La catatonia è un disturbo dell'attività motoria. Può essere piuttosto estremo, da un'attività psicomotoria significativamente ridotta a un'agitazione significativa. In passato, la catatonia è stata associata alla schizofrenia. Oggi è noto che la catatonia può essere causata non solo da disturbi e malattie mentali, ma anche da varie malattie neurologiche e disturbi metabolici. Come progredisce esattamente la catatonia, quali sono i sintomi e quali sono le opzioni di trattamento?
Katatonia è un termine introdotto nel linguaggio medico nel 1874 da Karl Ludwig Kahlbaum. Il termine è stato creato combinando le parole greche: boia (completamente, completamente) e tonicos (tensione, tesa). In termini più semplici, la catatonia potrebbe quindi essere considerata una condizione associata ad un generale aumento del tono muscolare. In pratica, tuttavia, questa condizione può manifestarsi anche attraverso tipi di anomalie completamente diversi.
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Quante persone nel mondo hanno sperimentato la catatonia? Questo non è completamente noto. È difficile fornire statistiche accurate sull'incidenza della catatonia. Secondo le stime disponibili, questo problema può svilupparsi in 1 persona su 10 nella popolazione generale ad un certo punto della loro vita. È evidente che la catatonia può verificarsi leggermente più frequentemente nei pazienti psichiatrici. Si stima che questo tipo di disturbi dell'attività motoria si riscontri nel 5-20% dei pazienti alle prese con alcuni disturbi psichiatrici acuti.
L'incidenza della catatonia negli uomini e nelle donne è generalmente considerata simile. Alcune differenze compaiono quando si tiene conto dell'età dei pazienti. La catatonia nei bambini è la meno comune. Si trova molto più spesso tra adolescenti e adulti.
Sommario:
- Catatonia - cause
- Catatonia - patomeccanismo
- Catatonia - sintomi
- Catatonia - tipi
- Catatonia - diagnosi
- Catatonia - possibili complicazioni
- Catatonia - trattamento
Catatonia - cause
La catatonia stessa è raramente considerata un'entità patologica indipendente. Nelle classificazioni mediche, appare principalmente come uno dei possibili sintomi di vari disturbi e malattie. In passato, i disturbi catatonici sono stati associati principalmente alla schizofrenia. Esiste persino una forma specifica di schizofrenia: la cosiddetta catatonico, in cui compaiono disturbi catatonici. È ormai noto, tuttavia, che non è sicuramente solo questa malattia mentale che può provocare disturbi dell'attività motoria nei pazienti.
Tra i vari disturbi mentali e malattie che possono essere le cause della catatonia, si elencano i seguenti:
- disturbo bipolare (disturbo bipolare),
- disturbo post-traumatico da stress (PTSD),
- depressione,
- narcolessia,
- disturbo schizoaffettivo,
- disturbi psicotici indotti dall'uso di sostanze psicoattive.
Tuttavia, sicuramente non sono solo i problemi nel campo della psichiatria che possono portare alla catatonia nel paziente. Altre possibili cause di questo disturbo includono:
- encefalite,
- malattie autoimmuni (ad es. lupus eritematoso sistemico, nel corso delle quali saranno colpite le strutture del sistema nervoso centrale),
- omocistinuria,
- tumori (soprattutto tumori cerebrali),
- Lesioni alla testa,
- chetoacidosi,
- encefalopatia epatica,
- ipercalcemia,
- sindrome da astinenza dovuta alla sospensione di farmaci a lungo termine (ad es. benzodiazepine) o alcol.
Catatonia - patomeccanismo
L'esatto meccanismo patologico attraverso il quale si sviluppa la catatonia non è stato ancora chiaramente chiarito. Tuttavia, ci sono diverse ipotesi su cosa sia esattamente responsabile di questa condizione.
La teoria della dopamina è attualmente la più popolare. Si presume che uno stato catatonico possa essere causato da carenze di dopamina nelle strutture del sistema nervoso centrale. Questa teoria può essere confermata dalle descrizioni della catatonia in pazienti che hanno sviluppato la catatonia dopo l'uso di agenti del gruppo degli antipsicotici. Questi farmaci possono portare, tra gli altri, a proprio alla diminuzione della quantità di dopamina nel cervello.
Altre teorie riguardanti la patogenesi della catatonia evidenziano il fatto che una diminuzione dell'attività dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) o dell'iperattività del glutammato nel sistema nervoso può essere importante nel suo aspetto.
Catatonia - sintomi
La catatonia è un disturbo dell'attività motoria e i suoi sintomi possono includere:
- stupore - una condizione in cui il paziente è generalmente cosciente ma non si muove, non comunica e non risponde ai comandi,
- mutismo - mancanza di comunicazione verbale,
- catalessi - congelamento della postura del corpo associato a una significativa rigidità muscolare - un paziente con catalessi spesso si blocca in posizioni molto innaturali, a volte anche bizzarre; la flessibilità cerosa è associata alla catalessi: il problema è che quando, ad esempio, l'arto superiore del paziente viene sollevato, verrà mantenuto in questa posizione,
- manierismi - ripetere gli stessi movimenti molte volte, come agitare o annuire con la testa in segno di saluto,
- gli stereotipi - simili ai manierismi - consistono anche nel ripetere gli stessi movimenti esatti, tuttavia gli stereotipi sono movimenti inutili,
- ecolalia - ripetizione di singole parole o frammenti di frasi ascoltate da altre persone,
- ecopraxia: ripetizione di azioni mostrate da altre persone,
- agitazione - non causata da fattori esterni,
- negativismo: resistenza a qualsiasi comando alla persona malata, totale mancanza di risposta ai comandi.
I sintomi della catatonia possono essere davvero diversi. In un paziente, solo alcuni di essi sono presenti contemporaneamente. È per questo motivo che distingue molti tipi diversi di catatonia.
Catatonia - tipi
La catatonia si divide in:
- catatonia acuta e cronica,
- catatonia ipoattiva (associata a una riduzione dell'attività psicomotoria) e catatonia iperattiva (il contrario di quanto sopra, correlato ad esempio all'agitazione),
- catatonia maligna e catatonia fatale acuta in cui, oltre ai sintomi della catatonia, compaiono sintomi quali aumento della temperatura corporea, aumento della frequenza cardiaca e aumento della pressione sanguigna.
Catatonia - diagnosi
Sebbene la diagnosi di catatonia possa non essere difficile in generale, potrebbe essere molto più difficile trovarne la causa. A volte i fattori che potrebbero aver portato a questo stato sono noti - questo è il caso, ad esempio, di pazienti con disturbi mentali diagnosticati in precedenza, in cui la loro esacerbazione può provocare uno stato catatonico. In altre situazioni, tuttavia, non è raro che venga eseguita una serie di test per determinare la causa della catatonia. Possono essere ordinati diversi esami di laboratorio (es. Determinazione di marker infiammatori, i cui valori elevati potrebbero indicare il verificarsi di neuroinfezioni), ma anche esami di imaging (come es. Tomografia computerizzata o risonanza magnetica, grazie ai quali è possibile determinare es. nel sistema nervoso centrale).
Catatonia - possibili complicazioni
In caso di catatonia, è importante iniziare il trattamento il prima possibile per ridurre il rischio di complicanze nel paziente. Tra questi, ci sono molte condizioni diverse, spesso molto pericolose, che possono essere:
- lesioni - un paziente agitato ha una tendenza molto maggiore a subire un infortunio,
- disidratazione e malnutrizione: un paziente catatonico può rifiutarsi di bere liquidi e cibo,
- embolia polmonare - il cui rischio è aumentato principalmente a causa di una significativa riduzione dell'attività motoria associata allo stato catatonico.
Catatonia - trattamento
Poiché la catatonia stessa non è una malattia, ma un sintomo di un problema di salute, gli interventi terapeutici attuati nei pazienti devono essere diretti alle cause dei disturbi dell'attività motoria. Questo è il motivo per cui è così importante eseguire una diagnosi approfondita nei pazienti con disturbi catatonici.
Tuttavia, è anche possibile curare la catatonia stessa. Consiste nella gestione sintomatica, che in questo caso si concentra principalmente sulla somministrazione di agenti benzodiazepinici ai pazienti.Tuttavia, questi sono ben lungi dall'essere gli unici farmaci usati per trattare la catatonia. Inoltre, mezzi come sali di litio, preparati che riducono la tensione muscolare, zolpidem o antidepressivi triciclici, nonché carbamazepina e bromocriptina. Oltre a questi, ai pazienti vengono talvolta somministrati antipsicotici, ma vengono utilizzati - se non del tutto - solo con estrema cautela in quanto possono peggiorare i sintomi della catatonia. La terapia elettroconvulsivante è un altro trattamento disponibile per la catatonia rispetto alla farmacoterapia.
Fonti:
- Caroll B.T. et al., Pharmacotherapy of catatonia, Psychiatry after Diplom, vol.7, no.4, 2010
- Wilcox J.A., Duffy P.M., The Syndrome of Catatonia, Behav Sci (Basilea). 2015 Dec; 5 (4): 576–588
- Brasic J.R., Catatonia, 1 marzo 2018, Medscape; accesso in linea: https://emedicine.medscape.com/article/1154851-overview
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