Le ghiandole sebacee appartengono al gruppo delle ghiandole esocrine. Producono sebo (dal latino sebo), che non solo idrata e nutre la pelle, ma la protegge anche dai fattori esterni. Il lavoro delle ghiandole sebacee è regolato principalmente dagli ormoni. Leggi le funzioni e la struttura delle ghiandole sebacee e scopri quali sono le loro malattie.
Sommario:
- Funzioni delle ghiandole sebacee
- L'attività delle ghiandole sebacee
- Malattie delle ghiandole sebacee
- Seborrea
- Acne
- Forfora seborroica
- Eczema seborroico neonatale
- Tumori delle ghiandole sebacee
Le ghiandole sebacee si trovano in tutto il corpo. L'eccezione è la pelle spessa delle mani e dei piedi. La maggior parte di queste ghiandole non si apre direttamente sulla superficie della pelle, ma nei follicoli piliferi. Ogni capello, unito al suo muscolo di estensione (questo è il muscolo la cui contrazione provoca la "pelle d'oca") e alla ghiandola sebacea adiacente, forma la cosiddetta unità sebacea.
La contrazione muscolare parallela spinge anche il sebo fuori dalla ghiandola. C'è un'altra struttura molto importante vicino all'apertura della ghiandola sebacea al follicolo pilifero. È la nicchia delle cellule staminali, o "magazzino" di cellule in grado di dividersi. Queste cellule svolgono un ruolo importante nei processi di rinnovamento dell'epidermide e dei suoi prodotti.
Il numero di ghiandole sebacee nella pelle è più o meno costante per tutta la vita e varia da 100 a 800 / cm² a seconda della posizione. La maggior parte di essi si trova sul cuoio capelluto, sul viso e sulla parte superiore del busto. D'altra parte, si ritiene che la dimensione delle ghiandole sebacee aumenti con l'età, un processo che è più rapido durante l'adolescenza.
Le ghiandole sebacee sono follicolari, simili a grappoli d'uva in miniatura. Sono costituiti da cellule epiteliali modificate in grado di raccogliere gocce di grasso e altri componenti del sebo. Per questo motivo, le cellule di queste ghiandole hanno un caratteristico aspetto "schiumoso" se viste al microscopio.
Le ghiandole sebacee sono caratterizzate da un modo unico di produrre secrezioni. Lo chiamiamo secrezione olocrina (dal greco holos - intero). In questo tipo di secrezione, intere cellule e il loro contenuto muoiono e allo stesso tempo diventano componenti della secrezione prodotta. Affinché il sebo possa essere costantemente prodotto, è necessario rinnovare sistematicamente le cellule della ghiandola sebacea dividendole costantemente. L'intero processo di creazione di una nuova cellula, accumulando componenti del sebo, fino a quando non muore e viene escreto sulla superficie esterna della pelle, dura circa una settimana.
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Funzioni delle ghiandole sebacee
La funzione più importante delle ghiandole sebacee è, ovviamente, la produzione di sebo, noto anche come sebo. Questa secrezione è costituita da vari tipi di grassi come trigliceridi, fosfolipidi e derivati del colesterolo. Inoltre, il sebo contiene resti delle cellule da cui è formato, nonché sostanze con attività antimicrobica. Un sottile strato di sebo sulla pelle le fornisce un'adeguata idratazione, prevenendo un'eccessiva perdita d'acqua.
Vale la pena sapere che un ruolo simile è svolto da un tipo speciale di ghiandola sebacea situata nelle palpebre, il cosiddetto ghiandole di Meibomio. Il sego che producono produce un film sottile e grasso sulla superficie del film lacrimale. Di conseguenza, le lacrime non possono evaporare facilmente dalla superficie della congiuntiva. In questo modo, l'occhio è protetto dalla secchezza.
Oltre a proteggere dall'eccessiva evaporazione, il sebo è uno strato impermeabile all'acqua dall'esterno. Questa proprietà rende la nostra pelle impermeabile. Da un punto di vista chimico, la secrezione delle ghiandole sebacee è leggermente acida. È uno dei fattori che aiutano a proteggere dai microrganismi. Il sebo nutre anche la pelle fornendo alla pelle preziosi antiossidanti, come la vitamina E liposolubile.
Le ghiandole sebacee sono in grado di produrre e trasformare i grassi e i loro derivati. I lipidi da loro prodotti possono avere effetti sia antinfiammatori che proinfiammatori. A causa di queste proprietà, alcune malattie delle ghiandole sebacee sorgono proprio sulla base dell'infiammazione locale.
Le ghiandole sebacee si sviluppano durante la vita fetale, di solito intorno alla 15a settimana di vita del feto. Anche allora, svolgono un ruolo importante, producendo componenti del fluido fetale. È una scarica speciale che copre la pelle del feto e del neonato. Durante il parto vaginale, il liquore fornisce una scorrevolezza adeguata, facilitando il passaggio attraverso il canale del parto. La melma fetale svolge probabilmente una serie di altri ruoli: mantiene la corretta idratazione della pelle e ne impedisce il raffreddamento, oltre a costituire una barriera contro i fattori infettivi esterni.
L'attività delle ghiandole sebacee
Il fattore più importante che regola le dimensioni e l'attività delle ghiandole sebacee è la concentrazione di alcuni gruppi di ormoni. Il ruolo degli stimolanti più importanti è assegnato agli androgeni, che includono, tra gli altri testosterone. Le gonadi e le ghiandole surrenali sono i luoghi principali per la produzione di androgeni, sebbene le ghiandole sebacee abbiano anche la capacità di produrli localmente all'interno della pelle. La funzione di inibire la produzione di sebo viene svolta, tra l'altro, da estrogeni. Oltre agli ormoni sessuali, altri ormoni surrenali (ad es. Cortisolo) e ormoni prodotti dalla ghiandola pituitaria (ormone della crescita, prolattina) hanno un effetto sulle ghiandole sebacee.
Il momento di sviluppo delle ghiandole sebacee nel feto è correlato alla stimolazione degli androgeni della madre e di quelli prodotti dalla placenta. Dopo la nascita, l'attività secretoria delle ghiandole diminuisce e rimane a un livello molto basso fino all'inizio della pubertà. I cambiamenti nell'equilibrio ormonale e l'aumento della produzione di androgeni stimolano intensamente l'attività delle ghiandole sebacee. L'eccessiva produzione di sebo, caratteristica, tra l'altro, della seborrea e delle lesioni da acne, può essere uno dei sintomi dei disturbi endocrini.
Malattie delle ghiandole sebacee
La maggior parte delle malattie delle ghiandole sebacee sono associate alla loro eccessiva stimolazione. L'attività secretoria incontrollata può avere solo effetti cosmetici minori o portare a infiammazioni più gravi e cambiamenti purulenti. Oltre alla sovrapproduzione di sebo, i processi neoplastici possono anche essere la causa di malattie delle ghiandole sebacee, sebbene si tratti di casi relativamente rari. Le malattie più importanti delle ghiandole sebacee includono:
Seborrea
L'aumento della produzione di sebo, noto anche come seborrea, è più comunemente visto sul cuoio capelluto, sul viso e sulla parte superiore del busto. La seborrea provoca la pelle grassa e il secondo blocco delle ghiandole sebacee. La seborrea cronica può causare malattie della pelle liscia (acne) e pelosa (forfora seborroica). Alla radice della seborrea ci sono cambiamenti ormonali, come nell'adolescenza, ma anche fattori genetici e carenze di alcune vitamine. L'effetto diretto sullo sviluppo della seborrea è attribuito alle infezioni da lieviti della pelle.
Acne
L'acne comune è una delle malattie della pelle più comuni: si stima che fino all'80% delle persone manifesti questo problema almeno una volta nella vita. L'acne si sviluppa sulla base di molti fattori: aumento della seborrea, cambiamenti ormonali, infezione da batteri anaerobici della specie Propionibacterium acnescosì come l'infiammazione locale.
Nell'acne lieve, sono predominanti le lesioni del tipo dei punti neri, associate alla sovrapproduzione di sebo e all'ipercheratosi dell'epidermide intorno ai follicoli piliferi. Nelle forme più avanzate, le lesioni cutanee sono accompagnate dallo sviluppo di infiammazione, superinfezione batterica e formazione di pus e cisti piene di pus.
La forma più comune di acne è l'acne giovanile, associata a iperstimolazione con androgeni nell'adolescenza. Altri sottotipi della malattia includono:
- acne del bambino (questo si verifica temporaneamente nei primi mesi di vita di un bambino)
- acne indotta da farmaci (causata più spesso da farmaci ormonali)
- acne cosmetica (correlata al blocco delle ghiandole sebacee da parte dei cosmetici applicati sul viso)
Trattiamo l'acne, a seconda della sua gravità, a livello locale o generale. In terapia vengono utilizzati contemporaneamente preparati di diversi gruppi: anti-seborrea, antibatterico, antinfiammatorio ed esfoliante.
Forfora seborroica
La forfora seborroica è una condizione del cuoio capelluto che si manifesta sulla base della seborrea. Se il cuoio capelluto è molto grasso, si chiama forfora grassa. Le lesioni cutanee di solito includono un'esfoliazione superficiale, sebbene in casi molto gravi si possano formare croste e infiltrati infiammatori. Di solito viene utilizzato il trattamento con shampoo antiforfora.
Eczema seborroico neonatale
L'aumento dell'attività delle ghiandole sebacee nei neonati è correlato alla stimolazione da parte di androgeni esogeni. La loro fonte è sia l'organismo della madre che la produzione placentare. L'eczema seborroico situato sul cuoio capelluto è chiamato crosta lattea. Le lesioni cutanee non sono dolorose e di solito non provocano prurito. Dopo diverse settimane, quando i livelli di androgeni nel sangue del neonato diminuiscono, l'eczema seborroico scompare da solo.
Tumori delle ghiandole sebacee
Neoplasie benigne e maligne possono svilupparsi nelle ghiandole sebacee. Un esempio di una neoplasia benigna sono gli adenomi sebacei, solitamente sotto forma di più noduli sul viso. Tali cambiamenti non sono pericolosi e possono essere rimossi chirurgicamente. In rari casi, i tumori benigni delle ghiandole sebacee possono accompagnare sindromi genetiche associate a una predisposizione ereditaria allo sviluppo di neoplasie maligne degli organi interni.
Un esempio di tale malattia è la sindrome di Muir-Torre, in cui, oltre agli adenomi sebacei, c'è un aumentato rischio di sviluppare il cancro del tratto gastrointestinale e degli organi riproduttivi.
Il cancro più pericoloso che si sviluppa nelle ghiandole sebacee è il cosiddetto cancro sebaceo. È un cancro raro ma molto aggressivo. Il luogo più comune del suo sviluppo sono le ghiandole sebacee situate nelle palpebre. Il cardine del trattamento è la completa escissione chirurgica della lesione, poiché questo tumore non è suscettibile alla radioterapia.
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- "Histologia" W.Sawicki, J.Malejczyk, PZWL Wydawnictwo Lekarskie, Varsavia 2008
- "Malattie della pelle e malattie a trasmissione sessuale" S. Jabłońska, S.Majewski, PZWL 2013
- "Regolazione delle ghiandole sebacee umane" D. Thiboutot, Journal of Investigative Dermatology, luglio 2004
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