Le benzodiazepine sono principalmente associate ad ansiolitici, anticonvulsivanti e sedativi. Le benzodiazepine sono anche ampiamente utilizzate in medicina: vengono utilizzate sia per la premedicazione dei pazienti prima dell'intervento chirurgico sia per la gestione dell'agitazione improvvisa nei pazienti e per il trattamento dei disturbi d'ansia. La terapia con benzodiazepine è attuata dai medici con estrema cautela, perché questi farmaci hanno uno dei più grandi potenziali di dipendenza tra gli agenti terapeutici.
Sommario:
- Benzodiazepine: indicazioni per l'uso
- Benzodiazepine: un guasto
- Benzodiazepine: azione
- Benzodiazepine: controindicazioni
- Benzodiazepine: effetti collaterali
- Benzodiazepine: overdose
- Benzodiazepine: chi può prescrivere una prescrizione?
Le benzodiazepine sono state utilizzate in medicina sin dagli anni '50, quando fu scoperta la prima di esse, il clordiazepossido. Il farmaco citato non è praticamente più utilizzato, tuttavia, un'altra benzodiazepina - diazepam - prodotta pochi anni dopo il clordiazepossido, è ancora utilizzata oggi. In più di mezzo secolo che è passato dalla comparsa delle benzodiazepine sul mercato, sono state prodotte molte preparazioni differenti di questo gruppo che funzionano essenzialmente allo stesso modo, ma differiscono per forza e durata d'azione.
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Benzodiazepine: indicazioni per l'uso
Le benzodiazepine sono più spesso associate agli ansiolitici, tuttavia, i preparati di questo gruppo vengono utilizzati non solo nel trattamento delle malattie psichiatriche. Le indicazioni per le benzodiazepine includono:
- disturbi d'ansia (ad es. disturbo d'ansia generalizzato, attacchi di panico - questi farmaci sono usati soprattutto per alleviare temporaneamente l'ansia);
- trattamento a breve termine dell'insonnia;
- trattamento delle crisi epilettiche;
- premedicazione prima dell'intervento;
- alleviare i sintomi associati all'astinenza da alcol;
- trattamento delle contratture muscolari dolorose;
- trattamento del delirio.
Le benzodiazepine vengono utilizzate anche in caso di emergenza. A volte vengono somministrati a pazienti aggressivi e pazienti caratterizzati da significativa agitazione psicomotoria.
Le benzodiazepine sono farmaci intesi piuttosto per adulti. Sono usati raramente nei bambini: in questa fascia di età sono preferiti agenti anti-ansia alternativi.
Benzodiazepine: un guasto
La classificazione di base delle benzodiazepine si basa sulla durata d'azione dei singoli agenti.
Per questo motivo, le benzodiazepine si distinguono:
- a breve durata d'azione (ad es. triazolam o loprazolam);
- durata d'azione media (ad es. alprazolam, estazolam);
- a lunga durata d'azione (come diazepam o clonazepam).
Quando si dividono le benzodiazepine, è possibile tenere conto non solo della durata della loro azione, ma anche della velocità con cui compaiono gli effetti di questi farmaci. Le benzodiazepine ad azione rapida sono ad esempio diazepam e triazolam. I farmaci, i cui effetti diventano evidenti dopo molto tempo dall'assunzione, sono, ad esempio, lorazepam o oxazepam.
Questa divisione è importante, ad esempio, quando si seleziona un farmaco appropriato alle esigenze di un dato paziente: ad esempio, quando è necessario controllare una significativa agitazione psicomotoria, vengono utilizzate benzodiazepine che agiscono rapidamente.
Benzodiazepine: azione
Le benzodiazepine agiscono legandosi ai recettori delle benzodiazepine, che sono componenti dei recettori GABAergici. Queste strutture appartengono ai cosiddetti recettori inibitori. Nel sistema nervoso esistono insieme ai recettori del cloruro. La stimolazione dei recettori GABAergici determina un aumento dell'afflusso di ioni cloruro nella cellula, che a sua volta porta all'iperpolarizzazione dei neuroni.
L'attaccamento delle benzodiazepine a questi recettori li rende più suscettibili all'attaccamento del neurotrasmettitore stimolante (GABA). L'effetto di stimolare i recettori GABAergici è quello di "dormire" le cellule nervose, grazie alle quali le benzodiazepine esercitano un effetto sedativo e ipnotico. Oltre a tali effetti, questi farmaci hanno anche un effetto anticonvulsivante, riducono la tensione muscolare e portano ad una riduzione dell'eccitabilità psicomotoria.
Benzodiazepine: controindicazioni
A causa del fatto che le benzodiazepine possono compromettere il processo respiratorio, questi farmaci non devono essere utilizzati da persone con problemi respiratori. Esempi di malattie in cui le benzodiazepine sono controindicate includono la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la miastenia grave e l'apnea ostruttiva del sonno.
A causa del loro elevato potenziale di dipendenza, le benzodiazepine non devono essere utilizzate da pazienti che hanno mai avuto una dipendenza (sia da alcol, droghe o altre droghe).
La gravidanza è anche una controindicazione alla terapia con benzodiazepine.
L'uso delle benzodiazepine negli anziani è controverso. Questa situazione deriva dal fatto che in questo gruppo di pazienti c'è il più alto rischio di dipendenza da benzodiazepine. Un altro aspetto che obbliga all'attenta implementazione della terapia con benzodiazepine negli anziani è che questa fascia di età è a più alto rischio di sviluppare effetti collaterali da questi farmaci anti-ansia.
Si consiglia cautela quando si prescrivono benzodiazepine a pazienti che soffrono di depressione. Questo perché tali pazienti potrebbero usare farmaci ansiolitici per suicidarsi.
Benzodiazepine: effetti collaterali
Gli effetti collaterali associati alle benzodiazepine sono principalmente dovuti al meccanismo d'azione di questi farmaci.
I pazienti trattati con agenti di questa classe possono manifestare:
- sonnolenza
- disturbi della coordinazione motoria,
- debolezza muscolare,
- disturbi della memoria,
- abbassare la libido,
- mal di testa
- sensazione di debolezza generale,
- abbassando la pressione sanguigna,
- nausea.
Va tenuto presente che l'assunzione di benzodiazepine può compromettere le prestazioni psicomotorie. Per questo motivo, le persone che assumono farmaci anti-ansia dovrebbero assicurarsi di essere effettivamente in grado di viaggiare in sicurezza sulla strada prima di guidare.
Un effetto collaterale delle benzodiazepine che suscita interesse tra i pazienti può essere il cosiddetto reazione paradossale. Si verifica raramente, poiché colpisce meno di 1 persona su 100 che assumono benzodiazepine. Il suo rischio è maggiore nei pazienti di fasce d'età estreme (giovani e anziani) e nei pazienti con danno cerebrale organico. La reazione paradossale dopo le benzodiazepine consiste nel fatto che l'assunzione del farmaco - invece di far tacere e calmare il paziente - provoca aggressività e una significativa agitazione psicomotoria.
Il rischio di dipendenza dalle benzodiazepineLe benzodiazepine hanno un potenziale di dipendenza relativamente alto. Il rischio di sviluppare dipendenza si manifesta anche dopo 2-4 settimane di terapia, pertanto l'uso cronico di questi farmaci è consigliato ai pazienti solo quando ve ne sia una precisa necessità.
La dipendenza dalle benzodiazepine può manifestarsi aumentando la tolleranza al farmaco: i pazienti possono aver bisogno di dosi sempre più elevate di ansiolitici affinché gli effetti della terapia compaiano. Un altro segno che c'è stata una relazione possono essere i sintomi che compaiono dopo la sospensione delle benzodiazepine. Possono essere:
- diminuzione dell'appetito,
- debolezza,
- convulsioni
- aumento della sudorazione,
- umore depresso,
- aumento dell'irritabilità,
- ansia,
- insonnia,
- tremori muscolari,
- disturbi della memoria, dell'attenzione e della concentrazione.
Il modo principale per evitare la dipendenza è usare le benzodiazepine alle dosi più basse e per il più breve tempo possibile. A volte, tuttavia, il paziente diventa dipendente. In tale situazione, la gestione si basa su una graduale riduzione della dose del farmaco utilizzato, mentre interrompendo il paziente possono essere prescritte anche benzodiazepine a lunga durata d'azione al posto di quelle a breve durata d'azione (in quest'ultimo caso i sintomi da astinenza compaiono molto più spesso).
La dipendenza da benzodiazepine dovrebbe essere fortemente evitata, poiché potrebbero essere necessari fino a molti mesi per interrompere completamente l'assunzione del farmaco se si verifica.
È particolarmente pericoloso assumere benzodiazepine insieme all'alcol, poiché aumenta significativamente il rischio di morte del paziente.
Benzodiazepine: overdose
Il sovradosaggio di questi farmaci provoca la comparsa di vari disturbi. Questi possono essere disturbi del linguaggio e dell'andatura, ma anche problemi potenzialmente letali come il coma e la depressione respiratoria.
In caso di sovradosaggio di benzodiazepine, il trattamento viene eseguito in ambiente ospedaliero, dove ai pazienti viene somministrato un antagonista della sostanza ai farmaci anti-ansia - flumazenil.
Benzodiazepine: chi può prescrivere una prescrizione?
Poiché le benzodiazepine sono farmaci per l'ansia, alcuni pazienti potrebbero pensare che siano prescritti solo da psichiatri.Ma puoi ottenere una prescrizione per le benzodiazepine, ad esempio, dal tuo medico di famiglia. Quando si sceglie un medico per un farmaco ansiolitico, dovremmo considerare esattamente qual è il nostro problema.
Per le persone che soffrono di disturbi d'ansia sarà meglio consultare uno psichiatra, mentre per problemi di sonno a breve termine dovrebbe essere sufficiente una visita dal medico di base.
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