Lo scorbuto, noto come malattia dei marinai, è una malattia causata da una carenza di vitamina C (acido ascorbico). Lo scorbuto fu descritto da Ippocrate (circa 460 a.C. - 380 a.C.) e rimedi erboristici per la malattia sono stati conosciuti in molte culture native sin dalla preistoria. Quali sono i sintomi dello scorbuto e come viene trattato? Lo scorbuto è contagioso?
Scorbuto (marciume, cynga, latino. scorbutus) era più comune tra marinai, pirati e soldati che, esposti alla mancanza di frutta e verdura fresca, mangiavano cibi stagionati, semi secchi e carne salata, privi di questo ingrediente. La malattia spesso uccideva i membri dell'equipaggio durante i viaggi a lungo raggio. Gli scienziati avevano molte teorie sulle cause della malattia, spesso basate su pochi o nessun dato sperimentale. La svolta avvenne nel 1932, quando la vitamina C fu isolata e fu fornita la prova diretta che lo scorbuto era collegato a carenze nutrizionali.
Al giorno d'oggi, le carenze di acido ascorbico sono rare. Possono essere il risultato di fame (paesi del terzo mondo), malnutrizione causata da alcolismo, cattiva alimentazione, vecchiaia, disturbi mentali (fame, disgusto per il cibo), disturbi da malassorbimento, ad esempio il morbo di Crohn.
Sommario
- Scorbuto - sintomi
- Scorbuto: come prevenirlo?
- Trattamento dello scorbuto
Scorbuto - sintomi
I primi sintomi sono:
- letargia
- stanchezza eccessiva
- perdita di appetito
Potrebbe comparire dopo alcuni mesi
- dispnea
- dolore al petto
- dolore alle ossa
- dolori muscolari
Ci sono difficoltà nella calcificazione ossea e nell'assorbimento del ferro.
Ci sono cambiamenti sulla pelle:
- macchie rosso-blu intorno al follicolo pilifero che sembrano piccoli lividi
- lividi facilmente
- petecchie
- c'è un problema con la guarigione delle ferite
Le malattie gengivali possono causare l'allentamento e la perdita dei denti.
Possono comparire cambiamenti emotivi, secchezza della congiuntiva (irritazione, fotosensibilità, emorragia subcongiuntivale) o mucosa orale. Nelle fasi finali, ci sono:
- ittero
- gonfiore generale
- oliguria
- disordini neurologici
- febbre
- convulsioni
- infezioni gravi che possono portare alla sepsi e alla fine alla morte
Scorbuto: come prevenirlo?
L'assunzione raccomandata di vitamina C per un essere umano adulto è compresa tra 45 e 90 mg al giorno. Per prevenire lo scorbuto è sufficiente una corretta alimentazione ricca di frutta e verdura, ricche di questa vitamina. Principalmente agrumi, ad esempio:
- Limone
- arance
ma anche altri, come:
- ribes
- guaiava
- Kiwi
- papaia
- pomodori
- fragole
verdure, come:
- carota
- broccoli
- patate
- cavolo
- spinaci
- Pepe
La carne fresca di animali che producono la propria vitamina C (cosa che la maggior parte degli animali può fare) contiene abbastanza vitamina C per prevenire o anche trattare parzialmente lo scorbuto. In presenza di una dieta equilibrata non è necessaria un'integrazione aggiuntiva di vitamina C, tuttavia esistono integratori alimentari contenenti una dose notevolmente superiore al fabbisogno giornaliero di vitamina C. Al giorno d'oggi molti prodotti, anche come bevande, caramelle, sono arricchiti con questa vitamina come conservante. Il processo di pastorizzazione distrugge l'acido ascorbico. Viene scomposto durante il processo di cottura.
Trattamento dello scorbuto
La malattia, se non trattata, porta sempre alla morte. Tuttavia, raramente porta a questo in questi giorni. Una malattia ben diagnosticata è facile da curare - richiede l'apporto di vitamina C sia per via orale - compresse, dieta (frutta, verdura) e parenterale - flebo.
- A cosa serve la vitamina C?
L'acido ascorbico nel corpo umano viene utilizzato per il corretto funzionamento della tiroide e della ghiandola pituitaria (è necessario per la produzione di ormoni steroidei). È necessario per la sintesi del collagene, che è un componente dei tendini, si trova nel tessuto sottocutaneo, nella cartilagine articolare, nei tessuti che compongono le mucose e l'interno di vene e arterie, è responsabile dell'elasticità della pelle e riempie anche la cornea dell'occhio. Partecipa all'assorbimento del ferro dal tratto gastrointestinale, prevenendo l'anemia e proteggendo dalla vitamina E. È importante nel metabolismo dei grassi, del colesterolo e degli acidi biliari. Ha proprietà battericide e batteriostatiche e partecipa alla distruzione dell'ossigeno e dei radicali idrossilici, dell'ossigeno singoletto e dei perossidi.
- Puoi overdose di vitamina C?
La vitamina C non è tossica in caso di sovradosaggio a breve termine. Il suo eccesso viene escreto nelle urine. Tuttavia, può causare disturbi all'apparato digerente:
- nausea
- diarrea
- vomito
- mal di stomaco
- eruzione cutanea
Con un uso eccessivo prolungato, l'eccesso di acido ascorbico può portare alla formazione di calcoli renali e farti urinare più frequentemente.
