Come invecchia l'udito?

Il senso dell'udito invecchia mentre l'intero corpo invecchia. La perdita dell'udito di solito si verifica gradualmente. Ecco perché a volte è così difficile sentire la differenza e rendersi conto che si sente peggio. Qual è il meccanismo dell'udito e quali fattori contribuiscono al suo invecchiamento?

La perdita dell'udito colpisce i polacchi di tutte le età. Molto spesso sono più anziani, ma di anno in anno l'età delle persone con problemi di udito diminuisce. Nel 2015 (nell'ambito del National Hearing Test), la perdita dell'udito è stata riscontrata nel 25% degli intervistati nella fascia di età fino a 20 anni, nel 45% delle persone di età compresa tra 21 e 59 anni e nel 73% oltre i 60 anni.

I medici temono che sempre più persone giovani e di mezza età abbiano problemi di udito. Ciò vale in particolare per le persone professionalmente attive che vivono sotto stress e che alleviano la tensione attraverso un esercizio molto intenso. Si scopre che anche attività apparentemente salutari possono, in determinate circostanze, causare problemi di udito. Per comprendere questi pericoli, è necessario essere consapevoli di come percepiamo i suoni dall'ambiente e di cosa può interrompere questo processo.

Sommario:

1. Come invecchia l'udito: il meccanismo dell'udito
2. Come invecchia l'udito: cosa sentono le orecchie?
3. Come invecchia l'udito: udito ed età
4. In che modo l'udito invecchia: tinnito
5. Come invecchia l'udito: condizioni che distruggono l'udito
6. Come invecchia l'udito: un test audiologico
7. Come invecchia l'udito: cosa danneggia le orecchie?

Come invecchia l'udito: il meccanismo dell'udito

Cos'è l'udito in pratica? Sono solo meccanica e impulsi elettrici. Ma partiamo dall'inizio ...

L'orecchio è costituito da tre elementi anatomici:

• l'orecchio esterno, costituito dal padiglione auricolare, dal condotto uditivo e dal timpano,
• orecchio medio formato da ossa denominate: martello, incudine e staffa,
• l'orecchio interno, che comprende la coclea, i nervi e il cervello.

Leggi anche: Struttura dell'orecchio: orecchio esterno, interno e medio

Il percorso del segnale sonoro è il seguente: l'orecchio esterno riceve le onde sonore e le dirige attraverso il canale fino all'orecchio medio. Le onde sonore mettono in moto il tamburo che inizia a vibrare. Le vibrazioni del timpano vengono trasmesse attraverso le ossa alla coclea. Questo a sua volta mette in movimento il fluido che lo riempie. Il movimento del fluido fa piegare circa 15.000 ciglia, che generano segnali nervosi catturati dal nervo uditivo.

Le ciglia uditive a un'estremità della coclea sono responsabili della trasmissione dei suoni a bassa frequenza e quelle all'altra estremità della trasmissione dei suoni ad alta frequenza. Il nervo uditivo invia segnali al cervello (la corteccia uditiva nel lobo temporale) dove vengono interpretati come suoni.

La perdita dell'udito può essere causata da disfunzioni in qualsiasi parte del processo uditivo.

Come invecchia l'udito: cosa sentono le orecchie?

Tecnicamente parlando, la gamma uditiva copre frequenze da circa 20.000 a 20.000. Hz. Con un udito adeguato possiamo riconoscere sia i toni bassi, cioè quelli prodotti, ad esempio, da un contrabbasso o dal motore di un'auto, sia da toni alti, come un violino o il cinguettio degli uccelli. Inoltre, un udito corretto è in grado di elaborare suoni molto bassi (ad esempio il ronzio di una zanzara), oltre che estremamente rumorosi (ad esempio il motore di un jet in decollo). Ciò corrisponde a un'intensità sonora da pochi a oltre 120 dB (decibel).

Inoltre, il cervello è in grado di "filtrare" suoni irrilevanti e concentrarsi su quelli che sono importanti per noi, ma non necessariamente i più rumorosi. Questa capacità ci permette di seguire il suono di uno specifico strumento durante un concerto e di avere una conversazione privata in un ambiente rumoroso. Si chiamava effetto cocktail party. Grazie al cervello, percepiamo i suoni da ogni lato della testa e possiamo distinguere le direzioni: dietro e davanti, su e giù. Questo ci consente di determinare esattamente da dove proviene il suono, le dimensioni della stanza e se ci sono ostacoli nelle vicinanze.

Come invecchia l'udito: udito ed età

Sentiamo meglio fino a quando non abbiamo circa 25 anni. Gli uomini sono i primi ad avere problemi. L'udito si deteriora gradualmente negli uomini di età compresa tra 30 e 40 anni. La sua perdita aumenta di un decibel all'anno per ragioni fisiologiche. Nelle donne, i problemi iniziano più tardi nella cinquantina, il che è direttamente correlato a un calo dei livelli di estrogeni nel sangue.

Secondo il prof. extra. dr hab. N. med. Henryk Skarżyński, direttore dell'Istituto di fisiologia e patologia dell'udito, tre quarti dei settantenni polacchi hanno una sordità parziale. Nelle persone di età compresa tra 80 e 100 anni, questa percentuale è già dell'80%. Sordità (latino. presbiacusia) è causato da alterazioni degenerative nell'orecchio interno, in particolare danni alle cellule uditive cocleari. La perdita dell'udito nelle persone anziane è solitamente il risultato della morte delle cellule ciliate responsabili della ricezione dei suoni ad alta frequenza. I primi segnali di perdita dell'udito sono la necessità di alzare il volume del televisore e chiedere agli interlocutori di ripetere le loro dichiarazioni.

È un peccato non sentire?

Nello studio TNS Polska "Audizione degli anziani polacchi 2014", circa il 40% degli intervistati con diagnosi di ipoacusia ha ammesso di vergognarsi del proprio handicap e di cercare di nascondere questo problema anche ai propri parenti. Ogni terzo intervistato ha sperimentato una reazione spiacevole da parte di un'altra persona perché non ha sentito alcune informazioni.

In che modo l'udito invecchia: tinnito

Si stima che circa il 17% degli adulti polacchi e il 35% degli anziani soffrano di acufene. Questi sono tutti i tipi di suoni (cigolii, ronzii, squilli, sibili) che possono essere ascoltati solo dalla persona che soffre di questo disturbo. Corrono, tra gli altri per tensioni nervose croniche, disturbi del sonno e stanchezza che ti impediscono di svolgere mansioni professionali.

Il rumore è correlato alla perdita dell'udito, ne è una conseguenza. Sotto ogni cellula ciliare, ci sono 20 fibre che trasmettono informazioni ai neuroni. Dopo alcuni mesi di perdita dell'udito, rimangono solo poche fibre e alcuni neuroni sono completamente isolati. Il loro intenso lavoro genera rumore che sentiamo nelle nostre teste.

È interessante notare che i neuroni non amano l'ozio e nel giro di pochi anni migrano verso aree dove possono contare su una migliore stimolazione, ad esempio per sostenere l'altro orecchio (nel caso di ipoacusia unilaterale dopo un infortunio). Funziona anche al contrario, ad esempio, le persone la cui vista si deteriora a causa del glaucoma possono migliorare l'udito.

Questo esempio mostra quanto sia flessibile il meccanismo uditivo e quanto possiamo fare per supportarne il lavoro. Se abbiamo temporaneamente perso l'udito a causa di un infortunio, se c'è stato un disturbo nella conduzione del nervo uditivo, o se i suoni sono stati soppressi da un eccesso di cerume nelle orecchie, la popolazione dei neuroni uditivi sta sicuramente già rispondendo ai cambiamenti.

Oltre alle cause dirette del rumore, ci sono anche molti fattori di rischio che possono portare al verificarsi di questo disturbo. Questi includono:

• vecchiaia,
• problemi con il sistema circolatorio,
• malattie come: diabete, anemia, sclerosi multipla,
• prendendo alcuni farmaci (ad es. antibiotici, farmaci contenenti chinino, antidepressivi, diuretici e persino aspirina, se presi in quantità molto grandi),
• fumare,
• consumo eccessivo di alcol.

L'acufene è più comune negli uomini che nelle donne, il che può essere correlato alla maggiore prevalenza della maggior parte di questi fattori di rischio negli uomini.

Le persone con perdita dell'udito correlata all'età o danni al rumore molto spesso sperimentano l'acufene sotto forma di un costante stridio acuto. Le persone il cui udito è stato danneggiato dalla malattia sentono un ronzio o un rumore piuttosto basso.

Articolo consigliato:

Come invecchia l'udito: condizioni che distruggono l'udito

La perdita dell'udito contribuisce a:

• malattie non trattate o mal trattate, in particolare: diabete, ipertensione, sinusite, malattie renali,
• abuso di droghe, ad es. acido acetilsalicilico, steroidi anabolizzanti, diuretici e antibiotici,
• chemioterapia.

L'influenza può anche "cadere sull'udito"

Anche le infezioni stagionali possono contribuire al peggioramento dell'udito. Come? L'orecchio medio è collegato al naso e alla gola dalla tromba di Eustachio. Ciò significa che quando sbadigliamo o deglutiamo, la tromba di Eustachio si apre per equalizzare la pressione su entrambi i lati del timpano. Questo protegge la membrana dai danni. Quando abbiamo un'infezione (raffreddore o influenza), la tromba di Eustachio può essere ostruita dal muco. Frequenti infezioni nel corso degli anni possono causare danni o perdita dell'udito.

Come invecchia l'udito: un test audiologico

Un test audiologico, cioè un test dell'udito, non è obbligatorio. Pertanto, dovresti chiedere un rinvio al tuo medico di famiglia o prenotare un appuntamento privato.

L'esame viene eseguito da un audiologo, ovvero un medico che diagnostica e cura i disturbi dell'udito. Innanzitutto, l'audiologo esaminerà attentamente le orecchie. Potrebbe anche chiedere aiuto con il test, come riempire il naso e soffiare aria allo stesso tempo. Quindi devi entrare in una cabina speciale e mettere le cuffie. Il compito del paziente è reagire a ciò che sente e rispondere alle domande dell'audiologo.

Solo i test dell'udito fino a 20 kHz (e non solo nella gamma fino a 8 kHz) e i test di oto-emissione sono in grado di escludere o confermare la perdita dell'udito nascosta (nervo uditivo danneggiato) o la perdita improvvisa delle cellule dell'udito. Entrambi i tipi di danno contribuiscono al rumore neuronale (tinnito).

Sulla base dell'audiogramma ottenuto, il medico determina la gravità della perdita dell'udito, di cosa si tratta esattamente (le cause possono essere molteplici) e in quale parte dell'orecchio si manifesta il difetto.

Nella fase avanzata della perdita dell'udito, viene utilizzato un apparecchio acustico.

Quando è l'apparecchio acustico presso il Fondo sanitario nazionale?

Il National Health Fund rimborsa gli apparecchi acustici (se la perdita dell'udito è bilaterale, quindi per entrambe le orecchie) alle persone con più di 26 anni ogni cinque anni. Il supplemento è di 700 PLN, a condizione che la perdita dell'udito nell'apparecchio acustico superi i 40 decibel. I prezzi di mercato delle fotocamere variano da diverse centinaia di zloty a circa 15mila zloty. PLN.

Come invecchia l'udito: cosa danneggia le orecchie?

Ci sono molti fattori che danneggiano l'udito e che, purtroppo, sono molto difficili da evitare nel mondo moderno. Appartengono a loro:

• RUMORE. I suoni che possono causare un trauma acustico assordante e acuto includonoun'arma da fuoco, un fulmine o il decollo di un jet. Questi non sono suoni a cui la maggior parte di noi sarebbe esposta ogni giorno, quindi il trauma acustico cronico rappresenta un rischio maggiore. L'abitudine di ascoltare la musica ad alta voce, soprattutto con auricolari, abbassa la sensibilità al suono e porta a una graduale perdita dell'udito. I recettori uditivi sono danneggiati e gli ossicini sono micro feriti. Questi, difendendosi dai danni, crescono ricoperti di cartilagine aggiuntiva e smettono di muoversi. Di conseguenza, non possono trasmettere l'onda sonora al cervello. E più spesso è lo strato di cartilagine, peggiore è l'udito. Tuttavia, non solo i fan della musica ad alto volume perdono l'udito. Tutti ne sono colpiti. Il numero di persone che stanno perdendo l'udito a causa del rumore eccessivo sta crescendo a un ritmo allarmante. Il senso dell'udito è costantemente stimolato dai suoni di telefoni, automobili e rumori di dispositivi in ​​casa e in ufficio.

• SOSTANZE TOSSICHE. La loro lista è lunga: dai metalli pesanti (aree industriali), al disolfuro di monossido di carbonio (smog urbano), al fumo di tabacco. I fumatori hanno molte più probabilità di soffrire di perdita dell'udito o danni rispetto ai non fumatori. Ad ogni inalazione, attirano sostanze altamente tossiche nei polmoni e le distribuiscono in tutto il corpo. Alcuni di questi composti mostrano proprietà ototossiche, cioè danneggiano l'udito.

• DIETA NON SANA. L'eccesso di sale nel cibo porta alla costrizione dei vasi sanguigni e all'aumento della pressione, che a sua volta è direttamente correlata all'intensità del rumore. Il glucosio in eccesso o il suo apporto irregolare (lunghe pause tra i pasti) influiscono sulle condizioni dei neuroni. Un altro ingrediente dannoso per l'udito sono i grassi saturi e i grassi trans particolarmente pericolosi. Aumentano il livello dei trigliceridi nel sangue, che può portare all'aterosclerosi. A sua volta, fa fluire meno sangue all'orecchio medio e la sua corretta circolazione è essenziale per eliminare costantemente le tossine e mantenere sane le cellule dell'udito.

• NESSUN MOVIMENTO. Uno stile di vita sedentario può portare alla stessa perdita dell'udito e acufene di un concerto di tre ore a 120 dB. Il cuore produce un enzima importante per l'orecchio interno e il labirinto: il peptide natriuretico vestibolare. Regola l'afflusso di sangue a queste parti dell'orecchio. Pertanto, un livello di movimento troppo basso porta ad una bassa produzione nel cuore di detto peptide. D'altra parte, uno sforzo eccessivo dopo una giornata stressante al lavoro può costare al corpo troppe energie. E la conseguenza sarà ad esempio un deterioramento dell'udito. Se l'allenamento è lungo o faticoso e il corpo non ha le risorse per adattarsi, cerca energia nelle riserve, ad es. Il metabolismo rallenta e quindi limita l'afflusso di sangue alla maggior parte degli organi, compresi quelli sensoriali. In questo modo, possiamo portare a ischemia dell'orecchio interno, perdita dell'udito e rumore del sistema nervoso. Pertanto, un allenamento faticoso è meglio farlo in una giornata non piena di stress.

• INCIDENTI CASUALI E ALTRI. La struttura altamente ramificata dei neuroni nel cervello non è solo molto sensibile al rumore, ma può essere influenzata da un forte colpo alla testa (anche quando si gioca a calcio) o da cambiamenti nei livelli ematici di ormoni, in particolare estrogeni, testosterone, cortisolo e serotonina.