Il cancro al colon è un tipo di cancro al colon. Gli specialisti ritengono che sia una delle neoplasie meglio studiate in termini di fattori predisponenti al suo verificarsi. Qual è la prognosi per il cancro al colon e come viene trattato?
Il cancro del colon può svilupparsi in una qualsiasi delle quattro parti del colon. Il picco di incidenza di questo cancro si verifica nella 6a e 7a decade di vita. Gli uomini sono ammalati più spesso delle donne.
Cancro al colon: fattori di rischio
Il rischio di sviluppare la malattia aumenta con un consumo eccessivo di carne rossa e una dieta povera di fibre, con tendenza alla stipsi, mancanza di attività fisica e fumo. È stato dimostrato che questo cancro colpisce più spesso le persone con colite ulcerosa e morbo di Crohn.
Esistono anche prove di una predisposizione genetica al cancro del colon. Ciò è dovuto a mutazioni casuali in alcuni geni dell'epitelio ghiandolare. La tendenza a tali mutazioni è elevata nelle persone geneticamente gravate da determinate malattie, ad esempio sindrome di Lynch, poliposi adenomatosa familiare, Peutz-Jeghers e poliposi giovanile.
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I sintomi dipendono dalla posizione e dallo stadio del cancro. Poiché l'intestino crasso è un organo con pareti molto flessibili, un tumore in via di sviluppo potrebbe non mostrare sintomi facilmente osservabili per molto tempo. La nostra attenzione dovrebbe essere attirata dal cambiamento nei movimenti intestinali e dall'aspetto del sangue nelle feci.
Sfortunatamente, il sanguinamento gastrointestinale non è sempre visibile sulla carta igienica o sulla biancheria intima. Pertanto, dopo i 45 anni, vale la pena chiedere al medico di eseguire un esame del sangue occulto nelle feci. Puoi anche eseguire il test da solo, dopo aver acquistato l'apposito kit in farmacia.
I sintomi del cancro del colon dipendono dalla posizione del tumore. Se il cancro si sviluppa nella parte destra del colon, possono comparire dolore sordo nella parte inferiore dell'addome sul lato destro e feci scure. A volte il medico può anche sentire il tumore attraverso la parete addominale. Quando il cancro si sviluppa nella parte sinistra del colon, il ritmo dei movimenti intestinali cambia. La stitichezza si alterna alla diarrea e le feci hanno un cosiddetto forma a matita. Potresti anche vedere sangue nelle feci. Il sintomo più inquietante è l'arresto dei movimenti intestinali e il mancato passaggio di gas per giorni. L'ostruzione intestinale è accompagnata da gas, vomito e mal di stomaco. Succede anche che una persona malata perda peso rapidamente, il che può indicare metastasi ad altri organi.
Cancro al colon: dal sospetto alla diagnosi
Il sospetto di malattia neoplastica deve essere confermato da test appropriati. L'esame di base, ma sottovalutato, è per il retto, cioè con un dito attraverso l'ano, e l'esame per il sangue occulto nelle feci. Un altro è la colonscopia, durante la quale è possibile prelevare campioni per l'esame istopatologico o rimuovere piccoli polipi dall'intestino crasso.
Test importanti sono quelli che permettono di valutare l'avanzamento del tumore, lo stato dei linfonodi e la presenza di metastasi a distanza. A tale scopo vengono eseguiti la tomografia computerizzata della cavità addominale e del bacino, l'esame ecografico e la radiografia del torace. Se l'immagine tomografica non è chiara, viene eseguita una scansione PET-TC, ovvero tomografia a emissione di positroni. Inoltre, è necessario eseguire test di laboratorio, ovvero test morfologici e biochimici per valutare le funzioni dei reni e del fegato.
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Il trattamento principale per questo tumore è la rimozione chirurgica del tumore e dei linfonodi regionali. Di solito, l'operazione viene eseguita con il metodo classico, cioè attraverso la parete addominale. Le procedure laparoscopiche meno invasive vengono utilizzate meno frequentemente.
Quando i tumori sono inoperabili (infiltrandosi in altri organi o vasi o nervi importanti), il paziente viene sottoposto a chemioterapia prima dell'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni degli infiltrati. Dopo alcuni mesi, il medico decide se la lesione neoplastica può essere rimossa chirurgicamente.
Se la malattia è disseminata, si decide di selezionare una stomia, rimuovere un frammento dell'intestino con il tumore per proteggere il paziente da sanguinamento e ostruzione intestinale. Nel trattamento di supporto vengono utilizzate la chemioterapia e l'immunoterapia e la radioterapia viene utilizzata solo in casi eccezionali, perché è associata a molte complicazioni.
Il successo del trattamento del cancro del colon dipende dallo stadio del cancro.
In una fase iniziale della malattia, oltre l'80% dei pazienti guarisce. In caso di metastasi ad altri organi, solo un paziente su dieci sopravvive per più di cinque anni. Dopo il trattamento, è necessario monitorare le condizioni del paziente. Il test di base è la determinazione della concentrazione dell'antigene del cancro (marcatore CEA). Il test viene eseguito ogni 3 mesi per 2 anni e poi ogni sei mesi per i successivi 3 anni. Gli esami necessari sono anche la colonscopia con biopsia, radiografia del torace, ecografia della cavità addominale o tomografia computerizzata
ImportanteMarcatore CEA su censurato
Il marker neoplastico CEA una volta era considerato un indicatore del cancro del colon-retto. Attualmente, è noto che non è affidabile, perché la sua alta concentrazione può verificarsi anche in malattie non cancerose, ad esempio nelle malattie dell'intestino, del pancreas o del fegato. Nella pratica clinica, questo marker viene utilizzato per rilevare la recidiva del cancro del colon-retto, nonché per valutare le condizioni del paziente dopo il trattamento chirurgico. Tuttavia, si ritiene che sia di scarsa utilità per valutare l'efficacia del trattamento.
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