Sintomi piramidali: cause, tipi

I sintomi piramidali, quando compaiono, indicano danni ai tratti cortico-spinali (piramidali), conducendo eccitazioni necessarie per la formazione di movimenti arbitrari. Cosa fa il sistema piramidale? Quali sono i sintomi del suo danno?

I sintomi piramidali sono un gruppo caratteristico di sintomi che si verificano quando il motoneurone superiore, cioè i centri motori situati nei lobi frontali del sistema nervoso centrale, è danneggiato. Il sistema piramidale è responsabile di compiere movimenti consapevoli, propositivi e deliberati. È la via motoria discendente che inizia nei grandi neuroni piramidali della corteccia motoria del cervello o del tronco encefalico e va ai neuroni motori α delle corna anteriori del midollo spinale. Gli assoni che iniziano in questi neuroni viaggiano attraverso le radici anteriori del nervo spinale, il suo tronco e poi i suoi rami verso le fibre muscolari, controllando la postura, il tono muscolare, le risposte riflesse e, soprattutto, i movimenti del corpo libero.

Sintomi piramidali: un elenco

I sintomi piramidali includono:

• debolezza muscolare, paresi o paralisi
• la presenza di sintomi patologici (sintomo di Babinski, sintomo di Rossolimo)
• intensificazione della tensione muscolare spastica (piramidale) in caso di danneggiamento del sistema reticolare o indebolimento / abolizione della tensione muscolare in caso di danno "puro" al motoneurone (in pratica, danno agli stessi corpi neuronali)
• mancanza o indebolimento dei riflessi cutanei (addominali, plantari)
• riflessi eccessivi
• la presenza di riflessi tendinei esorbitanti
• non si osserva atrofia muscolare - se esistono, sono secondari all'inattività

I sintomi di paralisi con le caratteristiche di cui sopra sono chiamati paresi spastica. Tuttavia, come in altre sindromi neurologiche, la sindrome del motoneurone superiore non è sempre completamente espressa. Va inoltre ricordato che nella prima fase, dopo la distruzione del motoneurone superiore, compare la paresi flaccida con indebolimento o abolizione dei riflessi tendinei, denominata sindrome da shock spinale. Le ragioni di questo fenomeno rimangono poco chiare.

Sintomi piramidali: localizzazione della lesione

Per identificare i sintomi piramidali nell'esame, è necessario stabilire quale livello del sistema nervoso centrale è stato danneggiato. A seconda della posizione del danno alle vie piramidali, il danno al motoneurone centrale può assumere le seguenti forme:

• danno alla corteccia cerebrale - paresi o paralisi limitata a una piccola struttura, ad esempio una mano, un piede o un arto (la cosiddetta monoplegia) sul lato opposto rispetto al centro della malattia, che di solito è accompagnata da sintomi di irritazione della corteccia cerebrale, come convulsioni o afasia,
• danno all'interno della capsula interna - paralisi o emiparesi sul lato opposto alla lesione, con emiparesi frequente,
• danno al tronco cerebrale - emiplegia sul lato opposto al sito del danno (cioè l'emiplegia sinistra indica un danno del lato destro allo stelo), solitamente accompagnato da paralisi dei nervi cranici sul lato della lesione, che dà il sintomo del cosiddetto emiplegia alternata,
• lesioni del midollo spinale in cui i sintomi della paralisi spastica sono accompagnati da disturbi delle vie nervose extrapiramidali, come le vie sensoriali, e la paralisi stessa è solitamente bilaterale, causando sintomi di tetraplegia o paraplegia.