Un forte stress indebolisce il corpo e aumenta il rischio di malattie, e per alcune infezioni - come il coronavirus SARS-Cov-2 - ha un impatto significativo sul loro decorso. Che tipo? Gli scienziati dell'Imperial College di Londra lo hanno studiato ei loro risultati sono stati pubblicati su The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Si chiama cortisolo ormone dello stress - è prodotto dal corpo, tra gli altri in situazioni stressanti come la malattia. In condizioni normali, il suo livello in persone sane e rilassate dovrebbe essere compreso tra 100 e 200 nmol / le quando dormiamo potrebbe avvicinarsi allo zero.
Il suo effetto sul corpo è vario: questo ormone, tra gli altri provoca cambiamenti nel metabolismo, nella frequenza cardiaca e nella funzione del sistema immunitario per aiutare a combattere la malattia. Ma non è sempre così.
Un livello troppo basso di cortisolo in una persona malata può essere pericoloso per la vita, ma una concentrazione eccessivamente alta di questo ormone può essere altrettanto pericolosa in quanto aumenta il rischio di complicanze.
Scienziati guidati dal prof. Waljit Dhillo dell'Imperial College di Londra, ha deciso di indagare se i livelli di cortisolo nel sangue influenzano il decorso delle infezioni con il nuovo coronavirus. Includevano 535 pazienti che, tra il 9 marzo e il 22 aprile 2020, sono stati ricoverati in tre ospedali di Londra (Charing Cross, Hammersmith e St Mary's Hospital) con sospetto COVID-19.
Entro 48 ore dal ricovero, sono stati sottoposti a test antivirus e altri test di laboratorio, inclusi i livelli di cortisolo nel sangue. COVID-19 è stato confermato in 403 pazienti. Quasi il 27 percento persone in questo gruppo sono morte durante il periodo di studio.
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Cortisolo sopra e sotto il normale: interpretazione dei risultatiCome si è scoperto? Il livello medio di cortisolo nei pazienti con COVID-19 confermato era significativamente più alto rispetto al gruppo senza evidenza di infezione (619 nanomoli per litro e 519 nmol / l, rispettivamente).
Inoltre, nel gruppo di pazienti con COVID-19, il livello ha superato i 3.000. nmol / l, che è nettamente superiore rispetto alle persone dopo un intervento chirurgico importante, in cui può raggiungere i 1000 nmol / l.
I ricercatori hanno calcolato che i pazienti con COVID-19 e livelli di cortisolo inferiori a 744 nmol / L hanno vissuto in media 36 giorni, mentre i pazienti con livelli superiori a 744 nmol / L hanno vissuto in media 15 giorni.
Lo studio ha rilevato che le persone infette dal coronavirus che hanno livelli molto alti di cortisolo nel sangue hanno maggiori probabilità di subire un rapido deterioramento e morte rispetto a quelle con livelli di cortisolo inferiori.
Questo studio è il primo a fornire dati che dimostrano che i livelli di cortisolo possono essere un indicatore della gravità dell'infezione da COVID-19. Gli autori dello studio ritengono che la misurazione della concentrazione di questo ormone possa essere utilizzata per identificare i pazienti che necessitano maggiormente di cure nell'unità di terapia intensiva.
"Dal punto di vista di un endocrinologo, il fatto che i pazienti con COVID-19 più gravemente malati abbiano livelli di cortisolo nel sangue più alti ha senso, ma questi livelli sono allarmanti" - ha commentato il Prof.Dhillo.
Secondo l'esperto, la valutazione della concentrazione di cortisolo nel sangue può essere uno dei semplici indicatori utilizzati insieme alle misurazioni della saturazione, ovvero la saturazione di ossigeno nel sangue, per identificare i pazienti con COVID-19 che richiedono il ricovero immediato in ospedale.
Avere un indicatore così precoce per valutare quali pazienti possono sperimentare un deterioramento più rapido della salute aiuterà i medici a fornire la migliore assistenza medica il prima possibile, ha osservato il Prof. Dhillo.
Fonte: PAP
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