Giunti: come fermare il degrado articolare?

Giovani, anziani, atletici e "gente della sabbia" soffrono di articolazioni. Parliamo con il Dr. Konrad Słynarski, ortopedico del Centro di medicina sportiva, che è stato il primo in Polonia a trapiantare cellule per aiutare a ricostruire la cartilagine articolare.

I disturbi articolari possono avere varie cause: da cambiamenti degenerativi che progrediscono con l'età, a lesioni e sovraccarichi, deformazioni, a malattie infettive o sistemiche. Ecco perché le articolazioni vengono curate da reumatologi, traumatologi e ortopedici.

Cosa determina la condizione delle articolazioni?

»Konrad Słynarski, MD, PhD: Il movimento è essenziale. Il laghetto che muoviamo spesso è adeguatamente nutrito, cioè sano. Lo spostamento di un'articolazione cambia la pressione del liquido sinoviale e quindi lo sposta attorno all'intera articolazione.

Qual è il problema più comune alle articolazioni?

»K.S .: Certamente, si tratta di alterazioni degenerative delle articolazioni, che interessano oltre il 60% delle persone di età superiore ai 50 anni. Le lesioni sono anche una parte essenziale del nostro lavoro, perché non si tratta solo di risolvere subito un problema. Riguarda anche l'uso di tale trattamento che in futuro non si sviluppano cambiamenti degenerativi nel sito della lesione. Il crescente problema della degenerazione articolare è dovuto a diversi motivi. Prima di tutto, viviamo sempre più a lungo, quindi c'è un po 'più di tempo perché si verifichino cambiamenti degenerativi. Gli ex atleti che, all'età di 40-45 anni, hanno articolazioni danneggiate come altre persone all'età di 80 anni rappresentano una grande sfida per i medici.

E si dice che lo sport fa bene alla salute?

»K.S .: Perché è vero. Tuttavia, è necessario tracciare una linea netta tra lo sport professionistico, quando l'intero corpo viene sfruttato intensamente, e l'esercizio necessario affinché ciascuno di noi funzioni correttamente. Ma tra gli atleti ci sono anche persone che non hanno subito lesioni gravi in ​​tutta la loro carriera. C'è anche chi - come si suol dire - ha subito un complicato infortunio sulla stessa strada.

Il trapianto di cellule guarisce la cartilagine danneggiata

Una scoperta epocale in medicina è il trapianto di condrociti, cioè cellule di tessuto cartilagineo. Le cellule vengono coltivate in condizioni di laboratorio da un frammento di cartilagine articolare prelevato dal paziente. Da un pezzo di cartilagine articolare delle dimensioni di una capocchia di spillo, è possibile moltiplicare quante più cellule andranno a coprire, impiantandole nell'articolazione, un difetto cartilagineo delle dimensioni di diversi centimetri quadrati. La comprensione dei meccanismi della moltiplicazione dei condrociti è diventata una grande ispirazione per il Dr. Słynarski. È stato il primo in Polonia a eseguire un tale trapianto. Questa scoperta ha rivoluzionato non solo il trattamento delle articolazioni, ma anche l'intera medicina. La coltivazione delle cellule della cartilagine articolare, utilizzata con successo dagli ortopedici, ha avviato sforzi simili di cardiologi e neurochirurghi.

L'articolazione fa male perché si ammala?

»K.S .: Sì. La natura ci ha dotato di meccanismi, come le sensazioni di dolore, che ci dicono che qualcosa non va nel corpo. Il dolore o l'insufficienza articolare dovrebbero attirare la nostra attenzione. Ai primi segni di disturbo, dovresti cercare un aiuto specialistico per prevenire un ulteriore deterioramento delle prestazioni articolari.

Cos'è l'osteoartrite?

»K.S .: Il punto di partenza sono i cambiamenti che avvengono nella cartilagine articolare, cioè nel tessuto che ricopre la superficie delle articolazioni. Tuttavia, la degenerazione colpisce l'intera articolazione, cioè ossa, tendini, legamenti, muscoli e menisco. Ma tutto inizia con la cartilagine articolare. Spesso i cambiamenti che avvengono nella cartilagine stessa avviano anche il processo degenerativo.

Quindi la cartilagine articolare gioca un ruolo importante in questo processo ...

»K.S .: La cartilagine articolare è l'aristocrazia dell'articolazione: è facilmente danneggiabile ed estremamente difficile da riparare. Le lesioni della cartilagine articolare sono molto discrete, almeno inizialmente. In primo luogo, il tessuto diventa eccessivamente idratato, il che significa che immagazzina più acqua. In un'articolazione sana, la cartilagine ha la forma di un gel, che la rende elastica. La sua superficie è perfettamente liscia. Il coefficiente di attrito tra le due superfici della cartilagine articolare è dieci volte inferiore a quello di due cubetti di ghiaccio. Se accumula più acqua, è simile alla polpa di granchio, il che significa che è più acquosa, più morbida e più sciolta. Pertanto, diventa meno resistente a eventuali lesioni. La sua superficie inizia a incrinarsi, si sfrega più facilmente, ma non sentiamo ancora questo processo. Le particelle di cartilagine compaiono nello spazio interarticolare, che si sono staccate dalla sua superficie. Irritano la sinovia. Quest'ultimo inizia a produrre enzimi: il loro compito è dissolvere le particelle fastidiose. Ma gli enzimi prodotti dalla sinovia influenzano anche la cartilagine sana, che viene distrutta più rapidamente. L'articolazione inizia a infiammarsi e gradualmente si diffonde alle ossa che compongono l'articolazione. È allora che iniziamo a provare dolore. I cambiamenti che sorgono in questa fase, purtroppo, non possono essere annullati.

Quindi siamo condannati al fallimento, perché non sentiamo i primi cambiamenti nell'articolazione e quando compare il dolore, è troppo tardi per salvare?

»K.S .: Non è così. Il primo segno che qualcosa non va nelle articolazioni è il dolore a riposo. Cosa significa? Se stiamo seduti a lungo al cinema o guidiamo una macchina e sentiamo che la gamba si sta intorpidendo, abbiamo un'irresistibile voglia di muoverla: questo è il primo segno che la cartilagine non è in buone condizioni. L'immobilità provoca la compressione della cartilagine articolare, il liquido sinoviale non si muove, quindi la cartilagine non viene nutrita. Inoltre, quando la cartilagine è allentata, è più facile da comprimere e non assorbe l'energia con cui le ossa premono l'una contro l'altra. E poiché le ossa sono innervate, iniziamo a sentire un dolore sordo simile a quello di un dente. In questa fase, puoi fermare la degenerazione delle articolazioni. È possibile eliminare la causa dei disturbi, ad esempio, operare su legamenti precedentemente danneggiati, modificare lo stile di vita, somministrare farmaci appropriati all'articolazione o, ad esempio, dimagrire il paziente.

E se perdessimo questo momento e una parte significativa della superficie della cartilagine articolare fosse danneggiata?

»K.S .: La chirurgia è l'unica soluzione allora.

Non sembra molto ottimistico.

»K.S .: Non sono d'accordo con questa affermazione. Per le persone che soffrono di alterazioni degenerative delle articolazioni, abbiamo un'ampia gamma di aiuti. Ho già accennato alla possibilità di fermare i danni alla cartilagine articolare. Ma in realtà, il tipo di terapia deve essere scelto in base alla gravità della malattia. Alcune persone possono essere curate con la riabilitazione, altre necessitano di un'operazione, seguita da trattamenti riabilitativi.

Il problema non è solo la degenerazione, ma anche la gotta o l'artrite reumatoide. Chi li guarisce?

»K.S .: Questo è il dominio degli internisti e dei reumatologi. Esistono molte malattie articolari causate da batteri (es. Borrelia, clamidia), che si sviluppano dopo essere state morse da zecche che trasmettono la malattia di Lyme o sono causate da un malfunzionamento del sistema immunitario. L'ipertiroidismo e l'ipotiroidismo possono causare cambiamenti nelle articolazioni, accelerare lo sviluppo di cambiamenti degenerativi. Allo stesso modo, diabete o gotta. Nell'interesse del paziente, la cosa migliore sarebbe la collaborazione di specialisti di molti campi e la ricerca congiunta dell'aiuto più efficace. Ma prima di tutto, la malattia sottostante deve essere curata o controllata. E se serve un intervento o l'aiuto di un ortopedico, lo facciamo. Sfortunatamente, tale cooperazione è difficile da ottenere in condizioni polacche.

Cosa ne pensi delle "invenzioni" pubblicizzate che dovrebbero curare le articolazioni?

»K.S .: È un desiderio naturale di ciascuno di noi di riprendersi il prima possibile in caso di malattia, soprattutto quando è accompagnata da dolore. Gli annunci incoraggiano tali misure miracolose. Molte persone ci cascano. Ovviamente capisco l'effetto placebo. La mia esperienza professionale mostra che i pazienti automedicati vengono in clinica troppo spesso e quindi c'è poco che si possa fare per loro.

E la glucosamina?

»K.S .: Questa è una questione completamente diversa. La glucosamina - è stato scientificamente provato - inibisce i cambiamenti degenerativi. Tuttavia - ciò a cui vale la pena prestare attenzione - non rigenera la cartilagine articolare. Dò questo farmaco ai miei pazienti, ma aggiungo sempre che previene i cambiamenti degenerativi ed è per questo che vale la pena prenderlo.

Parliamo anche dell'effetto che le foglie di cavolo hanno sulle articolazioni.

»K.S .: Il cavolo contiene ingredienti che riducono il gonfiore delle articolazioni. Questo allevia i pazienti ma non cura la condizione sottostante. Tuttavia, devi stare attento a non bruciare la pelle. Secondo me, è meglio mettere il ghiaccio su uno stagno malato.

La tua ricetta per articolazioni sane?

»K.S .: Faccio sport. Vado in piscina, in palestra, gioco a calcio e in inverno vado a fare snowboard. Recentemente ho anche perso peso. Mangio in modo tale da mantenere un giusto peso corporeo e quindi non sovraccaricare le articolazioni.