Seni - struttura, funzioni, malattie

I seni umani sono spazi pieni d'aria che si trovano all'interno del cranio. Ce ne sono quattro tipi: seni mascellari, seni frontali, seni etmoidali e seni sfenoidali. Quali sono le funzioni dei seni? Oltre alla nota sinusite, quali malattie possono essere colpite dai seni paranasali? Quali trattamenti vengono utilizzati per le condizioni dei seni più comuni?

Sommario

1. Baie: costruzione
2. Golfo: sviluppo
3. Baie: tipi
4. Seni: ruolo
5. L'infiammazione è la malattia del seno più comune
6. Seni: altre malattie
7. Seni: test eseguiti quando si sospetta una malattia del seno
8. Seni: trattamento della malattia sinusale

I seni (seni paranasali) sono strutture all'interno del cranio che si collegano direttamente alla cavità nasale. Esistono quattro tipi diversi, ma la struttura di ciascuno dei seni paranasali è simile.

Baie: costruzione

I seni sono in realtà invaginazioni della mucosa (che ha origine nella cavità nasale) nelle varie strutture dello scheletro facciale. Sono per lo più pieni di aria e, in condizioni normali, c'è anche una piccola quantità di scarico nei seni.

La mucosa che riveste i seni è normalmente di colore rosa. Ci sono quattro diversi tipi di celle al suo interno. Loro sono:

• cellule di supporto ciliate
• cellule di supporto prive di ciglia
• cellule caliciformi
• cellule basali

Golfo: sviluppo

I primi processi legati alla formazione dei seni avvengono molto presto, già nelle prime fasi della vita fetale. Tuttavia, durano a lungo: lo sviluppo dei seni continua per molti anni dopo la nascita, fino a raggiungere le dimensioni e la forma finali nella seconda decade di vita umana.

Baie: tipi

Ci sono quattro paia di diversi seni negli esseri umani. Loro sono:

• seni mascellari: i più grandi di tutti i seni paranasali, si trovano sotto gli occhi (più strettamente all'interno delle ossa mascellari) e si collegano alla cavità nasale attraverso lo iato semilunare, il volume medio di ciascun seno mascellare è di circa 24 cm3
• seni frontali: situati sopra gli occhi (all'interno delle ossa frontali), collegati alla cavità nasale tramite il canale frontonasale, la capacità di un seno frontale varia solitamente da 8 a 23 cm3
• cellule etmoidi: un gruppo di diverse strutture aeree situate all'interno dell'osso etmoide, si estendono tra gli occhi e il naso, comunicano con la cavità nasale ad es. con la partecipazione di una pausa semilunare
• Seni sfenoidali: si trovano all'interno dell'osso sfenoide, escono dalla parte superiore della cavità nasale, il volume di un singolo seno sfenoidale è di circa 3 cm3

Seni: ruolo

La funzione dei seni paranasali è già stata messa in dubbio da molti ricercatori diversi. Tuttavia, non era chiaro di cosa fossero responsabili queste strutture. Le potenziali funzioni del seno possono includere:

• riscaldando e idratando l'aria che entra nel corpo attraverso il naso
• partecipazione alla ricezione di stimoli olfattivi
• protezione delle strutture della testa contro gli infortuni
• partecipazione ai processi di isolamento termico delle strutture craniche
• riduzione della massa cranio-facciale
• partecipazione alla creazione e alla ricezione del discorso di altre persone

L'infiammazione è la malattia del seno più comune

Le malattie che possono coinvolgere queste strutture sono molto più note della funzione dei seni. Il più famoso di questi è la sinusite.

La sinusite può essere causata da un'infezione (virale, batterica o fungina) o da un'allergia. Anche i disturbi ormonali e le reazioni collaterali dopo l'assunzione di vari farmaci (stiamo parlando di rinite indotta da farmaci) possono contribuire a questo problema.

Esistono due tipi di questa malattia:

• sinusite acuta (che dura fino a 3 settimane)
• sinusite cronica (che dura più di 3 settimane)

I sintomi principali della sinusite sono:

• mal di testa (in luoghi diversi a seconda di quali seni sono colpiti, ad esempio il dolore alla fronte può indicare un'infiammazione del seno frontale)
• ipersensibilità al tatto o alla pressione
• ostruzione nasale

Oltre a quanto sopra, la sinusite può anche essere associata ad un aumento della temperatura corporea, a cambiamenti dell'olfatto, al verificarsi di dolore dopo l'adozione di posizioni specifiche del corpo (es. Comparsa di un mal di testa quando lo si inclina) e al flusso di secrezioni lungo la parte posteriore della gola.

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Seni: altre malattie

Oltre all'infiammazione, possono svilupparsi anche altre malattie nei seni. Tra questi, vale la pena menzionare i polipi dei seni paranasali. Appaiono quando la mucosa che riveste i seni si ingrandisce. La sinusite può contribuire allo sviluppo di polipi, ma anche malattie allergiche, asma e fibrosi cistica.

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Un'altra condizione medica associata ai seni sono le cisti sinusali. La loro formazione è favorita principalmente dalla presenza di muco denso all'interno dei seni. Anche per un lungo periodo di tempo, le cisti sinusali possono essere completamente asintomatiche. Nel tempo, tuttavia, possono portare a sintomi simili a quelli della sinusite.

Il cancro può anche svilupparsi nei seni. Tuttavia, queste sono situazioni estremamente rare. Di tutti i casi di cancro, quelli localizzati all'interno dei seni rappresentano meno dell'1%. Il cancro del seno si manifesta principalmente nei pazienti tra i 40 ei 70 anni di età e gli uomini hanno maggiori probabilità di svilupparli.

Seni: test eseguiti quando si sospetta una malattia del seno

In una situazione in cui un paziente si riferisce a un medico con sintomi indicativi di una malattia del seno, è essenziale un esame ORL.Durante l'esame, la cosa più importante è la rinoscopia, cioè l'endoscopia della cavità nasale. Questo può essere fatto con l'uso di un classico speculum metallico, nonché con l'uso di un endoscopio (che consente una migliore visualizzazione di possibili patologie).

Quando si sospetta che un paziente abbia polipi o cisti sinusali, può essere appropriato sottoporsi a imaging del seno, come le scansioni TC o MRI.

Se si sospetta che il problema del seno di un paziente sia dovuto a un'infezione, è possibile prelevare un campione di liquido sinusale dal paziente. Viene sottoposto a test microbiologici, che possono portare alla determinazione dell'esatta infezione nel paziente e anche per consentire la selezione del trattamento appropriato.

Seni: trattamento della malattia sinusale

La farmacoterapia e trattamenti specializzati possono essere utilizzati per trattare le malattie dei seni. Nel primo caso, al paziente possono essere prescritti antibiotici (nella sinusite batterica) o farmaci che riducono la produzione di secrezioni (cioè sostanze che restringono i vasi sanguigni nella cavità nasale e nei seni, come l'ossimetazolina).

Oltre alle malattie del seno, vengono utilizzate anche inalazioni con varie sostanze (ad esempio oli essenziali naturali), preparati di glucocorticosteroidi nasali, antistaminici e soluzioni di sale marino ipertonico.

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Tuttavia, proprio come la sinusite acuta può essere curata con la farmacoterapia, altri interventi devono essere implementati nei pazienti con polipi, cisti sinusali o sinusite cronica.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per questi problemi. Un esempio di chirurgia del seno è la chirurgia endoscopica funzionale del seno.

Durante questa procedura, è possibile, ad esempio, rimuovere i polipi sinusali esistenti del paziente, ma anche allargare gli orifizi dei singoli di queste strutture (il che può migliorare le condizioni dei pazienti con sinusite cronica).

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Fonti:

1. Anatomia umana. Un libro di testo per studenti e medici, ed. II e completato da W. Woźniak, ed. Urban & Partner, Breslavia 2010
2. Ameet Singh, Paranasal Sinus Anatomy, 8 dicembre 2017, Medscape; accesso in linea: https://emedicine.medscape.com/article/1899145-overview
3. Glen T. Porter, Francis B. Quinn, Paranasal Sinuses: Anatomy and Function, The University of Texas Medical Branch Department of Otolaryngology Galveston, Texas Grand Rounds Presentation gennaio 2002