Il più delle volte, il glaucoma impiega anni per svilupparsi e non dà alcun segnale. A volte passano 30 anni e all'improvviso si scopre che la malattia ha quasi completamente distrutto il nervo ottico. La vista del paziente è irreversibilmente persa. Eppure basta poco per non perdere di vista nonostante la malattia.
Perché il glaucoma viene diagnosticato così tardi e può essere altrimenti? Quali sono le possibilità che una persona malata mantenga la vista? Parliamo con il prof. Marek Rękas, capo della clinica oftalmologica dell'Istituto medico militare di Varsavia, nonché consulente nazionale per l'oftalmologia.
Che cos'è in realtà il glaucoma?
Prof. Marek Rękas: questo gruppo di malattie è caratterizzato da una progressiva atrofia del nervo ottico, che porta gradualmente alla perdita della vista. Esistono due tipi principali di glaucoma: con un angolo aperto e un angolo chiuso. Se l'angolo si sta chiudendo, il deflusso dell'umore acqueo potrebbe bloccarsi improvvisamente. La pressione negli occhi aumenta bruscamente, c'è un forte dolore alla testa e agli occhi, visione offuscata, persino nausea. Ciò accelera la diagnosi se, ovviamente, il paziente si rivolge a un oftalmologo o al pronto soccorso. Questo vale per il 20% dei pazienti, nel restante 80% dei casi l'angolo è aperto, ma le lesioni progressive rendono difficile la fuoriuscita dell'umore acqueo. La pressione nell'occhio aumenta lentamente - spesso notiamo gli effetti solo dopo molti anni, quando il nervo ottico è quasi completamente distrutto.
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Puoi avere il glaucoma avanzato e non saperlo?
M.R .: Cominciamo con la domanda: cosa chiamiamo vedere? Prima di tutto, distinguiamo la visione centrale: vediamo oggetti, colori, lettere. Ma abbiamo anche una visione periferica e periferica, che è garantita ad es. orientamento nello spazio. Questo è ciò che prende prima il glaucoma. Le persone pensano di poter vedere bene, perché sanno leggere, ecc. I difetti nella visione periferica possono non essere notati per anni, oppure non associano determinati eventi a cecità progressiva. Questo vale, ad esempio, per gli anziani, che inciampano in qualcosa sempre più spesso. In primo luogo, il glaucoma toglie la visione primaria, "inconscia", dei dettagli alla periferia, non registrati dalla visione centrale, e ad esempio l'avvertimento di un pericolo.
Quali sono i fattori di rischio per il glaucoma?
M.R .: Prima di tutto, il glaucoma spesso è familiare, il che significa che può avere una predisposizione genetica. La razza è importante (negli asiatici, l'angolo di chiusura è più comune) e la miopia (per gli occhi anatomicamente più deboli). Anche l'età, i disturbi cardiovascolari e molti altri problemi di salute sono importanti. Ma l'opinione corrente è che le cause del glaucoma risiedono nella struttura della sclera e in altre strutture oculari.
La malattia sta progredendo poiché l'alta pressione non trattata distrugge il nervo ottico?
M.R .: Sì. Pertanto, un'opzione di trattamento è somministrare gocce che riducono la produzione di umore acqueo. Quando ce n'è meno, la pressione negli occhi diminuisce. Ma questo tipo di terapia conservativa ha anche effetti collaterali, come un nutrimento più debole delle strutture oculari. Questo è uno dei motivi per cui i pazienti con glaucoma hanno maggiori probabilità di sviluppare la cataratta. Inoltre, le gocce non sono efficaci nel regolare la pressione intraoculare durante il giorno in tutti i casi. E ancora una cosa: lavorano sulla superficie dell'occhio e con un uso prolungato si sviluppa spesso un'infiammazione cronica dell'occhio, che in futuro potrebbe influire sull'efficacia dell'operazione.
Quindi ci sono anche altri metodi per abbassare la pressione oculare ...
M.R .: Questo è tutto. Il secondo ciclo di trattamento consiste nell'aumentare il deflusso dell'umore acqueo e quindi equalizzare la pressione intraoculare. A tale scopo vengono utilizzati laser o operazioni. La tendenza attuale è di introdurli il prima possibile, anche prima del trattamento farmacologico.
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Una corretta profilassi, ovvero regolari test del campo visivo e test della pressione oculare, nonché terapie sempre più perfette, consentono di rallentare lo sviluppo del glaucoma abbastanza da mantenere la vista fino alla fine di una lunga vita.
Cosa determina la scelta della terapia?
M.R .: Prima di tutto, la sua efficacia e sicurezza. Nel caso del glaucoma, purtroppo, l'alta efficienza spesso va di pari passo con un aumento del rischio di complicanze. Ricorda che l'obiettivo del trattamento del glaucoma è mantenere la tua vista il più a lungo possibile e della migliore qualità possibile. L'essenza di questa malattia è che progredisce e i cambiamenti sono irreversibili. Pertanto, se non trattato, il glaucoma ti toglie completamente la vista.
Quali trattamenti vengono utilizzati in Polonia?
M.R .: Lo stesso del mondo. Quelle più sicure includono, ad esempio, la sclerectomia, che, in forma semplificata, consiste nell'esporre la parete esterna del canale di Schlemm, che migliora il deflusso dell'umore acqueo. La trabectuloctomia è la preparazione di un'apertura nell'occhio attraverso la quale il fluido acquoso viene drenato sotto la congiuntiva. La canaloplastica prevede l'inserimento di uno scarico nel canale di Schlemm attraverso il quale viene inserita una sostanza speciale per aumentarne il volume. Siamo stati i primi in Polonia a eseguirlo nella nostra clinica. Questa procedura è paragonabile alla trabectuloctomia, ma con un grado di sicurezza molto più elevato.Una novità sono le procedure micro-invasive - ad esempio l'inserimento di uno stent nel canale di Schlemm (come in cardiologia, solo nella versione microscopica), estendendo il sito di deflusso dell'umore acqueo.
Nel mondo, 60 milioni di persone soffrono di glaucoma, di cui 7 milioni sono ciechi. L'invecchiamento accelerato del nervo ottico a causa di questa malattia è un'epidemia del 21 ° secolo.
Cosa ci aspetta in futuro?
M.R .: Il futuro sta controllando la pressione all'interno del bulbo oculare con l'uso di sensori elettronici, ad esempio posizionati nelle lenti intraoculari. Avviene, ad esempio, ogni tre minuti. Una tale misurazione è inestimabile per un oftalmologo. L'aumento della pressione oculare è l'unico fattore di rischio confermato per il glaucoma, motivo per cui il monitoraggio è così importante. Anche picchi di pressione accidentali (ad es. Quando le palpebre si sfregano o si comprimono) nel bulbo oculare possono iniziare cambiamenti degenerativi nel nervo ottico. La telediagnosi è anche il futuro, ad esempio esaminando il campo visivo a casa davanti a un computer e inviando elettronicamente il materiale raccolto per l'analisi senza uscire di casa.
Come condurre saggiamente la profilassi?
M.R .: Hai bisogno di un sistema come quello che abbiamo sviluppato nel caso dell'AMD (degenerazione maculare). Gli americani danno un buon esempio. Il 2% della popolazione è trattato, cioè diagnosticato, ma ben il 10% è coperto dallo screening (un programma di controlli regolari). Questo spesso si applica a intere famiglie a causa di un fattore genetico. Il punto è dimostrare la progressione dei cambiamenti nel campo visivo, cioè l'invecchiamento accelerato del nervo ottico. Questo è un prerequisito per iniziare il trattamento abbastanza presto.
Come dovrebbe essere una visita da un oftalmologo?Durante una visita, l'oftalmologo dovrebbe controllare non solo l'acuità visiva. Deve esaminare il segmento anteriore dell'occhio, esaminare il fondo, valutare le condizioni della retina e del nervo ottico, misurare la pressione nel bulbo oculare. Questa ricerca consente di determinare il grado di rischio, tra gli altri glaucoma, cataratta o AMD.
Se si sospetta il glaucoma, è necessario eseguire un ulteriore esame del campo visivo. La cosa più importante è il monitoraggio, cioè i controlli regolari: misurare la pressione nell'occhio ogni 2-3 mesi ed esaminare il campo visivo ogni sei mesi se si sospetta un glaucoma.
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