Nonostante la pandemia di coronavirus, ci sono altre cause di morte. In tutto il mondo, le persone continuano a morire di attacchi di cuore, cancro e altre malattie croniche. Con un'assistenza sanitaria sovraccarica, sono vittime silenziose del coronavirus. In Polonia, molti medici fanno appello anche perché la situazione sta diventando davvero drammatica.
"Le persone hanno ancora attacchi di cuore, problemi di cuore", afferma il dottor Bruce Lowell, internista di Great Neck, New York. "Sembra che nient'altro, a parte il coronavirus, esista già negli ospedali.
Maria Kefalas crede che suo marito, Patrick Carr, sia una morte dimenticata a causa del coronavirus. A gennaio, Carr, professore di sociologia alla Rutgers University, ha avuto una ricaduta di un cancro del sangue che aveva curato per otto anni. Aveva bisogno della chemioterapia per affrontare la sua condizione, il mieloma multiplo. Tuttavia, i preparativi per l'incombente pandemia di coronavirus sono iniziati negli ospedali di Filadelfia. Il sangue utilizzato per le trasfusioni era già stato razionato. Di conseguenza, Carr non poteva ottenere abbastanza sangue che era necessario per combattere l'anemia con cui stava lottando. Era necessario per l'inizio della chemioterapia. Inoltre, nonostante il suo peggioramento, le sue visite in clinica sono state annullate per paura della diffusione del Covid-19.
Per Carr, e molti altri, il cambiamento nelle priorità dell'assistenza sanitaria, la carenza di personale e le limitazioni hanno reso impossibile trattare adeguatamente non solo il cancro, ma anche gli attacchi di cuore o la chirurgia cerebrale. Carr iniziò a ricevere cure a casa il 7 aprile e morì nove giorni dopo all'età di 53 anni. Sua moglie, Maria Kefalas, crede che se non fosse stato per il coronavirus, suo marito sarebbe sopravvissuto.
- Se non fosse stato per il sistema sanitario sovraccarico, la lotta per le trasfusioni e il trattamento di molte persone in una situazione del genere avrebbero potuto essere salvate. Anche se non se ne parla ad alta voce, sono anche indirettamente le vittime del coronavirus - afferma Kefalas.
Negli ospedali, non solo in America, mancano letti, sangue, medici, infermieri e ventilatori. Le stanze tecniche, così come le stanze ordinarie, vengono frettolosamente convertite in stanze di terapia intensiva ei chirurghi sono indirizzati a trattare coloro che non possono respirare in modo indipendente a causa del Covid-19.
Anche se c'è spazio per i pazienti ordinari, vengono ammessi solo come ultima risorsa quando c'è una minaccia immediata per le loro vite. Funziona anche al contrario, i pazienti stessi hanno paura di andare in ospedale per paura di essere infettati. Subiscono attacchi di cuore nelle loro case, che possono avere conseguenze tragiche per la loro salute e persino per la vita.
Tviza Bader, la cui azienda aiuta i malati di cancro, nota che le sue accuse chiamano sempre più spesso per posticipare procedure, interventi chirurgici e trattamenti programmati. "Finora, negli ultimi anni, la mortalità per cancro è diminuita, ora temo che stiamo facendo almeno un passo indietro", dice Bader.
La dott.ssa Elisa R. Port, responsabile della chirurgia del seno presso il Mount Sinai Health System di New York, ammette che se il picco di incidenza dovesse durare due settimane e l'intera situazione si normalizzasse nelle prossime otto settimane, sarebbe disposta a posticipare le procedure senza timore. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia per questo e il trattamento per alcuni pazienti non può essere ritardato.
- Una valanga di ricoveri, interventi chirurgici e cure ci attende, quando la pandemia è passata - sottolinea Port e aggiunge - eppure c'è un intero gruppo di altri pazienti. Ad esempio, coloro che necessitano di dialisi. Anche questo non può essere posticipato.
I problemi affrontati dal sistema sanitario all'estero sono visibili anche in Europa e in Polonia.
La Polish Cardiac Society fa già appello a chi, temendo il coronavirus, non chiede aiuto, per non aver paura di chiamare il pronto soccorso. Gli specialisti notano una diminuzione del 30-40% nel trattamento ospedaliero degli attacchi di cuore. Ciò significa che i malati subiscono attacchi di cuore nelle loro case. Questo può essere fatale non solo per la loro salute, ma anche per la loro vita.
Gli allergologi esortano i pazienti con allergie e asma a non interrompere il trattamento poiché ciò li esporrà solo a un rischio maggiore. Sarà più facile per loro contrarre l'infezione e, se contraggono il COVID-19, potrebbero ammalarsi più gravemente ed essere più difficili da trattare.
Anche gli specialisti dell'ictus sono molto preoccupati per la situazione. I pazienti spesso ritardano nel presentarsi all'ospedale e persino nel chiamare un'ambulanza. E quando si tratta di curare l'ictus, ogni minuto conta. Ce ne sono anche altri, legati all'eventuale necessità di attendere l'esito del test sul coronavirus. Esiste una finestra ristretta in cui adottare misure terapeutiche appropriate per ridurre gli effetti di un ictus. Sono poche ore e spesso devi aspettare più di un giorno per i risultati del test.
Anche gli oncologi sono preoccupati per i loro pazienti. Coloro che sono già in trattamento hanno abbassato l'immunità. Per coloro che aspettano una diagnosi, potrebbe arrivare troppo tardi. Succede che anche i pazienti di questo gruppo perdano visite a causa della pandemia e della paura del coronavirus.
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