Paralisi del nervo facciale: cause, sintomi, trattamento, riabilitazione

La paralisi del nervo facciale è una delle paralisi più comuni dei nervi cranici. Le cause della paralisi del nervo facciale (settimo nervo cranico) sono diverse, così come i sintomi: alcuni pazienti avvertono solo una caduta all'angolo della bocca, mentre altri soffrono di paralisi di tutti i muscoli facciali. Controlla come riconoscere la paralisi del nervo facciale, come trattare e riabilitare questa condizione.

La paralisi del nervo facciale è una delle paralisi più comuni dei nervi cranici. Il nervo facciale è il settimo delle dodici paia di nervi cranici. Questa struttura include fibre sensoriali, fibre motorie e fibre parasimpatiche appartenenti al sistema autonomo. Per questo motivo, il nervo facciale corrisponde a per la sensazione del gusto dai 2/3 anteriori della lingua, controlla l'attività dei muscoli facciali, ed è anche coinvolto nel controllo della secrezione di lacrime o saliva.

Ascolta come riconoscere la paralisi del nervo facciale e come trattarla in modo efficace. Questo è materiale dal ciclo ASCOLTARE BENE. Podcast con suggerimenti.

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Paralisi del nervo facciale: cause

La paralisi del nervo facciale può essere sia congenita che acquisita. Le possibili cause della paralisi del nervo facciale includono:

• Sindrome di Moebius (associata anche a paralisi del nervo abduttore)
• parto con il forcipe
• sarcoidosi
• ictus (soprattutto una forma di ictus noto come ictus sinusale)
• malattia di Lyme
• infezione da herpes attiva
• herpes zoster
• distrofia miotonica
• lesioni alla testa (specialmente quelle che comportano danni all'osso temporale)
• Sindrome di Millard-Gubler
• otite
• Sindrome di Guillain Barre
• Sindrome di Ramsay-Hunt
• diabete
• sclerosi multipla
• mononucleosi
• tumori della ghiandola parotide
• ghiandola tiroidea iperattiva
• gravidanza
• carenza di vitamina A.
• avvelenamento (ad es. con monossido di carbonio o glicole etilenico)
• tumori del sistema nervoso centrale (specialmente quelli che si sviluppano in prossimità dei testicoli o delle fibre del nervo facciale)
• abuso di alcool
• Sindrome di Melkersson-Rosenthal
• miastenia grave
• complicanze delle procedure postoperatorie eseguite all'interno della testa (quindi la paralisi del nervo facciale è definita iatrogena, tale complicanza può verificarsi, ad esempio dopo la rimozione delle tonsille o come conseguenza della resezione di un tumore neoplastico)

Nonostante il numero eccezionalmente elevato di potenziali cause, la causa alla base della paralisi del nervo facciale non può essere identificata il più delle volte, quindi viene diagnosticata la paralisi idiopatica del nervo facciale (paralisi di Bell).

Paralisi del nervo facciale: tipi e sintomi

Esistono due tipi di paralisi del nervo facciale:

La paralisi del nervo facciale può essere bilaterale, ma è una situazione rara: la più comune è la paralisi unilaterale di questo nervo.

• periferico: si verifica quando il difetto si trova all'interno delle fibre del nervo facciale stesso, i sintomi colpiscono un lato del viso sul lato del danno nervoso
• centrale: è associato a un danno al nucleo del nervo facciale nel cervello, nel suo decorso i sintomi riguardano il lato opposto del viso, e la paralisi colpisce solo i muscoli della metà inferiore del viso

Nel corso della paralisi del nervo facciale, si verifica principalmente la disfunzione dei muscoli facciali. I pazienti potrebbero non essere in grado di:

• cipiglio
• sorridi i denti
• alza un sopracciglio
• fischio
• chiudi l'occhio (i muscoli che circondano il bulbo oculare sono paralizzati, potresti avere problemi a chiudere l'occhio)

Possono anche esserci disturbi nella secrezione di lacrime e saliva e, inoltre, possono comparire disturbi nella sensazione facciale, nonché disturbi nel senso del gusto sulla superficie anteriore della lingua.

Paralisi del nervo facciale: diagnosi

Il corso del processo diagnostico in caso di sospetta paralisi del nervo facciale varia a seconda della causa sospetta della malattia. Come accennato in precedenza, la paralisi di Bell è la più comune, in cui la sua causa non può essere determinata, ma questa diagnosi viene fatta per esclusione - può essere diagnosticata solo quando tutte le altre potenziali cause di paralisi del nervo facciale vengono rifiutate.

Gli esami neurologici sono di fondamentale importanza nella diagnosi della malattia. Sulla base di ciò, si può sospettare se la paralisi sia centrale o periferica. Inoltre, questo esame valuta se il paziente ha una paralisi di altri nervi cranici e se ci sono altri difetti neurologici. Un'ulteriore diagnosi dipende dalla possibile causa della malattia. I test di imaging possono essere eseguiti in pazienti con trauma cranico o in quelli che possono avere una malattia proliferativa. Possono essere utili anche esami di laboratorio (ad es. Esami del sangue per determinare i marker infiammatori in caso di sospetta infezione) o immunodiagnostici (ad es. In caso di sospetta malattia di Lyme). Occasionalmente, vengono eseguiti anche test elettrofisiologici per valutare il grado di danno al nervo facciale.

Quando a un paziente viene diagnosticata una paralisi facciale, la gravità della condizione può essere determinata utilizzando la scala di House-Brackmann. Ci sono sei gradi su questa scala:

• Grado I: la funzione dei muscoli facciali è del tutto normale
• Grado II-V: associato alla paresi dei muscoli mimici, da lieve (II), a moderato (III) a significativo (IV) e grave (V)
• Grado VI: significa paralisi completa con l'incapacità di muovere i muscoli facciali

Paralisi del nervo facciale: trattamento

Nel caso della paralisi più comune del nervo facciale, cioè la paralisi di Bell, viene applicato un trattamento farmacologico: ai pazienti vengono somministrati glucocorticosteroidi. In altre situazioni, la terapia dipende dalla causa specifica della paralisi.

In una situazione in cui il nervo facciale è stato danneggiato in modo permanente (ad esempio a causa di una lesione oa causa di complicazioni del trattamento chirurgico di altre condizioni), può essere applicato un trattamento chirurgico. Vengono utilizzate procedure di trasposizione nervosa (es. È possibile connettere il nervo danneggiato con un altro, non affetto da patologia nervo facciale, o con un altro nervo cranico, es. Sublinguale), nonché trapianto muscolare (grazie a ciò il paziente può essere in grado di eseguire determinati movimenti facciali con l'aiuto di questi altri muscoli).

A causa della limitata capacità di chiudere l'occhio, si raccomanda una cura particolare per gli occhi nei pazienti con paralisi del nervo facciale. Un'eccessiva secchezza della cornea può portare, ad esempio, ad un aumento del rischio di infezione. Per proteggere l'occhio, si può consigliare ai pazienti di utilizzare il cosiddetto lacrime artificiali, inoltre, prima di andare al riposo notturno, possono coprire l'occhio con appositi cerotti.

Paralisi del nervo facciale: prognosi

La prognosi dei pazienti con paralisi del nervo facciale dipende dalla causa della malattia. Nella maggior parte dei casi, i sintomi della paralisi scompaiono con il tempo, ma si verificano in momenti diversi: in alcuni pazienti la malattia scompare dopo pochi giorni e in altri bastano pochi mesi. Indipendentemente dalla causa della paralisi, la riabilitazione è raccomandata per i pazienti. Sebbene l'esercizio dei muscoli facciali di solito non acceleri il processo di guarigione, previene la comparsa di contratture permanenti.

La prognosi dei pazienti con danno completo al nervo facciale è leggermente peggiore - in tali situazioni il recupero (anche parziale) della funzione muscolare paralizzata è solitamente impossibile senza trattamento chirurgico.