Encefalite giapponese - Un virus trasmesso dalle zanzare

L'encefalite giapponese è una malattia virale relativamente innocua trasmessa dalle zanzare. Si verifica principalmente in Estremo Oriente, dove si registrano circa 40.000 casi ogni anno. Come si manifesta l'encefalite giapponese e qual è il trattamento di questa malattia?

L'encefalite giapponese è una malattia infettiva tipica dell'Estremo Oriente e del Sud-Est asiatico. Fu descritta per la prima volta nel 1870. Focolai di encefalite giapponese compaiono ogni 10 anni, e il più grande scoppiò nel 1924 e causò oltre 6.000 morti. malattia. Nel 1998, due persone sono morte a causa della malattia nel nord dell'Australia. I casi si verificano in India, Nepal, Sri Lanka, Papua Nuova Guinea e Pakistan, oltre che in Cina, Giappone, Cambogia e Malesia.

L'encefalite giapponese è causata da un membro della famiglia di un virus neurotrofico Flaviviridae (che comprende anche virus dengue, febbre gialla, febbre del Nilo occidentale o la nostra encefalite originaria da zecche) appartenenti agli arbovirus, che vengono trasmessi dalle zanzare del genere Culex e Aedes per esempio. Aedes japonicus. Ogni anno si ammalano da 30.000 a 50.000. persone, per lo più bambini fino a 15 anni di età e principalmente dalle zone rurali - la malattia non si manifesta nelle città. Anche i turisti sono a rischio, e qui senza limiti di età. Il periodo di incubazione della malattia è compreso tra 6 e 16 giorni.

Sintomi dell'encefalite giapponese

Nella stragrande maggioranza dei casi - oltre il 95% - l'encefalite giapponese è asintomatica o lieve, sintomi simil-influenzali, come:

• diminuzione del benessere
• febbre
• Mal di testa
• disturbi gastrointestinali - specialmente nei bambini
• sindrome poli-simile
• dolore durante la minzione (disuria)
• nausea
• vomito
• problemi di linguaggio

Dopo circa 10 giorni la febbre scompare e la malattia regredisce.

In una piccola percentuale dei pazienti i sintomi sono gravi e colpiscono il sistema nervoso centrale, come encefalite, sintomi meningei, paresi e disturbi della coscienza. Ok. Il 30% di questi casi termina con gravi complicazioni come:

• atassia, distonia (goffaggine, movimenti involontari, flessione del corpo)
• debolezza muscolare
• parkinsonismo (maschera facciale, tremori, tensione muscolare estremamente aumentata)
• demenza o disturbi mentali
• e persino la morte, che è influenzata da una serie di fattori, come altre malattie del paziente o anche l'età.

Diagnosi e trattamento dell'encefalite giapponese

La diagnosi di questa malattia si basa su un'anamnesi ed esami del sangue per la presenza di anticorpi IgM e IgG specifici *, con la concentrazione di anticorpi IgM contro il virus dell'encefalite giapponese in aumento all'inizio della malattia e dopo una settimana sono rilevabili in oltre il 65% pazienti. Il rilevamento di anticorpi IgM o un aumento di 4 volte della concentrazione di anticorpi IgG indica una recente infezione con il virus dell'encefalite giapponese. Inoltre, controlla anche se c'è stata leucocitosi.

Il medico può anche ordinare una risonanza magnetica della testa, che mostra il coinvolgimento bilaterale del talamo e del tronco cerebrale nella persona malata. Il trattamento dell'encefalite giapponese è in realtà solo sintomatico, sebbene di solito svanisca da solo senza alcun intervento. Al paziente vengono somministrati farmaci antipiretici e antinfiammatori e si raccomanda un'idratazione e un riposo adeguati. Tuttavia, esiste un vaccino contro la malattia, che viene assunto in tre dosi, e che dovrebbe essere preso in considerazione da chi si reca in aree con encefalite giapponese. Evitare il più possibile le punture di zanzara aiuta a proteggersi dall'ammalarsi. Dovrebbero esserci zanzariere alle finestre, è necessario ricordare l'abbigliamento appropriato (maniche lunghe, gambe e repellenti.

Importante

L'encefalite giapponese non può essere contratta dagli esseri umani, ma c'è il rischio di trasmissione al feto e persino di aborto spontaneo. I principali ospiti e portatori di questo patogeno sono gli uccelli (ad esempio gli aironi), nonché i rettili e i pipistrelli. Gli esseri umani vengono infettati principalmente da maiali e cavalli, tramite le zanzare. La vaccinazione di animali domestici riduce notevolmente il numero di casi.