La cardiologia è una branca della medicina che si occupa di malattie del cuore e del sistema circolatorio. Un cardiologo riconosce le malattie cardiologiche congenite, conduce e interpreta test quali ECG, eco cardiaco, ecocardiografia, ordina il trattamento e supervisiona il processo di riabilitazione dei pazienti con problemi in quest'area. Verifica quali malattie vengono diagnosticate da un cardiologo e quali sono le specializzazioni nel campo della cardiologia.
Il cardiologo si occupa di malattie e difetti del cuore (congeniti e acquisiti) e del sistema circolatorio. La cardiologia è attualmente una delle aree chiave della medicina, poiché le malattie cardiovascolari si collocano in cima alla lista delle cause di morte più comuni nei paesi sviluppati. La cardiologia si è sviluppata maggiormente nel XX secolo. Attualmente, questo campo è suddiviso in diverse sottospecialità:
- cardiologia non invasiva - si occupa della diagnosi e cura delle patologie del cuore e del sistema circolatorio senza interferire con le strutture del corpo (es. tramite ECG, ecocardiografia, scintigrafia);
- cardiologia invasiva (o interventistica): consente di trattare le malattie cardiache senza aprire il torace. Gli interventi vengono eseguiti con catetere vascolare utilizzando principalmente due tecniche: cateterismo cardiaco e angiocardiografia (angiografia coronarica);
- cardiologia infantile - si occupa di malattie del cuore e del sistema circolatorio nei bambini;
- cardiochirurgia - un reparto che si occupa del trattamento chirurgico delle malattie cardiache, tra le procedure cardiochirurgiche si possono citare i trapianti di cuore, la sostituzione della valvola, i pacemaker, l'impianto di bypass.
Vale la pena aggiungere che l'ipertensiologia è emersa dalla cardiologia, ovvero una specializzazione separata che si occupa del trattamento dell'ipertensione arteriosa.
Sommario:
- Cardiologia - ambito del campo. Cosa fa un cardiologo?
- Cardiologo: quali malattie tratta?
- Cardiologia - ricerca
- Cardiologia - metodi di trattamento
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Cardiologia - ambito del campo. Cosa fa un cardiologo?
Un medico specializzato in cardiologia si occupa di:
- diagnostica delle malattie cardiache e dei vasi sanguigni, sia congenite che acquisite;
- stabilire metodi di trattamento e supervisionare la riabilitazione dei pazienti con malattie cardiovascolari;
- condurre ricerche nel campo della cardiologia non invasiva e invasiva;
- terapia intensiva di base;
- insieme a specialisti in altri campi della medicina, formulando linee guida volte ad aumentare l'efficacia del trattamento cardiaco e delle tecniche chirurgiche.
Cardiologo: quali malattie tratta?
Il cardiologo si occupa della diagnosi e della cura delle seguenti patologie:
- malattia coronarica (cardiopatia ischemica)
- ipertensione
- insufficienza cardiaca
- infarto miocardico
- aterosclerosi
- angina pectoris (angina)
- Aritmia cardiaca
- miocardite
- difetti cardiaci, incl. rigurgito mitralico, rigurgito aortico, stenosi mitralica, stenosi aortica, rigurgito tricuspidale, sindrome di Fallot,
- tachicardia,
- bradicardia.
Cardiologia - ricerca
I test utilizzati per diagnosticare malattie e difetti del cuore e del sistema circolatorio includono:
- ECG
- test da sforzo elettrocardiografico
- Holter ECG
- registratore di pressione
- Radiografia del torace
- eco del cuore
- stress test ecocardiografico
- studio SPECT con radioisotopi
- Tomografia a spirale a 32 o 64 file
- Risonanza MRI
- tomografia computerizzata a emissione di positroni (PET)
- test di inclinazione.
Cardiologia - metodi di trattamento
Le seguenti procedure sono utilizzate in cardiologia:
- cardioversione - ripristina il corretto ritmo cardiaco nei pazienti con fibrillazione atriale e con tachicardia ventricolare e sopraventricolare, applicando elettrodi al corpo del paziente e innescando un impulso elettrico che ripristina il corretto ritmo cardiaco;
- Ablazione RF - viene eseguita in pazienti affetti da aritmia cardiaca inserendo l'arteria o la vena femorale e posizionandola nel punto in cui si crea l'aritmia dell'elettrodo, che ripristina il normale ritmo cardiaco;
- angioplastica coronarica (ballooning) - consiste nell'ampliare le arterie ristrette con l'uso di palloncini speciali, la procedura viene eseguita in pazienti affetti da cardiopatia ischemica;
- pacemaker: il dispositivo viene impiantato in anestesia locale sotto controllo a raggi X. Il medico taglia la pelle sul petto e crea una tasca per il dispositivo. Gli elettrodi vengono inseriti nella vena del cuore e collegati al pacemaker. Dopo la procedura, il paziente può mangiare e camminare;
- impianto di un defibrillatore cardioverter - la procedura è simile a quella di un pacemaker, il dispositivo viene impiantato in pazienti con aritmie, es. tachicardia ventricolare, fibrillazione ventricolare;
- rotablazione - una procedura per tagliare le placche aterosclerotiche nelle vene ristrette in pazienti con aterosclerosi;
- impianto della valvola aortica percutanea: la valvola aortica viene impiantata nel cuore attraverso l'arteria femorale, utilizzando guide e cateteri speciali. Il paziente può tornare al normale funzionamento dopo 3-7 giorni.
Tra i metodi di chirurgia a cuore aperto, si possono menzionare i seguenti:
- impianto by-pass: l'operazione viene eseguita in anestesia generale in pazienti con cardiopatia ischemica avanzata. La procedura consiste nel consentire il corretto flusso del sangue dall'aorta alle arterie coronarie ristrette o chiuse del cuore creando "circonvallazioni" dalle vene prelevate dai polpacci del paziente e / o dall'arteria dall'interno del torace;
- trapianto di cuore - un trapianto di organi in situazioni in cui il danno al muscolo è così esteso che la vita del paziente è a rischio;
- sostituzione della valvola cardiaca - una procedura chirurgica a cuore aperto che prevede la cucitura di una protesi valvolare adeguatamente adattata in un paziente in anestesia generale. La procedura dura circa 5-6 ore, il paziente richiede successivamente diversi giorni di riabilitazione;
- chirurgia dell'aneurisma aortico - viene eseguita in caso di allargamento eccessivo (oltre il 50%) dell'aorta, cioè la vena più grande del corpo umano, che va dal ventricolo sinistro alla cavità addominale. L'aneurisma viene eliminato e al suo posto viene posizionata una protesi artificiale appositamente selezionata.
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