puoi sentire con le dita. Si tratta di parassiti adulti riuniti in un unico luogo, che possono vivere fino a 15 anni e produrre più microfilarie. La pelle si scolorisce, possono anche apparire ulcere che si staccano nel tempo e gonfiori locali a causa di un malfunzionamento del sistema linfatico.
Un altro sintomo sintomatico della cecità fluviale è l'allargamento dei linfonodi. È la risposta del corpo all'infiammazione che si verifica al suo interno. Se la malattia non viene diagnosticata e il trattamento non viene iniziato in una fase precoce, il corpo viene ulteriormente infettato.
I sintomi caratteristici della cecità fluviale sono quelli che colpiscono gli occhi: congiuntivite e infiammazione dell'iride, alterazioni all'interno del bulbo oculare (es. Sulla retina), opacità corneale e con il tempo anche il suo indurimento. Si scopre che i più pericolosi sono i nematodi morti attorno ai quali si forma l'infiammazione. Ciò può portare a cambiamenti irreversibili nell'organo della vista - alla cecità parziale o addirittura completa.
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Per essere assolutamente sicuri che abbiamo a che fare con la cecità fluviale, i medici eseguono una serie di test. La più semplice è una biopsia cutanea e il posizionamento di un suo frammento in una soluzione speciale, dove è possibile osservare i nematodi che si muovono attraverso il microscopio.A volte la rimozione chirurgica del tumore sottocutaneo viene utilizzata anche per verificare la presenza di esemplari adulti del parassita. Un altro metodo ancora consiste nell'esaminare il segmento anteriore e il fondo, dove puoi vedere i nematodi e l'infiammazione intorno a loro. Nella fase avanzata della cecità fluviale, i sintomi sono così caratteristici che i test sono solo una conferma formale della malattia.
Cecità fluviale (oncocercosi): trattamento
Il farmaco principale per l'oncocercosi è l'ivermectina. Di solito viene somministrato una volta ogni sei mesi, il trattamento dura almeno 15 anni (finché vive un parassita adulto). In pratica il farmaco va assunto fino alla fine della vita, perché non uccide i parassiti adulti, ma solo le larve. Idealmente, il trattamento viene avviato in una fase precoce della malattia, quindi c'è una maggiore possibilità di inibire il suo progresso ei sintomi saranno limitati solo alla pelle o ai linfonodi e non agli occhi. Gli scienziati stanno attualmente lavorando per sviluppare un farmaco che combatterà i nematodi adulti, ma anche per creare un vaccino che prevenga questa pericolosa malattia.
Cecità fluviale (oncocercosi): prevenzione
Il modo più semplice per evitare l'infestazione da parassiti che causa la cecità fluviale è evitare i luoghi in cui vivono le mosche nere del genere. Simulium. Non hanno la capacità di spostarsi troppo lontano (di solito circa diverse centinaia di metri), quindi la loro area di occorrenza è limitata. Tuttavia, se ci troviamo nelle aree in cui possono essere trovati, vale la pena prendersi cura dell'outfit appropriato: indossare abiti con maniche lunghe, pantaloni lunghi, coprire le caviglie, un copricapo. Puoi anche usare preparati anti-pelucchi pronti per l'acquisto o oli essenziali naturali al profumo di vaniglia ed eucalipto, perché a loro non piacciono questi odori.
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