Tiroidite subacuta (malattia di de Quervain)

La tiroidite subacuta o la malattia di de Quervain colpisce più spesso le donne. La maggiore incidenza si ha tra i 30 ei 40 anni di età. Scopri quali sono le cause e i sintomi della malattia di de Quervain e come viene trattata.

La tiroidite subacuta, cioè la malattia di de Quervain (tiroidite acuta, granulomatosa o a cellule giganti) è una delle malattie a eziologia non del tutto stabilita. Molto probabilmente, la causa è un'infezione virale. I virus più comuni sono la parotite, il morbillo, gli adenovirus, i virus dell'influenza e i virus ECHO. La malattia è accompagnata da dolore al collo intorno alla ghiandola tiroidea, che a volte si irradia alla mascella, alle orecchie, all'occipite o al torace.

Tiroidite subacuta: sintomi

• febbre alta
• ingrossamento, indurimento e dolore che si irradia all'orecchio, alla mascella inferiore e all'occipite
• debolezza generale
• dolori muscolari, ossei e articolari
• nelle prime 4-6 settimane si riscontrano talvolta sintomi di ipertiroidismo (palpitazioni, perdita di peso, mani tremanti, diarrea, iperattività nervosa)
• nel 30 percento i pazienti soffrono di ipotiroidismo transitorio (congelamento facile, pelle secca, voce bassa, gonfiore del viso, costipazione, depressione)

Tiroidite subacuta: diagnosi

La biopsia con ago aspirato (FNAB) guidata da ultrasuoni con esame istopatologico consente una diagnosi affidabile della malattia. Tipica della malattia di de Quervain è la presenza di granulociti neutrofili nella ghiandola tiroidea gonfia con caratteristiche cellule giganti polinucleari accompagnate da infiltrati di neutrofili e plasmociti.

Per determinare la fase della malattia, vengono eseguiti test ormonali e scintigrafia.

Tiroidite subacuta: trattamento

Nelle forme gravi di questa malattia, vengono utilizzati steroidi che agiscono immediatamente. Tuttavia, si raccomanda di continuare il trattamento con steroidi per circa 4 settimane per evitare ricadute. Alle persone con malattia lieve viene somministrato paracetamolo o altri farmaci antinfiammatori non steroidei per combattere la febbre e il dolore. Si consiglia inoltre di utilizzare il 2% di alcol salicilico per fare impacchi sul collo.

Tiroidite subacuta: prognosi

La malattia è solitamente autolimitante e la prognosi è buona. Tuttavia, richiede un trattamento che dura da 6 settimane a 6 mesi a seconda dei sintomi. La maggior parte dei pazienti guarisce completamente, le ricadute sono rare.