Il trapianto di midollo osseo ha curato due malati di HIV, è stato riferito ieri a una conferenza internazionale sull'AIDS. Dopo il trattamento, il virus è scomparso completamente dai corpi dei pazienti, quindi hanno potuto interrompere l'assunzione delle pillole antivirus. Scopri come un trapianto di midollo osseo ha spazzato via l'HIV e se sarà un nuovo trattamento per i portatori di HIV.
Il trapianto di midollo osseo ha curato due pazienti affetti da HIV, ha detto il dottor Timothy Henrich di un ospedale di Boston in una conferenza internazionale sull'AIDS.
Entrambi i pazienti convivono con l'HIV da oltre 30 anni. Entrambi hanno anche riferito allo stesso centro clinico negli Stati Uniti, il Brigham and Women's Hospital di Boston, ma non a causa dell'HIV, ma a causa del linfoma. I medici hanno deciso che l'unica possibilità per curare entrambi i pazienti era un trapianto di midollo osseo. È una procedura che comporta la distruzione del midollo osseo di un paziente malato, e quindi le cellule del sistema immunitario umano in esso prodotte, e l'impianto di cellule donatrici. E sono le cellule del midollo ad essere prese di mira dall'HIV.
Trapianto: una svolta nella lotta contro l'HIV
Le procedure di trapianto hanno avuto successo ed entrambi i pazienti sono stati curati dal linfoma e, come si è poi scoperto, anche dall'HIV. Dopo il trapianto, i medici non sono stati in grado di rilevare il virus nei corpi dei pazienti, uno su due anni dopo l'intervento chirurgico e l'altro su quattro. Di conseguenza, i medici hanno deciso che entrambi gli uomini potevano interrompere l'assunzione dei loro farmaci antiretrovirali. Secondo il dottor Timothy Henrich, il primo paziente non li usa da più di quattro mesi, il secondo da sette settimane. Entrambi gli uomini sono sotto costante controllo medico e finora non sono state rilevate tracce di HIV nei loro corpi. Tuttavia, sottolinea che questi sono solo risultati preliminari e dovrebbero essere trattati con molta attenzione. C'è il sospetto che il virus HIV possa nascondersi nel corpo dei pazienti per molto tempo e teoricamente possa ripresentarsi in qualsiasi momento.
Ricordiamo che il primo uomo ad essere curato dall'HIV fu Timothy Ray Brown, un americano che lavorava a Berlino. Come i pazienti del Brigham and Women's Hospital di Boston, ha combattuto l'HIV con un trapianto di midollo osseo.
Il trapianto di midollo osseo curerà l'HIV?
Il trapianto di midollo osseo non gioca un ruolo significativo nella lotta contro l'epidemia globale di HIV. Questo tipo di procedura è molto costoso e attualmente il numero di infezioni da HIV raggiunge decine di milioni. Inoltre, il trapianto di midollo osseo comporta molti rischi, il più grave dei quali è il cosiddetto Graft versus Host Disease (GvHD), che può essere fatale. Di conseguenza, i ricercatori sospettano che poche persone correranno un tale rischio, soprattutto perché i trattamenti moderni significano che l'aspettativa di vita delle persone sieropositive è praticamente la stessa di quella delle persone sane.
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